Jean-Louis Gassée (nacido el 24 de marzo de 1944) es un ejecutivo de negocios. Es más conocido como ex ejecutivo de Apple Computer , donde trabajó de 1981 a 1990. [1] También fundó Be Inc. , creadores del sistema operativo informático BeOS . Después de dejar Be, se convirtió en presidente de PalmSource, Inc. en noviembre de 2004.
Gassée nació el 24 de marzo de 1944 en París , Francia .
Gassée trabajó durante seis años en Hewlett-Packard, de 1968 a 1974, donde fue responsable de supervisar el lanzamiento de la primera computadora científica de escritorio de la compañía y el desarrollo de su organización de ventas en Francia, antes de su ascenso a Gerente de Ventas de Europa, en Ginebra, Suiza. De 1974 a 1981, Gassée se desempeñó como Director Ejecutivo de las filiales francesas de Data General y Exxon Office Systems. [2]
En 1981, Gassée se convirtió en Director de Operaciones Europeas de Apple Computer . En 1985, después de enterarse del plan de Steve Jobs de destituir al director ejecutivo John Sculley durante el fin de semana del Día de los Caídos mientras Sculley estaba en China, Gassée informó preventivamente a la junta directiva, lo que finalmente llevó a Jobs a abandonar Apple. [3]
Más tarde, Sculley nombró personalmente a Gassée para ocupar el antiguo puesto de Jobs como jefe de desarrollo de Macintosh . Gassée presentó varios productos de Macintosh en el escenario a finales de los años 80, entre ellos el Macintosh Portable en 1989 y también el Macintosh IIfx . En sus presentaciones de productos, solía ser muy cómico. Gassée era menos formal que muchos ejecutivos. Vestía trajes a medida cuando era necesario, pero a menudo se dirigía a los empleados vistiendo una chaqueta de cuero negro (de piel de cordero) y un único pendiente con un diamante. [ cita requerida ]
Cuando varios miembros de Apple plantearon la idea de conceder licencias para el uso del sistema operativo Mac OS a otras empresas, Jean-Louis se negó a aceptar la idea, sosteniendo que el Macintosh era más potente que cualquier otro ordenador en la actualidad y que su arquitectura era superior a la de cualquier otro ordenador para su futura expansión. Aunque muchas de las empresas estaban interesadas (como AT&T, que quería utilizar el sistema operativo en sus propios equipos; estaban tan interesadas en esta idea que el entonces director ejecutivo de AT&T hizo una llamada telefónica personal a Sculley), Gassée no quiso saber nada al respecto, por lo que la idea de conceder licencias para el sistema operativo Mac OS se archivó.
A mediados de la década de 1980, Gassée inició el proyecto skunkworks para crear lo que eventualmente se convirtió en el Newton MessagePad . [4]
En 1987, el director ejecutivo de Apple, John Sculley, publicó sus memorias Odyssey. Con la esperanza de inspirar la "excelencia", encargó una copia de tapa dura para cada empleado de Apple, a expensas de Apple. [ cita requerida ] Poco después, Gassée encargó una copia de bolsillo de The Mythical Man-Month de Fred Brooks para todos los empleados de desarrollo de productos, con la esperanza de inspirar el sentido común en la gestión de proyectos. Brooks dio una conferencia en el cercano De Anza College : la sala se llenó de empleados de Apple con copias de su libro, que le contaron historias que confirmaron sus conclusiones. [ cita requerida ]
En 1988, Gassée se convirtió en el jefe de desarrollo avanzado de productos y marketing mundial de Apple, y circulaban rumores de que iba a sustituir a Sculley como director ejecutivo de Apple. También circulaban otros rumores sobre Michael Spindler . En un momento dado de 1990, varios empleados de Apple realizaron una manifestación, marchando en círculos, portando carteles, en el césped frente a un edificio de Apple, para pedir a la dirección de Apple que mantuviera a Gassée. Un periodista de USA Today vio la manifestación y le preguntó a un empleado de qué se trataba. El empleado, muy consciente de las normas de Apple sobre la divulgación de secretos comerciales a la prensa, explicó sucintamente los problemas. Al día siguiente, USA Today informó de que los empleados de Apple, muchos de ellos con chaquetas de cuero negras y boinas en honor a Gassée, se habían manifestado para persuadir a la dirección de que lo mantuviera en Apple. De hecho, la única persona que llevaba una chaqueta de cuero (una A-2 de piel de cabra marrón ) y una boina había sido la persona a la que ella había pedido que explicara el propósito de la manifestación.
En 1989, Gassée logró liquidar un proyecto de Claris , "Drama", que pretendía crear una nueva marca para vender ordenadores Macintosh de gama baja. Gassée argumentó que los consumidores seguirían estando dispuestos a pagar el precio superior por una experiencia Macintosh completa. [4]
A pesar de los esfuerzos de Gassée y de sus partidarios, en 1990 abandonó Apple, obligado por Sculley y los miembros de la junta directiva de Apple, insatisfechos con su desempeño en el desarrollo de nuevos productos. [ cita requerida ] Spindler obtuvo el puesto más alto.
