Jim Comstock

Escritor, editor de periódicos y humorista estadounidense.

James Franklin Comstock (25 de febrero de 1911, Richwood, West Virginia - 22 de mayo de 1996, Huntington, West Virginia ) fue un escritor, editor de periódicos y humorista de Virginia Occidental . Fundó el semanario West Virginia Hillbilly (1957-1980) y compiló una enciclopedia definitiva de 51 volúmenes sobre la historia y la cultura de Virginia Occidental. ^[1]

Biografía

Después de terminar la escuela secundaria en su localidad, Comstock se graduó en el Marshall College (ahora Universidad) (BA, Inglés) en 1934. Aspirante a periodista, se encontró enseñando inglés en la escuela secundaria en su ciudad natal desde 1938 hasta 1942. Con el estallido de la guerra, buscó empleo en la industria militar. Sin embargo, al encontrar aburrida la fabricación de cañones de armas, se unió a la Marina de los EE. UU. como teniente y fue asignado a descodificar mensajes en Guam (1944-1946). Al regresar a la vida civil, trabajó durante un tiempo como corresponsal del Exponent Telegram de Clarksburg [Virginia Occidental] antes de comenzar su propio periódico semanal. En 1946, cofundó The [Richwood] News Leader con Bronson McClung (un ex alumno).

Comstock dedicó 20 años (1957-1977) a compilar la Enciclopedia del Patrimonio de Virginia Occidental , que incluía contenido original y reimpresión de material agotado desde hacía tiempo escrito por y sobre los habitantes de Virginia Occidental. Lideró una campaña para preservar la casa en Hillsboro, Virginia Occidental , donde nació Pearl S. Buck , la novelista ganadora del Premio Nobel. Comstock ayudó a financiar el rescate del histórico ferrocarril panorámico Cass . También fundó Mountain State Press para publicar libros de interés para Virginia Occidental.

El hillbilly de Virginia Occidental

En 1957, Comstock y McClung fundaron The West Virginia Hillbilly , que se convirtió en un célebre repositorio de folclore, herencia y humor de los Apalaches. Comstock caracterizó su publicación como "Un periódico para gente que no sabe leer, editado por un editor que no sabe escribir". La columna habitual de Comstock se bautizó como "The Comstock Lode". La circulación del semanario alcanzó un máximo de 30.000 ejemplares en los años 60 y 70, y muchos lectores se suscribían desde fuera de Virginia Occidental. La West Virginia Heritage Foundation de Comstock apoyó la publicación y distribución de siete volúmenes (a lo largo de seis años) de West Virginia Heritage (1967-72) extraídos de la publicación periódica, incluidos tanto material reimpreso como original.

Un homenaje publicado en 2016 en The Paris Review afirmó que “ The Hillbilly no era solo un periódico: era un proyecto de arte, una plataforma para la preservación histórica, un muro de las lamentaciones conservador y, sobre todo, una exploración de la identidad de Virginia Occidental”. ^[2] La publicación del periódico finalizó en 1980.

Comstock murió en el Hospital St. Mary en Huntington, Virginia Occidental, a los 85 años.

