SWAC (computadora)

Primera computadora digital electrónica construida en 1950

Unidad de memoria de tubo SWAC Williams

Patrón de memoria en el tubo CRT Williams de SWAC

La SWAC ( Computadora automática occidental estándar ) fue una de las primeras computadoras digitales electrónicas construidas en 1950 por la Oficina Nacional de Normas (NBS) de los Estados Unidos en Los Ángeles, California. Fue diseñada por Harry Huskey . ^{[1] [ Fuente autopublicada ]}

Descripción general

Al igual que el SEAC , que se construyó casi al mismo tiempo, el SWAC era un ordenador provisional a pequeña escala diseñado para ser construido rápidamente y puesto en funcionamiento mientras la NBS esperaba que se completaran ordenadores más potentes (en particular, el RAYDAC de Raytheon ).

La máquina utilizaba 2.300 tubos de vacío . Tenía 256 palabras de memoria , utilizando tubos Williams , siendo cada palabra de 37 bits . Tenía solo siete operaciones básicas: suma, resta y multiplicación en punto fijo ; ^[2] comparación, extracción de datos, entrada y salida. Varios años después, se agregó memoria de tambor . ^[3]

Cuando se completó la SWAC en agosto de 1950, ^[4] era la computadora más rápida del mundo. Continuó manteniendo ese estatus hasta que se completó la computadora IAS un año después. Podía sumar dos números y almacenar el resultado en 64 microsegundos . Una multiplicación similar tardaba 384 microsegundos. Fue utilizada por la NBS hasta 1954, cuando se cerró la oficina de Los Ángeles, y luego por la UCLA hasta 1967 (con modificaciones). Allí se cobraba a 40 dólares la hora.

En enero de 1952, Raphael M. Robinson utilizó el SWAC para descubrir cinco primos de Mersenne : los números primos más grandes conocidos en ese momento, con 157, 183, ^[5] 386, 664 y 687 dígitos.

Además, el SWAC fue vital para realizar el intenso cálculo requerido para el análisis de rayos X de la estructura de la vitamina B12 realizado por Dorothy Hodgkin . ^[6] Esto fue fundamental para que Hodgkin recibiera el Premio Nobel de Química en 1964.

Véase también

• Lista de computadoras de tubo de vacío

Referencias

1. McMurran, Marshall William (2008). LOGRAR PRECISIÓN: Un legado de computadoras y misiles. Xlibris Corporation. p. 49. ISBN 9781462810659.
2. Davis, Philip (1961). Alt, Franz (ed.). Avances en computadoras: Volumen 2. Elsevier Science. pág. 85. ISBN 9780080566344. Recuperado el 27 de junio de 2023. SWAC, una computadora de punto fijo
3. Entrevista de historia oral con Alexandra Forsythe Archivado el 22 de noviembre de 2018 en Wayback Machine , Instituto Charles Babbage , Universidad de Minnesota.
4. "6. Oficina Nacional de Normas de Computación Automática Occidental (SWAC)". Boletín de Computación Digital . 2 (4): 3. Diciembre 1950.^{[ enlace muerto ]}
5. "4. El SWAC". Digital Computer Newsletter . 4 (2): 3. Abril 1952.^{[ enlace muerto ]}
6. Hodgkin, DC; Pickworth, J.; Robertson, JH; Trueblood, KN; Prosen, RJ; White, JG Naturaleza. 1955. 176. 325.

• Williams, Michael R. (1997). Una historia de la tecnología informática . IEEE Computer Society .
• "Maquinaria de computación automática: Noticias - Instituto de Análisis Numérico". Matemáticas de la computación . 5 (33): 46–47. 1951. doi : 10.1090/S0025-5718-51-99443-4 . ISSN  0025-5718.
  • Huskey, HD (1950). "Características de la computadora del Instituto de Análisis Numérico". Matemáticas de la Computación . 4 (30): 103–108. doi : 10.1090/S0025-5718-1950-0037592-7 . ISSN  0025-5718.

Lectura adicional

• "Documentos sobre SWAC". www.bitsavers.org .
• Rutland, David (1997). "THE SWAC: First Computer on the West Coast" (PDF) . La máquina analítica . 4 (1): 31–34.

Enlaces externos

• Transcripción IEEE: SWAC—Estándares Western Automatic Computer: Sesión del día de los pioneros en NCC, julio de 1978 (se requiere suscripción)
• Entrevista de historia oral con Alexandra Forsythe, Instituto Charles Babbage , Universidad de Minnesota. Alexandra Illmer Forsythe habla sobre la carrera de su esposo, George Forsythe . En la UCLA, se involucró con la Oficina Nacional de Normas Western Automatic Computer (SWAC) hasta 1957, cuando la Oficina Nacional de Normas cerró sus operaciones en la UCLA. También habla sobre su fundación del Departamento de Ciencias de la Computación de Stanford.
• Documentos de Margaret R. Fox, 1935-1976, Instituto Charles Babbage , Universidad de Minnesota. La colección contiene informes, incluido el informe original sobre ENIAC, UNIVAC y muchos de los primeros informes de actividades internas de la Oficina Nacional de Normas (NBS); memorandos e historias de SEAC, SWAC y DYSEAC; instrucciones de programación para UNIVAC, LARC y MIDAC; evaluaciones y divulgaciones de patentes relevantes para computadoras; descripciones de sistemas; discursos y artículos escritos por colegas de Margaret Fox; y correspondencia de Samuel Alexander, Margaret Fox y Samuel Williams.
• NÚMEROS DE MERSENNE Y DE FERMAT por RAPHAEL M. ROBINSON. 7 de febrero de 1954. De "The Prime Pages".