With a Bare Bodkin es una novela policiaca de 1946 del autor británico Cyril Hare . [1] [2] [3] Fue la segunda de su serie protagonizada por el abogado Francis Pettigrew y también vio el regreso del inspector Mallet de Scotland Yard que había aparecido en el libro anterior Tragedy at Law . El título está tomado del discurso Ser o no ser en Hamlet de William Shakespeare . Se inspiró en el tiempo que el autor trabajó para el Ministro de Guerra Económica durante la Segunda Guerra Mundial .
Mientras dura la guerra, el abogado Francis Pettigrew abandona su práctica en el Middle Temple y se pone a trabajar para la Junta de Control de la fabricación de alfileres en Marsett Bay. Vive en un alojamiento con varios otros miembros del departamento, la mayoría de los cuales son funcionarios de la época de la guerra que proceden de la propia industria. Para hacer frente al aburrimiento, varios de los otros residentes presionan a uno de ellos -un escritor mediocre de novelas policíacas- para que elabore una trama ficticia en la que el controlador del departamento sea asesinado. Varios de ellos se involucran de lleno en el asunto, planificándolo como un apuñalamiento con un punzón . El asesino que eligen es la excéntrica señorita Danville.
Cuando unas semanas después, la señorita Danville es apuñalada hasta la muerte con un punzón, la coincidencia sugiere que podría tener algo que ver con la trama. Igualmente, el compromiso de su tímida y atractiva secretaria puede haber proporcionado un motivo de algún tipo. El inspector Mallet, enviado por Scotland Yard para investigar la actividad del mercado negro vinculada al tráfico de información privilegiada en la Junta de Control, es llamado para supervisar el caso de asesinato.