Earl Wray Vaughn (17 de junio de 1928 - 1 de abril de 1986) fue un abogado, político y jurista estadounidense. Sirvió durante cinco mandatos en la Cámara de Representantes de Carolina del Norte , el último como presidente . Luego sirvió durante casi dieciséis años como juez, y más tarde juez principal, del Tribunal de Apelaciones de Carolina del Norte . Fue designado para la Corte Suprema de Carolina del Norte en 1985, pero solo sirvió siete meses antes de tener que jubilarse debido a un diagnóstico repentino de cáncer terminal de pulmón y cerebro.
Earl Wray Vaughn nació el 17 de junio de 1928, hijo de John H. y Lelia F. Vaughn, en su casa de campo en la comunidad de Oregon Hill del condado de Rockingham, Carolina del Norte . Era el menor de once hijos.
Mientras estaba en la escuela, Vaughn ayudó con el trabajo del tabaco en la granja de sus padres. Asistió a la escuela secundaria Ruffin y se graduó en 1945. Para ganar dinero extra durante la escuela secundaria, condujo un autobús escolar. Luego ingresó al Pfeiffer Junior College en Misenheimer, Carolina del Norte, como el primero de su familia en asistir a la universidad. Se inscribió como un "estudiante de autoayuda", lo que significaba que trabajaba en la escuela para pagar sus estudios. Parte de sus deberes lo asociaban con su compañero de estudios y futuro representante general de Carolina del Norte, Samuel H. Johnson, y les exigía que se levantaran a las 3:30 a. m. todas las mañanas para atender la caldera del campus antes de asistir a las clases de la mañana. [1] Durante su segundo año en Pfeiffer, Vaughn abandonó la escuela para ingresar al servicio militar en el Ejército de los Estados Unidos. Sirvió durante dos años, pasando un tiempo en Corea, antes de ser dado de baja honorablemente como sargento.
Después de su baja, utilizó los beneficios del GI Bill para continuar su educación en la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill . Recibió su título de BA en 1950, luego ingresó en la Facultad de Derecho de la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill . Mientras estaba inscrito en la facultad de derecho, Vaughn residió en una cabaña Quonset con su compañero de clase y amigo de toda la vida, Jack Worsham. Más tarde se mudaron a un remolque ubicado en lo que entonces se conocía como Vance Pettigrew Trailer Park, ubicado en el medio del campus, justo detrás de un muro de piedra en Franklin Street . [1] Vaughn recibió su título de JD en 1952 y aprobó el examen de la barra de Carolina del Norte ese agosto.
Después de ser aceptado en el colegio de abogados, Vaughn se convirtió en asesor general de una empresa de transporte de camiones en Greensboro, Carolina del Norte. Luego decidió regresar a su condado natal de Rockingham para abrir un bufete de abogados privado como profesional independiente en Draper. En 1964, Vaughn trasladó su bufete a la ciudad vecina de Leakesville, más grande, donde formó una sociedad para el ejercicio de la abogacía con Thomas S. Harrington. El bufete disfrutaba de una importante práctica general que abarcaba varios condados de Piedmont en el estado.
Vaughn se desempeñó como abogado de la ciudad de Draper desde 1955 hasta 1967, cuando las ciudades de Draper, Leaksville y Spray se fusionaron para formar la nueva ciudad de Eden, una fusión en la que Vaughn participó. Se desempeñó como abogado de la ciudad de Eden hasta 1969 y como fiscal del Tribunal de Registro de Leaksville desde 1959 hasta 1960.
En 1960, Vaughn fue elegido para representar al condado de Rockingham en la Cámara de Representantes del Estado.
Vaughn participó en varios proyectos notables mientras servía en la Cámara de Representantes de Carolina del Norte. Durante su primer mandato, la sesión de 1961-63, Vaughn inmediatamente tuvo que emitir votos difíciles para recaudar fondos para pagar las mejoras tan necesarias en el sistema educativo de Carolina del Norte. [2] Vaughn también fue muy activo en la aprobación de leyes para ampliar los programas de institutos técnicos y colegios comunitarios en nuestro estado. Fue uno de los principales impulsores de la creación del Rockingham Community College , para el que se desempeñó como fideicomisario desde 1963 hasta 1970.
En la sesión de 1965, Vaughn presidió el Comité de Servicios Públicos de la Cámara, en un momento en el que había una lucha a tres bandas entre las empresas de inversores privados, la Rural Electric Membership Corporation y las ciudades y pueblos que vendían electricidad al por menor. También se desempeñó como vicepresidente del Comité de Corporaciones, durante el cual la legislatura estaba considerando si Carolina del Norte debía o no adoptar el Código Comercial Uniforme (UCC) . Durante la misma sesión, también formó parte del comité que se hizo cargo principalmente de crear la legislación para establecer el sistema de Tribunales de Distrito de Carolina del Norte, un sistema uniforme de tribunales por debajo del nivel del Tribunal Superior. Durante una sesión especial de la Asamblea General, convocada por el gobernador Dan K. Moore en el otoño de 1965, a pesar de la presión de los partidarios para oponerse a cualquier enmienda, Vaughn votó a favor y apoyó los cambios a la controvertida ley de prohibición del presidente de la Cámara de Representantes .
En 1966, Vaughn fue designado miembro de la Comisión de Tribunales de Carolina del Norte, creada por la Asamblea General de 1963 para hacer recomendaciones destinadas a mejorar el sistema judicial de Carolina del Norte. En el otoño de 1965 se había aprobado una enmienda constitucional que autorizaba a la Legislatura a crear un Tribunal de Apelaciones intermedio. Como miembro de la Comisión, Vaughn participó activamente en la elaboración del informe y las recomendaciones finales sobre la creación del Tribunal de Apelaciones para la Asamblea General.
