Concept Schools es una organización de gestión de escuelas autónomas sin fines de lucro. [2]
Actualmente, el grupo opera o administra treinta escuelas gratuitas centradas en ciencias, tecnología y matemáticas en seis estados del Medio Oeste. Las escuelas administradas por Concept, que atienden a más de 13,500 estudiantes, están ubicadas en áreas urbanas de Ohio, Illinois, Indiana, Michigan, Minnesota y Missouri. [3] De aproximadamente 13.500 estudiantes, el 86% son estudiantes de minorías y el 85% provienen de familias económicamente desfavorecidas.
A partir del año escolar 2020-21, Concept Schools es el operador autónomo de Horizon Science Academy McKinley Park, Horizon Science Academy Belmont y Horizon Science Academy Southwest Chicago. Concept celebró un acuerdo de gestión con juntas escolares locales para proporcionar servicios operativos y académicos para gestionar 27 escuelas públicas autónomas adicionales.
El Gobierno Escolar es responsabilidad de la Junta Directiva de cada escuela. Cada Junta es titular del estatuto y es responsable ante un autorizador del estatuto. Cada Junta proporciona supervisión y responsabilidad en la gestión de la escuela, incluida la supervisión financiera ejercida mediante una revisión de las actualizaciones financieras en cada reunión de la Junta.
En 2009, Horizon Science Academy Cleveland recibió el Premio Nacional Blue Ribbon del Departamento de Educación de EE. UU. Tres años más tarde, la escuela secundaria Horizon Science Academy en Columbus también recibió una Cinta Azul Nacional. [4] En 2014, Concept Schools en Ohio y otros dos estados recibieron órdenes de registro por malversación de subvenciones federales, aunque no se presentaron cargos penales en 2016. [5] En marzo de 2020, el Auditor del Estado de Ohio informó que 14 instituciones administran por Concept Schools en Ohio tenía registros de auditoría limpios. [6] Las escuelas con informes de auditoría "limpios" presentan informes financieros que no contienen ningún hallazgo de recuperación, citaciones materiales, debilidades materiales, deficiencias significativas, hallazgos de Orientación Uniforme o costos cuestionados. Dos de esas escuelas, la escuela secundaria HSA Denison y la escuela secundaria HSA Columbus, recibieron el premio Momentum 2019 otorgado por el Departamento de Educación de Ohio. El Premio Momentum reconoce a las instituciones que superaron las expectativas de resultados de aprendizaje para estudiantes en ciertos grupos demográficos. [7]
En 2014, el FBI allanó escuelas dirigidas por Concept en tres estados. En total, el FBI ejecutó diecinueve órdenes de registro el 4 de junio de 2014. [8]
En 2014, la directora ejecutiva de las Escuelas Públicas de Chicago, Barbara Byrd-Bennett, prohibió la apertura de una escuela conceptual en Chicago debido al moho visible, pisos dañados por el agua, techos dañados y asbesto. [9]
En junio de 2014, la Oficina Federal de Investigaciones , el Departamento de Educación y la Comisión Federal de Comunicaciones llevaron a cabo redadas conjuntas en Concept Schools y varias escuelas de la red Concept en Illinois, Indiana y Ohio por "acusaciones de delitos de cuello blanco", según la portavoz del FBI, Vicki. Anderson. [10] Las redadas estaban relacionadas con E-Rate , que proporciona recursos tecnológicos con descuento a las escuelas, y alegaron que Concept Schools desvió $5 millones de subvenciones federales de las escuelas. [5] Hasta agosto de 2016, no se han presentado cargos. [5]
Concept Schools resolvió una investigación federal relacionada con el programa de tecnología E-Rate. [11]
Luego de una investigación que duró más de seis años, Concept Schools y el Gobierno Federal llegaron a un acuerdo que concluyó el asunto sin ninguna determinación de irregularidades por parte de Concept Schools, las escuelas de la red Concept o cualquier representante de Concept o de la escuela. Además, no se presentó ninguna acción penal o civil en relación con este asunto.
Como parte de esta resolución, Concept Schools también celebró un acuerdo de cumplimiento con la Comisión Federal de Comunicaciones. Concept agradeció la oportunidad de mejorar aún más su programa de cumplimiento a través del acuerdo con la FCC. Como resultado, Concept rediseñó los programas y controles de calidad internos relevantes, aumentando nuestra eficacia como proveedor de servicios de escuelas autónomas de calidad.
El Departamento de Justicia, la Oficina Federal de Investigaciones y la Oficina del Inspector General del Departamento de Educación comenzaron una investigación hace más de seis años sobre Concept Schools y varias escuelas de la red Concept en relación con los fondos que ciertas escuelas de la red recibieron bajo el programa federal “E- Programa Tarifario” para mejorar el acceso a la tecnología en sus escuelas.
Tan pronto como Concept Schools tuvo conocimiento de la investigación, cooperó plenamente con las agencias gubernamentales y continuó cooperando durante toda la investigación. Como parte de la investigación, varias agencias revisaron de cerca varias operaciones, prácticas y funciones de Concept. Concept Schools valora los conocimientos adquiridos durante los últimos seis años y espera seguir adelante con su misión educativa principal.
Según el Departamento de Justicia de los Estados Unidos, los reclamos resueltos mediante el acuerdo son solo acusaciones y no se ha determinado la responsabilidad. [12]