El Triángulo Comyn Ching es una manzana triangular situada en el cruce de Seven Dials en Covent Garden , Londres . Está delimitada por las calles Monmouth, Mercer y Shelton, y comprende un perímetro de edificios adosados que rodean Ching Court , un espacio público. Una regeneración de la manzana en la década de 1980 a cargo del estudio de arquitectura Terry Farrell and Partners se considera un ejemplo de arquitectura posmoderna británica .
El sitio fue creado cuando Thomas Neale diseñó el área de Seven Dials en 1692. [1] En la década de 1970, el bloque estaba ocupado por un conjunto de casas adosadas envejecidas y densamente pobladas que rodeaban un patio que había sido completamente ocupado por extensiones de edificios. [1] En ese entonces, toda el área de Seven Dials se consideraba deteriorada y madura para una remodelación total. [2]
Entre 1978 y 1988, Terry Farrell and Partners emprendió una regeneración en varias fases del bloque para la ferretería arquitectónica Comyn Ching, que había estado en el negocio en Shelton Street desde antes de 1723 y era propietaria de todo el bloque. [3] [4] [5] El plan comprendía la restauración de 25 casas de principios del siglo XVIII; tres nuevos edificios de relleno en las tres esquinas del bloque, en sustitución de edificios del siglo XIX de "peor calidad"; y la limpieza de la mezcolanza de ampliaciones de edificios en el centro del bloque para crear una nueva plaza pública llamada Ching Court. [5]
La regeneración se inició en consulta con la división de edificios históricos del Consejo del Gran Londres . Los tres nuevos edificios en los lotes de esquina se vendieron a promotores privados para financiar la reparación de los edificios históricos catalogados. [5] Comyn Ching and Company trasladó sus operaciones a Holborn, pero mantuvo una sala de exposiciones en el número 17-19 de Shelton Street. [5] Los tres nuevos edificios fueron diseñados para responder a su contexto particular, pero también para complementarse entre sí y con el tejido urbano existente. [5]
El proyecto fue bien recibido por historiadores y arquitectos como un trabajo ejemplar de regeneración urbana y ganó un premio Civic Trust en 1985.
Brian Ashley Barker, arquitecto y ex director del Heritage of London Trust, escribió en el Architects' Journal del 6 de marzo de 1985: "Allí donde se ha conservado el antiguo tejido se lo ha reverenciado y tratado con seriedad; pero en el resultado final no somos tan conscientes de la coexistencia de lo antiguo y lo nuevo como de una única identidad viva encarnada en las calles históricas aún reconocibles".
El libro de 2014 London's Contemporary Architecture: An Explorer's Guide , de Ken Allison y Victoria Thornton, elogió los detalles "extraordinarios" del plan y lo calificó de "un excelente ejercicio urbanístico cuyos tropos estilísticos están ahora tan pasados de moda que, unos 30 años después, todavía nos resulta difícil reconocer el trabajo". [3] Ese mismo año, el columnista Sir Simon Jenkins citó a Comyn Ching como un ejemplo de "la habilidad del posmodernismo para contextualizar", calificando el plan de "poco conocido (y por lo tanto brillante)". [6] En apoyo de la histórica propuesta de inclusión en la lista de 2016, Henrietta Billings de la Twentieth Century Society calificó a Comyn Ching como "un ejemplo importante e influyente de desarrollo urbano posmoderno que merece plenamente reconocimiento y protección a través de la inclusión en la lista". [7]
Varios otros teóricos de la arquitectura destacados escribieron a Historic England en apoyo de esta idea. Charles Jencks afirmó: “Esta estrategia posmoderna de crear lo que podría llamarse la Ciudad del Tiempo se ha vuelto hoy mucho más frecuente incluso entre los modernistas –testigo de ello es Norman Foster en el Reichstag de Berlín o los métodos mixtos de David Chipperfield en el Neues Museum de la misma ciudad–, pero Comyn Ching fue el primer ejemplo aquí 40 años antes, y debería ser preservado y celebrado por iniciar este enfoque más inclusivo”. [8]
