Howell Thomas Conant, Sr. (13 de marzo de 1916 - 11 de marzo de 1999) [2] fue un fotógrafo de moda estadounidense conocido por sus retratos de la actriz estadounidense y más tarde princesa consorte de Mónaco , Grace Kelly . [3]
El padre de Conant era un fotógrafo profesional que poseía un estudio en Marinette, Wisconsin . [4] Conant estudió fotografía en la Universidad de Wisconsin y en el Art Center College of Design en Pasadena. Durante la Segunda Guerra Mundial, Conant estuvo destinado en Pearl Harbor [5] y formó parte del equipo fotográfico naval que operaba bajo el mando del almirante Chester W. Nimitz . [4] Más tarde, Conant tomó fotografías para Life , Look y Paris Match, entre otras publicaciones, y fotografió a celebridades desde Elizabeth Taylor y Audrey Hepburn hasta los presidentes estadounidenses Richard Nixon y John F. Kennedy . Conant murió en su casa de Carefree, Arizona, en 1999. Le sobrevivió su esposa, Dorothy; con quien tuvo cuatro hijos. [4]
En 1955, Conant recibió un encargo de la revista Photoplay para realizar una sesión de fotos de portada con Grace Kelly , que era una destacada actriz de cine en ese momento. Después de la sesión de fotos de Photoplay, Grace Kelly se fue de vacaciones a Jamaica junto con su hermana y le extendió una invitación a Conant. La fotografió en un entorno naturalista sin maquillaje, lo que supuso un cambio con respecto a la representación tradicional de las actrices. [6] Las fotografías resultantes se publicaron en la edición del 24 de junio de la revista Collier's , con una célebre foto de Kelly saliendo del agua con el pelo mojado en la portada. [6] [7]
Conant escribió que pensaba que el único defecto de Grace Kelly en su apariencia era su mandíbula, que consideraba demasiado cuadrada. [4] Usaba un perro o un bebé para disimularlo cuando la fotografiaba por debajo de la mandíbula. [4] Conant dijo más tarde que "confiabas en la belleza de Grace... sabías que no se debía a la ropa y el maquillaje... así era Grace: natural, sin pretensiones". [7]
Grace Kelly navegó en el SS Constitution desde Nueva York a Mónaco para su boda con el príncipe Rainiero en 1956. [4] Muchos fotógrafos estaban a bordo del barco, pero solo Conant tuvo acceso a Grace Kelly. Después de su matrimonio, Conant fue el fotógrafo no oficial de la Casa Grimaldi y fotografió extensamente a Grace Kelly, su esposo y sus tres hijos. [4] En 1992, Conant publicó Grace , un libro de fotografías que tomó durante el reinado de 26 años de Kelly como princesa de Mónaco. [8]
En septiembre de 1982, Conant se preparaba para un viaje a Mónaco para capturar el retrato oficial de Navidad de la familia. Sin embargo, al enterarse de la trágica muerte de la princesa Grace en un accidente automovilístico, partió hacia Mónaco sin su equipo fotográfico. [4] A pesar de este giro inesperado de los acontecimientos, Conant mantuvo su amistad con el príncipe Rainiero hasta su fallecimiento. [9]
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