El condado de Katzenelnbogen era un estado inmediato del Sacro Imperio Romano Germánico . Existió entre 1095 y 1479, cuando fue heredado por los Landgraves de Hesse .
La finca comprendía dos territorios separados. Las partes principales eran el Untergrafschaft original ("condado inferior") con su capital en Katzenelnbogen en el área del Medio Rin y el Obergrafschaft ("condado superior") al sur del río Meno alrededor de Darmstadt , predecesor del Landgraviato de Hesse-Darmstadt .
Una antigua tribu conocida como Chatti Melibokus pudo haberse alojado en una colina alta en la región de Bergstraße en Hesse (la parte que se encuentra al sur), en Alemania. [1] [2]
Un Diether I ( alrededor de 1065-1095) de Katzenelnbogen (literalmente codo de gato ), que entonces se desempeñaba como Vogt de la abadía de Prüm , fue mencionado por primera vez alrededor de 1070 en una escritura emitida por el arzobispo Anno II de Colonia . A partir de 1094, Diether y su hijo Enrique I construyeron el castillo Katzenelnbogen en la cordillera del Taunus ; en 1138, el rey Conrado III de Alemania otorgó a su nieto Enrique II el título conyugal, cuando le legó el Kraichgau . Los condes también construyeron Burg Rheinfels y el castillo de Auerbach en el siglo XIII y terminaron Burg Katz en 1371, reconstruyeron el Marksburg comprado a los señores de Eppstein y adquirieron derechos aduaneros muy lucrativos en el río Rin . Durante casi cuatro siglos, el condado creció poco a poco, desde el Neckar hasta el Mosela .
Bertoldo II de Katzenelnbogen se convirtió en líder del Reino de Tesalónica en las primeras décadas del siglo XIII.
Los condes fundaron muchas ciudades y, durante siglos o décadas, fueron propietarios de otras, como Offenbach , Gießen , Diez y Limburgo . También contribuyeron a la ampliación de la abadía de Eberbach , que se convirtió en su tumba familiar en el siglo XIV. Después de la temprana muerte del único hijo del conde Philipp en 1453, se llamó a sí mismo conde de Katzenelnbogen-Diez. Cuando Philipp murió en 1479, la línea masculina de los Katzenelnbogens se extinguió. La Obergrafschaft pasó a los Landgraves de Hesse en virtud del matrimonio en 1458 de Enrique III de Alta Hesse con la hija del Conde Felipe, Ana de Katzenelnbogen . A partir de entonces, los Landgraves de Hesse añadieron a su título "Conde de Katzenelnbogen".
Con la formación de la Confederación del Rin en 1806, el condado de Katzenelnbogen fue anexado al Imperio francés como el primero de sus territorios transrininos, y esto se mantuvo hasta el derrocamiento del emperador Napoleón I en 1814. El territorio fue anexado al Ducado de Nassau por el Congreso de Viena en 1815.
Guillermo III de Inglaterra como Príncipe de Orange tuvo el título de Katzenelnbogen durante su reinado de 1689 a 1702 y hoy, tanto el Gran Duque de Luxemburgo como el Rey de los Países Bajos tienen el título de "Conde de Katzenelnbogen" como parte de su estilo.
En 1435, el conde Juan IV de Katzenelnbogen construyó su último castillo en Rüsselsheim , donde ordenó cultivar la famosa variedad Riesling . Se documentaron cientos de viñedos, muchos de los cuales todavía existen: entre ellos la famosa roca Loreley documentada en 1395.
El condado fue dividido en 1260 y gobernado por dos líneas de condes.
Eberhard IV fue sucedido por Diether VIII, reuniendo la rama menor.
Todo el condado fue reunificado en 1402 por Juan IV, hijo de Diether VIII, que se había casado con su prima Anna, hija y heredera de Eberhard V, en 1385.
Anna se casó con Enrique III, landgrave de Alta Hesse , y el condado pasó a la Casa de Hesse .
50°16′N 7°58'E / 50.267°N 7.967°E / 50.267; 7.967