Deyan Sudjic calificó el proyecto como "una meticulosa pieza de bordado urbano, realizada con amor por un equipo de arquitectos decidido a hacer las cosas de manera diferente a los enfoques dogmáticos del pasado, combinando desarrollo de uso mixto, inserción creativa y una hermosa restauración". [8]
El crítico arquitectónico Jonathan Glancey escribió: "Con su patio inesperado, sus pasillos intrigantes, entradas de cuento de hadas, rico uso de materiales y color, y torres imaginativas en las esquinas, el Comyn Ching de Farrell es un desarrollo encantador [...] El plan también es importante porque, tanto física como ideológicamente, marca una ruptura importante con el tipo de reurbanización integral que, de moda hasta principios de los años 70, habría visto no solo Seven Dials, sino efectivamente todo Covent Garden arrasado por un nuevo desarrollo inepto e insensible". [8]
Rowan Moore dijo: "Se está convirtiendo en una cuestión cada vez más importante y urgente qué obras de este período deberían ser protegidas mediante la catalogación. Comyn Ching está a la altura de las mejores, representando el pensamiento de Farrell sobre el tejido urbano y su renovación. También es uno de los mejores ejemplos de su uso del ornamento". [8]
A finales de 2015, Rolfe Judd Planning, en nombre del inversor inmobiliario Shaftesbury y Morrow & Lorraine Architects, presentó una solicitud de planificación al Ayuntamiento de Camden London para realizar modificaciones en el Triángulo Comyn Ching. Estas incluyen la eliminación de una ventana triangular en las calles Monmouth y Shelton, destinada a reflejar el plano triangular de los bloques Seven Dials, reemplazándola por una ventana al ras detrás de balcones , así como el reemplazo de puertas de madera en Shelton Street para proporcionar acceso a nivel. [9]
Terry Farrell se opuso firmemente a la propuesta, afirmando: "La eliminación del motivo triangular que recorre el frente del edificio, que le proporciona una geometría inusualmente dinámica de empuje y atracción, de entrada y salida que habla con bastante fuerza de la unión de Shelton y Monmouth, le quitaría de hecho gran parte de su efecto. Reemplazarlo por una ventana y un balcón planos, uniformes y comunes no es aceptable". [9] Las modificaciones se anunciaron la misma semana que los cambios propuestos para 76 Fenchurch Street, otro edificio posmoderno de Farrell de la misma época que también está tratando de preservar. [9]
Los cambios propuestos fueron aprobados por el consejo a principios de 2016. [2] En respuesta, su estudio, Farrells , ha solicitado a Historic England una inclusión urgente del plan. [2] Adam Nathaniel Furman, un investigador de Farrells, explicó que la empresa espera que Comyn Ching "pueda sentar un precedente de que la arquitectura posmoderna merece protección". [2]
Varios edificios componentes del Triángulo han sido designados edificios catalogados : 53-71 Monmouth Street, 21-27 Mercer Street y 11-19 Shelton Street fueron designados como edificios de Grado II en enero de 1973. [10] [11] [12] [13] [14] [15] [16] [17] [18]
En noviembre de 2016, Historic England anunció una clasificación de Grado II de los elementos posmodernistas del proyecto de Farrell, específicamente 45-51 Monmouth Street, 19 y 29-31 Mercer Street, y 21 Shelton Street. Afirmaron: "El Triángulo Comyn Ching representa el posmodernismo en su estado más puro y es un ejercicio temprano y magistral de creación de espacios por parte de uno de los arquitectos más importantes del país. Es ampliamente considerado como una de las obras más importantes de Terry Farrell de la época, donde proporcionó una regeneración urbana muy necesaria a Covent Garden al mantener, respetar e integrar edificios históricos, en lugar de reurbanizar el sitio". [19] [20] [21]
51°30′48″N 0°07′36″O / 51.5133°N 0.1268°W / 51.5133; -0.1268