En 1967, a la edad de 39 años, fue designado para servir como Portavoz pro témpore para la sesión de 1967 y fue elegido por unanimidad por sus colegas demócratas para ser líder de la mayoría durante la sesión de 1967. Vaughn también aceptó la presidencia del comité de tribunales de la Cámara, que supervisó la legislación para crear el Tribunal de Apelaciones. [2] Promulgada con éxito, la ley disponía que el tribunal tendría originalmente seis miembros, que serían nombrados por el Gobernador en 1967. También disponía que a partir del 1 de julio de 1969 el número de miembros del Tribunal se aumentaría a nueve y autorizaba al Gobernador en funciones en ese momento a nombrar a los tres miembros adicionales. Cuando el entonces Portavoz David M. Britt renunció el día antes del final de la sesión legislativa para aceptar un nombramiento para el recién creado Tribunal de Apelaciones, Vaughn fue elegido para completar el mandato de Britt como Portavoz.
Entre 1967 y 1969, Vaughn también contribuyó decisivamente a sentar las bases para el Zoológico de Carolina del Norte , que más tarde se construyó en Asheboro, Carolina del Norte.
En 1968, los votantes del condado de Rockingham eligieron por abrumadora mayoría a Earl W. Vaughn para la Cámara de Representantes del estado por un quinto mandato. Esto abrió el camino para que Vaughn fuera elegido por unanimidad por los miembros como Presidente de la Cámara de Representantes de Carolina del Norte para la sesión de 1969-1970. El ex Pfeiffer y compañero de clase de la Facultad de Derecho de la UNC, y actual representante estatal, Samuel H. Johnson, pronunció el discurso de nominación. [1] Mientras se desempeñaba como Presidente, Vaughn supervisó las negociaciones y la legislación relativas a los ingresos y la prestación de servicios estatales.
Como representante estatal, algunos de los servicios que prestó Vaughn fuera de la Legislatura incluyeron:
Cuando la sesión de 1969 se acercaba a su fin, Vaughn renunció como presidente de la Cámara para aceptar el nombramiento del gobernador Robert W. Scott para el Tribunal de Apelaciones de Carolina del Norte. Prestó juramento el 23 de julio de 1969. Vaughn sirvió en el Tribunal de Apelaciones durante quince años y medio. Se incorporó al Tribunal apenas dos años después de su creación y desempeñó un papel fundamental en lograr que el Tribunal se estableciera firmemente y fuera aceptado como una parte importante del sistema judicial del estado. En la época en que se incorporó al Tribunal, este comenzó a considerar casos que implicaban cambios sustanciales en muchas áreas de la ley realizados por la Asamblea General mientras Vaughn servía en ese organismo. Estas áreas incluían los servicios públicos, el Código Comercial Uniforme, las Reglas de Procedimiento Civil y la jurisdicción de los tribunales.
El 3 de enero de 1983, Vaughn prestó juramento como Presidente del Tribunal de Apelaciones, puesto que había sido designado para el cargo por el Presidente de la Corte Suprema de Carolina del Norte, Joseph Branch . Se desempeñó como Presidente del Tribunal durante dos años, tiempo durante el cual dedicó sus mejores esfuerzos a idear formas de mejorar los procedimientos operativos del Tribunal.
Tras la jubilación del juez J. William Copeland de la Corte Suprema del estado en diciembre de 1984, el gobernador Jim Hunt nombró a Vaughn para ocupar la vacante en la Corte. El 2 de enero de 1985, prestó juramento como juez asociado. Unos tres meses después, se le informó a Vaughn que padecía una enfermedad terminal de cáncer de pulmón y cerebro y el 31 de julio de 1985 se retiró de la Corte.
Aunque libró una valiente batalla contra el cáncer, Vaughn murió en el Hospital Rex de Raleigh, Carolina del Norte, el 1 de abril de 1986. Su funeral se celebró en la Iglesia Metodista Unida de Edenton Street, de la que era miembro. Fue enterrado en el cementerio de la Iglesia Metodista Unida de Orange, en Chapel Hill.
El 20 de diciembre de 1952, Vaughn se casó con Eloise Freeland Maddry, una compañera de estudios en la UNC-CH a quien conoció en la Biblioteca Wilson en el campus donde Eloise trabajaba a tiempo parcial como bibliotecaria. Tuvieron cuatro hijos: John Maddry Vaughn de Washington, Carolina del Norte, Stuart Earl Vaughn de Wilmington, Carolina del Norte, Rose Vaughn Williams de Raleigh, Carolina del Norte y Mark Foster Vaughn. Su hijo Mark murió de SIDA en 1990 a la edad de 34 años. Eloise ha sido una cruzada por las víctimas del SIDA, organizando un comité conocido como Madres contra Jesse en el Congreso (MAJIC), una iniciativa para derrotar al senador estadounidense Jesse Helms en el Congreso debido a la postura que tomó al oponerse a los afectados por el SIDA. Más tarde fue coautora de un libro Keep Singing , todavía disponible en ediciones electrónicas e impresas.
Vaughn era un miembro activo de la Iglesia Metodista. Fue presidente del Club Rotario de Draper, miembro del equipo de rescate de Tri-City, presidente del Colegio de Abogados del condado de Rockingham y secretario-tesorero del Comité Ejecutivo Demócrata del condado. Durante el verano de 1974, Vaughn recorrió una parte del sendero de los Apalaches con dos de sus hijos, tomando medidas especiales para detenerse en áreas pobladas para ponerse al día con la renuncia del presidente Richard M. Nixon. Durante unos 25 años, Vaughn también disfrutó de la caza de ciervos cada Día de Acción de Gracias con amigos en el campamento de Monroe Redden Jr. en Mills River, Carolina del Norte, cerca de Hendersonville. [1]