Obras

• Papá y mamá y el señor Kennedy (1965)
• Papá y mamá y Fiddlin' Clyde (1965)
• Patrimonio de Virginia Occidental , compilado a partir de material de West Virginia Hillbilly por Jim Comstock y Bronson McClung; Richwood, Virginia Occidental: West Virginia Heritage Foundation.
  • Volumen 1 (1967)
  • Volumen 2 (1968)
  • Volumen 3 (1969)
  • Volumen 4 (1970)
  • Volumen 5 (1971)
  • Volumen 6 (1972)
  • Volumen 7 (1972)
• Lo mejor de "Hillbilly": una colección premiada de textos de 100 pruebas de "West Virginia Hillbilly" (1969) de Jim Comstock, editado por Otto Whittaker.
• 'Ritin' and Railin' de Brooks Pepper (1973; editado por Comstock)
• La buena noticia: la vida de Jesús contada en formato de periódico (1974)
• Enciclopedia del patrimonio de Virginia Occidental ; 51 vol. [Edición exclusiva de 3000 ejemplares; nunca reimpresa] (1974-1976).
  • Volumen 1 – De la A a la Atkinson
  • Volumen 2 – De Atkinson a Black
  • Volumen 3 – De Louis Black a Bruce Barton
  • Volumen 4 – Bruce, CHR al Catálogo del Centenario
  • Volumen 5 – Catálogo del centenario de Coppiniger
  • Volumen 6 – Copsy, John a Diss Debar
  • Volumen 7 – Diss Debar al primer aserradero
  • Volumen 8 – Primer aserradero de Garnett, Gen.
  • Volumen 9 – Garnett, William al condado de Greenbrier
  • Volumen 10: Del condado de Greenbrier a Hays Creek
  • Volumen 11 – Haythe, Ray a la caldera de hierro
  • Volumen 12 – El horno de hierro de Laidly, John
  • Volumen 13 – Laidley, William Sidney a Mann, Isaac
  • Volumen 14 – Manning, Andrew Johnson a la línea militar
  • Volumen 15 – Telégrafo militar a Morris, Benjamin
  • Volumen 16 – Morris, Benjamin a Ohio Valley
  • Volumen 17 – De Ohio Valley College a Pocahontas Times
  • Volumen 18 - Camino de Pocahontas a Reuther, Walter
  • Volumen 19 - Reuther, Walter a Schaffer, Owens
  • Volumen 20 - Schaie, Klaus Warner a Staats Mill
  • Volumen 21 – Stacey, Arthur E. a Traubert, Charles Herbert
  • Volumen 22 – Consejos de viaje a Werner, Harry Rupert
  • Volumen 23 – Werner, William Lewis al reformatorio de mujeres
  • Volumen 24 – Woo, George a Young, Ivan E
  • Volumen 25 – Bibliografía
  • Serie complementaria:
    • Volumen 1 - Condados de Monroe, Putnam y Tyler según Hardesty ^[3]
    • Volumen 2 – Condados de Doddridge, Marion, Upshur y Wetzel según Hardesty
    • Volumen 3 - Los condados de Calhoun, Pocahontas, Braxton y Berkeley de Hardesty
    • Volumen 4 – Los condados de Jackson, Kanawha y Barbour según Hardesty
    • Volumen 5 - Condados de Mason, Pleasants, Lewis y Roane de Hardesty
    • Volumen 6 – Condados de Harrison, Cabell, Wirt y Greenbrier según Hardesty
    • Volumen 7 - Los condados de Gilmer, Ritchie, Lincoln y Wayne de Hardesty
    • Volumen 8 - Condados de Hardesty's Wood y Jefferson
    • Volumen 9 – La soldadesca de Virginia Occidental
    • Volumen 10 – Encuesta de registros históricos, Virginia Occidental
    • Volumen 11 – Virginia Occidental, una guía para el estado montañoso (1.ª ed., 1941, Oxford University Press ; Programa de escritores de la WPA en el estado de Virginia Occidental).
    • Volumen 12 – Los colonos fronterizos del noroeste de Virginia de 1768 a 1795 Una mirada a la vida de Jesse Hughes y otros exploradores destacados de los grandes bosques de Trans-Allegheny, por Lucullus Virgil McWhorter (Parte 1)
    • Volumen 13 – Los colonos de la frontera... (Parte 2)
    • Volumen 14 – Commonplace Book (Una colección de artículos sobre diversos temas, desde el general Rosecranz en la Guerra Civil hasta el teatro de Virginia Occidental)
    • Volumen 15 – Un muestrario de Forrest Hull
    • Volumen 16 - Muestreador de Shirley Donnelly
    • Volumen 17 - Una historia del valle de Virginia, por Samuel Kercheval
    • Volumen 18 – Historia y gobierno de Virginia Occidental, por Virgil A. Lewis
    • Volumen 19 – Historias y versos de Virginia Occidental (Parte 1; 1.ª ed. 1925) de Ella May Turner
    • Volumen 20 – Muestra de Porte Crayon
    • Volumen 21 – Páginas del pasado…, de George W. Summers
    • Volumen 22 - Gente y lugares de Virginia Occidental por Charles Carpenter
    • Volumen 23 – Cancionero de Virginia Occidental
    • Volumen 24 – Historias y versos de Virginia Occidental (Parte 2; complemento y homenaje al libro de Turner)
    • Volumen 25 – Mujeres de Virginia Occidental
    • Volumen 51 – Libro ilustrado de Virginia Occidental
• Sesenta años en el Gran Kanawha y otros ríos (La vida del capitán Harry White) (1976) de Jim Comstock
• 7 décadas: una especie de autobiografía (1982)

Humor

• En 1947, Comstock fundó la “ Universidad de los golpes duros ”, una sociedad honoraria con la misión de reconocer a las personas que han tenido éxito en la vida sin el beneficio de la educación superior. El Alderson Broaddus College en Philippi, Virginia Occidental, patrocinó la organización, que trasladó sus oficinas al campus de AB en 1976. La sociedad se disolvió en 2014.
• En 1957, Comstock perpetró un elaborado engaño que incluía el uso de un puma cautivo para convencer a su rival, el editor Calvin Price, del vecino condado de Pocahontas, de que estos animales todavía existían en Virginia Occidental. (Después de la revelación, hizo arreglos para que el animal viviera durante su retiro en French Creek Game Farm , un zoológico estatal).
• En un conocido episodio de bromas, Comstock imprimió una vez un número de The News Leader usando tinta mezclada con jugo de puerro , la famosa cebolla silvestre que abunda en el estado en primavera. El hedor intolerable en la oficina de correos local impulsó al jefe de correos a exigirle que prometiera que nunca volvería a hacerlo.
• En 1964, Comstock emprendió una campaña política humorística, presentándose al Congreso de los Estados Unidos como candidato republicano por el Tercer Distrito de Virginia Occidental, entonces un bastión demócrata imposible. Se oponía a la “maternidad”, entre otras cosas, y perdió ante el titular John M. Slack Jr. , sin siquiera lograr la victoria en su distrito electoral.
• El periódico The West Virginia Hillbilly anunció su publicación como "débil".
• Comstock se jactó de que de los 3.000 residentes de Richwood, solo 19 mantenían suscripciones a Hillbilly .
• Cuando una revista “elegante” de Nueva York se refirió al Hillbilly como un periódico “sofisticado”, Comstock exigió una retractación.

Enlaces externos

• Centro de Historia Regional y de Virginia Occidental de la Universidad de Virginia Occidental , Jim Comstock, editor y recopilador de periódicos, documentos

Referencias

1. Van Gelder, Lawrence (27 de mayo de 1996), “James Comstock, 85, editor de Virginia Occidental” [Obituario], The New York Times .
2. Null, Matthew Neil, “Carta desde Virginia Occidental”, The Paris Review (17 de mayo de 2016).
3. Las series complementarias, vols. 1-8, son reimpresiones extraídas de la Enciclopedia histórica y geográfica de Hardesty ; "Edición especial de Virginia" (1883-84; originalmente en 13 vols.). Nótese que solo 28 de los 54 condados de Virginia Occidental existentes en 1883-84 estaban representados en la Enciclopedia de Hardesty .