El concepto operativo de Venus de gran altitud ( HAVOC ) es un conjunto de conceptos de misión tripulada de la NASA al planeta Venus . Todas las partes humanas de las misiones se llevarían a cabo desde naves más ligeras que el aire o desde órbita. [1] Un concepto similar, las "Islas flotantes de Venus", fue propuesto por el ingeniero y escritor de ciencia ficción soviético Sergei Zhitomirsky en 1971. [2] [3]
Históricamente, las misiones humanas a Venus se han considerado poco prácticas, si no imposibles. Sin embargo, Venus tiene ventajas para los viajes tripulados, como estar más cerca que Marte, una gravedad similar a la de la Tierra (0,9 g ) y una atmósfera que proporciona un nivel de protección contra la radiación solar e interestelar. [1]
Mientras que todas las misiones terrestres midieron su tiempo operativo en minutos u horas, las misiones soviéticas Vega tuvieron éxito lanzando pequeños globos, que operaron hasta que se agotaron sus baterías (días). [4] A 55 km (34 millas) de altitud, la atmósfera de Venus es de 27 °C (81 °F) y 0,5 bar (50 kPa) (la presión equivalente a una altura de aproximadamente 5.500 m (18.000 pies) en la Tierra) . Sin embargo, debido a la gran cantidad de CO
2, la densidad para una presión determinada es mayor que en la atmósfera terrestre. Por tanto, el aire respirable actúa como un gas flotante . Al mismo tiempo, la gravedad a la altitud propuesta es de 8,73 m/s 2 frente a 9,81 m/s 2 en la superficie de la Tierra. [ cita necesaria ]
Venus tiene una magnetosfera inducida por la interacción de su espesa atmósfera con el viento solar, y su mayor proximidad al Sol lo acerca más dentro del campo magnético del Sol, lo que disminuye los niveles de radiación interestelar. Con la adición del tiempo reducido de exposición al espacio profundo, los niveles de radiación anticipados por los astronautas son mucho menores que los de una misión equivalente a Marte. [ 15]
La fase 1 implica una exploración robótica a través de una aeronave de 31 metros de largo (102 pies) y 8 metros de alto (26 pies) . [1] : 11 Se utilizaría para probar muchas de las tecnologías que se utilizarían en la versión tripulada, incluida la aeronave, los sistemas de energía y el trineo de aerocaptura y descenso.
La fase 2 es para que los astronautas orbiten Venus. Los componentes individuales se ensamblarían de forma remota y el equipo se uniría al conjunto más grande cuando se completaran todos los preparativos. Se enviaría un módulo de retorno a la órbita baja de Venus delante de los astronautas, con el que se encontrarían en la órbita venusina, antes de regresar a la Tierra.
La fase 3 implica que los astronautas desciendan a la atmósfera durante 30 días terrestres. La aeronave para esto tendría 129 metros (423 pies) de largo y 34 metros (112 pies) de alto. El aeroshell se utilizaría para la disipación de calor. Se desplegaría un paracaídas para frenar aún más la nave, antes de finalmente inflar la aeronave. Una vez inflado, la tripulación viviría en la aeronave durante un período equivalente a treinta días terrestres, antes de despegarse y ascender en el Vehículo de Ascenso a Venus. [1] : 13–21
El viaje de ida para esta fase tomaría 110 días [terrestres] y el regreso 300. El tiempo total de la misión sería, por tanto, de 440 días. [1] : 16
La fase 4 del concepto es enviar humanos a la atmósfera de Venus durante 1 año [terrestre] , [1] : 7 similar a la fase 3 pero más larga.
La fase 5 consiste en introducir una presencia humana permanente en la atmósfera de Venus, [1] : 7 mediante una nave espacial del tipo de una estación espacial permanente .
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