Una comunidad de propósito es una comunidad de personas que están pasando por el mismo proceso o viaje para lograr un objetivo similar, a menudo emergente.
Desde las reseñas generadas por los usuarios o el filtrado colaborativo en un sitio como Amazon.com , que ayuda a las personas a decidir qué comprar, hasta el sistema de reputación de eBay, que les da a los usuarios una idea de con quién están tratando antes de realizar la transacción, la comunidad alimenta el logro colectivo. El impacto de una determinada comunidad de propósito es directamente proporcional al potencial de sus participantes para lograr algo. Para lograr impacto, las comunidades necesitan la escala adecuada (número de participantes), el nivel adecuado de compromiso (participación e implicación) y la capacidad colectiva adecuada en relación con el "propósito" declarado de la comunidad. Las comunidades de práctica eficaces logran un equilibrio entre ofrecer las capacidades adecuadas y garantizar la capacidad suficiente para cumplir con eficacia. Las comunidades de propósito pueden abordar una necesidad colectiva, en lugar de un interés propio o un objetivo definido típico de las comunidades de práctica y otras formas de comunidad, y a menudo pueden generar resultados inesperados. En consecuencia, las verdaderas comunidades de propósito son a menudo un ejemplo de un sistema adaptativo complejo , impredecible y entre los vehículos comunitarios / comunidades físicas o digitales menos explorados.