Condado de Huelva es una Denominación de Origen Protegida (DOP) española para vinos ubicada en el sureste de la provincia de Huelva ( Andalucía , España ). Allí se producen los vinos, conocidos como Vinos del Descubrimiento de América .
La zona vitivinícola que actualmente ampara la Denominación de Origen Protegida Condado de Huelva y Vinagre del Condado de Huelva comprende 18 municipios, de los cuales Bollullos Par del Condado , Almonte , Chucena , La Palma del Condado , Manzanilla , Moguer , Rociana del Condado , San Juan del Puerto y Villalba del Alcor están autorizadas para la viticultura por el Consejo Regulador de la DOP.
El área protegida es de aproximadamente 6.000 ha, con una producción media de uva de 40 millones de kg, equivalente a 320.000 hl de mosto . En la región hay alrededor de 3.100 productores de uva. Todos los productores de uva son miembros independientes o cooperativos.
Los terrenos vitícolas amparados por la DO son mayoritariamente llanos o ligeramente ondulados. En general, los suelos son neutros o ligeramente alcalinos y de fertilidad media. Algunas zonas son óptimas para el cultivo de la vid. La altura media de los viñedos es de 25 m sobre el nivel del mar, y los suelos suelen ser arenosos con un alto contenido en cal.
El clima del Condado de Huelva es ideal para el cultivo de la vid: suave en invierno y primavera con veranos largos y calurosos atenuados por la influencia del océano Atlántico . La temperatura media ronda los 18°C, una humedad relativa de entre el 60% y el 80% y una precipitación media anual de unos 700 mm.
La primera referencia documentada y fehaciente del cultivo de la vid en la zona se remonta al siglo XIV. Existen, sin embargo, leyendas que hacen referencia al trueque entre los Tartessos y los antiguos griegos , a los envíos de vino enviados a la Antigua Roma y a la tolerancia de los musulmanes hacia el cultivo de la vid y la elaboración del vino.
La repoblación de Andalucía tras la Reconquista en el siglo XIV haría que el primer cultivo de vid estuviera en el Condado de Niebla, origen del actual Condado. Don Juan Mestre, maestre de la Orden de Calatrava , participó en la repoblación de Villalba de Alcor en 1327. Ocho años más tarde donó cien aranzadas de laderas a don Romero Díaz con la condición de que en el plazo de un año , limpiaría esta tierra y la plantaría con viñedos . Sin embargo, como el trabajo resultó excesivo, se amplió el plazo y se autorizó a los colonos a cultivar la tierra. En este punto la riqueza del Condado comenzó a crecer.
Durante el siglo XIV la importancia de los pueblos del Condado aumentó tanto social como económicamente. Tal era la calidad y cantidad de los vinos producidos que la ciudad de Sevilla -que se extendía hasta el municipio de Manzanilla- se vio obligada a aprobar nuevas leyes proteccionistas para proteger su propio mercado. Sin embargo, debido al prestigio y calidad de los vinos de Bollullos, Villalba, Almonte y La Palma, se siguieron comercializando en el mercado sevillano. La época dorada continuó durante el siglo XV. Las superficies cultivadas crecieron, se mejoraron las técnicas de envejecimiento y el vino manzanilla superó en volumen al vino a granel común. Las exportaciones a Inglaterra y Países Bajos de todo tipo de vino aumentaron especialmente a través de los puertos de Palos de la Frontera y Moguer . Sin duda, después de los vinos, también se exportaban las propias vides, ya que muchos de los conquistadores que acompañaron a Cristóbal Colón en sus viajes eran de estos pueblos.
Hay documentos históricos que datan el primer envío de vino del Condado de Huelva a las Indias Occidentales en enero de 1502. Este vino valía 1.422 maravedíes y salió de Sevilla rumbo a La Española en la misma flota que fray Nicolás de Ovando. Esta tradición exportadora duraría varios siglos y alcanzaría su punto máximo en el siglo XVI.
La segunda mitad del siglo XVIII marca el inicio del declive del comercio del vino hacia las Antillas desde el puerto de Sevilla , debido al traslado de la Casa de Contratación a Cádiz . Los vinos del Condado se enviaban ahora a los puertos de Cádiz , Puerto Real , Puerto de Santa María y Sanlúcar , desde donde se enviaban a América.
El final de siglo supuso la llegada y asentamiento de numerosas familias vitivinícolas riojanas , entre ellas la de Juan Ramón Jiménez , que iniciarían una nueva etapa de prosperidad que se prolongaría durante casi todo el siglo XIX. A finales de este siglo, sin embargo, la plaga de la filoxera llegó al Condado, junto con el resto de Europa , y la zona permanecería deprimida hasta la década de 1920.
Se inició una recuperación una vez que se empezaron a utilizar portainjertos resistentes pero los vinos de la zona habían perdido el prestigio de los siglos anteriores y tuvieron que conformarse con abastecer la demanda interna hasta bien entrado el siglo XX.
Sin embargo, conscientes de la necesidad de producir vino de calidad y en un intento de recuperar la reputación de tiempos pasados, el 10 de mayo de 1962 se creó la Denominación de Origen de Huelva , y en 1963 por orden del Ministerio de Agricultura español se aprobaron los Estatutos del Condado. de Huelva, con el objetivo de promover la excelencia de los Vinos del Descubrimiento de América .
Un paso más en el camino hacia la calidad y tradición vitivinícola del Condado de Huelva fue la reciente creación de la DO Vinagre del Condado de Huelva, aprobada el 31 de julio de 2002. En la misma fecha se aprobaron los estatutos del Condado de Huelva, con 40 años de antigüedad. Se actualizaron.
Las variedades de uva autorizadas son:
De estas variedades, Zalema es con diferencia la más común y representa el 86% del total plantado.
En cuanto a los sistemas de plantación, el más habitual es el de viñedo bajo con una densidad máxima de 2.500 cepas/ha. Para cepas altas conducidas mediante alambres , la densidad máxima autorizada es de 3.000 cepas/ha. Para los métodos de poda en el Condado de Huelva el más común es el conocido como "en vaso", y para las variedades Palomino Fino y Listán de Huelva el sistema utilizado es el conocido como "vara y pulgar".
42°28′52″N 1°39′2″E / 42.48111°N 1.65056°E / 42.48111; 1.65056