En 1991, Gassée inició una nueva empresa, Be Inc., con el ambicioso objetivo de crear una plataforma informática completamente nueva, con hardware y software, desde cero. Varios empleados de Apple se fueron con él, incluido Steve Sakoman , el desarrollador de Apple Newton . Be desarrolló un nuevo sistema operativo , optimizado para múltiples CPU y aplicaciones multiproceso , que se conoció simplemente como "el sistema operativo Be" o BeOS .
BeOS fue escrito para la máquina de doble procesador de Be, la BeBox ; versiones posteriores de desarrollo de BeOS fueron adaptadas para funcionar en Macintosh, y los fabricantes de clones de Macintosh, incluidos Power Computing y Motorola , firmaron acuerdos para enviar BeOS con su hardware cuando el sistema operativo estuviera finalizado. En vista de esto, Be detuvo la producción de BeBox después de vender solo alrededor de 2000 unidades y se centró por completo en el desarrollo de BeOS.
En 1996, Apple Computer decidió abandonar Copland , el proyecto para reescribir y modernizar el sistema operativo Macintosh. BeOS tenía muchas de las características que buscaba Apple, y alrededor de la época navideña ofrecieron comprar Be por 120 millones de dólares, aumentando más tarde su oferta a 200 millones de dólares. Sin embargo, a pesar de las estimaciones del valor total de Be en aproximadamente 80 millones de dólares, [ cita requerida ] Gassée se mantuvo firme y ofreció 275 millones de dólares, y Apple se negó. En un movimiento sorpresa, Apple compró NeXT , la compañía que su ex cofundador Steve Jobs había dejado para fundar, por 429 millones de dólares, con el alto precio justificado por la incorporación de Jobs y sus ingenieros de NeXT. NeXTSTEP se utilizó como base para su nuevo sistema operativo, Mac OS X.
Tras el regreso de Jobs, Apple retiró la licencia para fabricar clones de Macintosh . Con la ayuda de Intel, BeOS pasó al "Plan B", un port a la plataforma x86. Aunque podría decirse que nunca pasó de ser un culto, vendió suficientes copias como para tener una naciente comunidad de usuarios y desarrolladores, y tenía varios miles de programas disponibles para él, incluidas varias docenas de productos comerciales. BeOS también se utilizó como sistema operativo integrado en sistemas de producción multimedia de Edirol, TEAC y Level Control Systems. Sin embargo, en parte debido a la presión tras bambalinas de Microsoft, BeOS no tuvo éxito en conseguir que los fabricantes de equipos originales de primer nivel incluyeran BeOS con su hardware (solo lo hicieron Hitachi y AST , que eran importantes en Europa en ese momento), lo que Gassée consideró fundamental para su éxito.
A finales de 1999, Be tuvo un "cambio de enfoque", regalando su sistema operativo de escritorio de forma gratuita (con distribuciones comerciales vendidas por proveedores externos, similares a las distribuciones Linux) para centrarse en BeIA , una versión de BeOS específicamente dirigida a dispositivos de Internet . La empresa perdió a varios empleados que no estaban de acuerdo con esta estrategia y que no tenían ningún deseo de trabajar en un sistema operativo para dispositivos. [ cita requerida ] Si bien hubo interés de los proveedores en BeIA y al menos un producto basado en él ( Sony eVilla ), el mercado para dispositivos de Internet resultó ser casi inexistente, y Be despidió a la mayoría de sus empleados en 2001, y sus activos y los ingenieros restantes fueron comprados por Palm, Inc. por 11 millones de dólares en agosto de ese año. Gassée se quedó durante esa transición, pero se fue en enero de 2002.
Después de dejar Be, Gassée se desempeñó como presidente y director ejecutivo de Computer Access Technology Corporation (CATC), una empresa que fabricaba analizadores de protocolos de red, pero se fue al cabo de un año (CATC fue adquirida en otoño de 2004 por LeCroy Corporation, un competidor). Gassée resurgió como socio general en Allegis Capital, un fondo de capital de riesgo con sede en Palo Alto, California , donde todavía ocupa el cargo.
En noviembre de 2004, Gassée se convirtió en presidente de PalmSource, Inc. , donde todavía trabajaban varios ex ejecutivos e ingenieros de Be. Se estaba trabajando en la tecnología BeOS para su uso en Palm OS "Cobalt" (versión 6), pero a febrero de 2006 no había ningún cliente importante (incluida la propia Palm, Inc.) que se hubiera comprometido a utilizar la versión Cobalt.
En marzo de 2006, comenzó a escribir un blog en francés ; estuvo activo durante un mes y contiene cuatro entradas.
En 2009, comenzó a colaborar regularmente con el blog Monday Note, un boletín que cubre la intersección de los medios y la tecnología y que ahora forma parte de Medium . [5]
