Una comunidad de primera línea o de perímetro es un vecindario que se encuentra inmediatamente adyacente a una empresa, base militar, centro industrial o de servicios y se ve directamente afectado por el ruido, los olores, las emisiones químicas, el tráfico, el estacionamiento o las operaciones de la empresa. [1] [2] [3] Estas comunidades están expuestas a sustancias químicas peligrosas, altos niveles de contaminación y degradación ambiental junto con la amenaza de explosiones químicas. [4] [5]
Muchas comunidades limítrofes están situadas en zonas de sacrificio que están habitadas desproporcionadamente por personas de color, comunidades indígenas y trabajadores pobres . [6] [7] [8] [3]
Como resultado de la exposición a materiales y emisiones peligrosas, las comunidades que viven en las periferias de sus comunidades experimentan mayores tasas y riesgos de cáncer y problemas respiratorios. [5] Las comunidades que viven en las periferias de sus comunidades también enfrentan problemas socioeconómicos y de salud adicionales, como una infraestructura de vivienda deficiente, falta de acceso a alimentos nutritivos y no tóxicos y mayores tasas de enfermedades, junto con el aumento del estrés y los desafíos que resultan del desempleo, la pobreza, el crimen y el racismo. [5] Los eventos climáticos extremos y los desastres naturales inducidos por el cambio climático colocan a las comunidades que viven en las periferias en riesgo de un alto nivel de exposición a emisiones tóxicas provenientes de explosiones de instalaciones y fugas de productos químicos. [9] [10]
Las comunidades que viven en zonas limítrofes “temen que organizarse para reducir su exposición a los desechos peligrosos pueda poner en peligro sus empleos y su supervivencia económica”. [11] Además, los residentes de las comunidades limítrofes a menudo no pueden trasladarse. Esto se debe a que las grandes industrias adyacentes a las comunidades residenciales suelen producir efectos que reducen drásticamente el valor de las propiedades de estas viviendas. Por lo tanto, los residentes no pueden vender sus casas por un valor que sea lo suficientemente alto como para comprar una propiedad en otro lugar. [12]
Un ejemplo de una comunidad que vive en un perímetro es la comunidad afroamericana de diamantes de Norco (Luisiana) . Esta comunidad vivía en el perímetro de una planta de Shell . [13]
Entre los ejemplos de acciones que pueden minimizar el impacto negativo que una empresa cercana tiene sobre una comunidad que se encuentra en la periferia se incluyen una mayor educación e intercambio de información entre empresas y comunidades, mejores normas de seguridad, evaluaciones del impacto en la salud y un mayor control, presentación de informes y reducción de las emisiones tóxicas. [5] Las comunidades también se organizan contra las empresas adyacentes y abogan por su nivel de vida. Sin embargo, las comunidades que se encuentran en la periferia pueden enfrentar barreras para hacerlo, ya que a menudo "no tienen los recursos sociales o financieros para mitigar sus exposiciones". [14]