Compucolor es una serie de microcomputadoras en color introducidas por Compucolor Corporation de Norcross, Georgia . Fue el primer sistema informático doméstico en color con gráficos en color integrados [1] y almacenamiento de datos basado en disquetes . Usó la CPU Intel 8080 .
El primer modelo fue un kit de actualización para la terminal informática en color de la empresa , que convirtió el Intecolor 8001 en el Compucolor 8001 añadiendo más RAM y una serie de sistemas de almacenamiento opcionales. Lanzado en 1976, el 8001 pronto fue reemplazado por el Compucolor II en 1977, aunque los envíos no comenzaron hasta el año siguiente. El Compucolor II era más pequeño, menos costoso y utilizaba los disquetes de 5,25 pulgadas recién introducidos en lugar de los modelos anteriores de 8 pulgadas.
Compucolor abrió su primera tienda minorista de informática en Norcross, Georgia, EE. UU., en 1979, acertadamente llamada "Compucolor Computer Store". La tienda tuvo un éxito limitado en los seis meses de funcionamiento y se abandonó el concepto de tienda. En 1983, Compucolor había cerrado.
Compucolor y su predecesor, Intecolor, produjeron tres diseños de computadora (Intecolor 8001, Compucolor 8001 y Compucolor II) durante la vida de la empresa matriz, Intelligent Systems Corporation . [2] ISC se formó en 1973 para producir terminales de color. [3]
El primer producto de Intelligent Systems Corporation fue el Intelcolor 8001 , [5] un terminal inteligente basado en el Intel 8080. Lanzado a principios de 1976, [4] consistía en un kit de 1.395 dólares basado en una pistola delta RCA de 19 pulgadas. CRT [6] y venía con 4 kB de memoria de acceso aleatorio (RAM). Los tres cañones de electrones separados del monitor producían una imagen brillante y colorida, pero tenían la desventaja de requerir ajustes constantes para mantener los cañones correctamente alineados. [7] [6]
Ofrecía una pantalla gráfica con resolución de 192 x 160 y pantalla de texto de 80 x 48 caracteres (en altura de una sola fila) o 80 x 24 caracteres (modo de doble altura), en 8 colores RGB primarios (ver más abajo). [6] [8]
La conectividad estaba limitada a un puerto RS232 .
La siguiente tabla muestra el juego de caracteres Intelcolor / Compucolor 8001 : [9]
En diciembre de 1976, [4] la recién formada filial Compucolor lanzó el Compucolor 8001 . [10] [11] Este fue otro kit de $ 1,295 que convirtió una Intelcolor 8001 en una computadora completa con BASIC en una ROM incorporada . [1] Cuando se inicia inicialmente, la máquina se inicia en " modo terminal " y actúa como un terminal de vidrio para su puerto RS-232. Al presionar Escape+ se inicia el intérprete BASICW basado en ROM , mientras que + se inicia el programa de monitoreo de código de máquina . También incluía un programa para ayudar a alinear las armas en el monitor. [7]EscapeP
Para el almacenamiento estaba disponible una unidad opcional de "cinta de disquete" con dos cartuchos de cinta de 8 pistas , que funcionaba a aproximadamente 4.800 bit/s y almacenaba hasta 1 MB por cinta. Las cintas eran físicamente idénticas a las de 8 pistas comunes, pero tenían mucha menos cinta para que pudieran reproducirse más rápido (las cintas de 8 pistas no se pueden rebobinar). La unidad de cinta resultó demasiado lenta para ser práctica, e incluso después de períodos de uso relativamente cortos, la cinta se estiraba y quedaba inservible. [7]
En 1977 lanzaron un controlador de disquete basado en el Western Digital FD1771 para soportar unidades de 8 pulgadas estilo IBM 3740 , y en 1978, otro compatible con unidades de 8 pulgadas de Shugart y Siemens .
El BASIC 8001 original basado en ROM era un clon de Microsoft BASIC [12] para el 8080, diferenciándose sólo en la forma en que manejaba las cadenas , requiriendo que se reservara memoria para ellas usando CLEAR Xdonde X era un número de bytes, y teniendo separaciones FRE(X)y FRE(X$)para devolver la cantidad de memoria general y memoria de cadena por separado. [13] Después de las amenazas de Microsoft, ISC llegó a un acuerdo con la empresa para suministrar una versión con licencia del idioma.
En 1977, [16] Intelligent Systems Corp anunció el Compucolor II , [1] [17] una versión todo en uno del sistema 8001 que utiliza un televisor en color General Electric de 13 pulgadas de menor costo [18] con la sección de sintonización. a la derecha retirado y reemplazado por un disquete de 5,25 pulgadas montado verticalmente. Se anunciaron tres modelos, elModelo 3 de 8 KB por $1,495 , elModelo 4 de 16 KB por $1,795 , y elModelo 5 de 32 KB por $2395 . La empresa no comenzó a vender los sistemas hasta mediados de 1978, [19] momento en el que el Apple II estaba ampliamente disponible con especificaciones similares a un precio más bajo. En febrero de 1979, los precios se redujeron a 1.695 dólares para el Modelo 4 y 1.995 dólares para el Modelo 5. [20]
A diferencia del 8001, el II arrancó en BASIC cuando se inició. Al presionar + se ingresa en el sistema operativo del disco "Sistema de control de archivos" y al presionar + se regresa a BÁSICO.EscapeDEscapeE
El Compucolor II se basó en el 8080 que operaba aFrecuencia de reloj de 1,99 MHz y usó un controlador de video SMC CRT5027, [21] [22] [23] [24] una versión producida en Japón del Texas Instruments TMS 9927, programada para proporcionar un formato de pantalla de 32 líneas con 64 caracteres por línea (ver juego de caracteres Compucolor II ). El firmware ROM propietario interno permitió una matriz de gráficos de trazado de 128 H por 128 V disponible en ocho colores. [12] [25]
Tres teclados disponibles con 72 (estándar), 101 (ampliado) o 117 (de lujo) teclas individuales, conectados a la computadora con un cable plano de 25 pines . Las teclas eran del tipo " marca Cherry " de recorrido completo y tenían contactos de barra transversal dorada con excelente tacto y confiabilidad. Las tapas de las teclas estaban grabadas con leyendas especiales para ayudar a administrar las funciones de la computadora.
La Compucolor II utilizó un diseño personalizadoUnidad de disquete de 51,2 KB y 5,25", que se colocó en el lado derecho del gabinete del monitor. El diseño utilizaba una interfaz en serie y se denominaba "Unidad Compucolor" o "CD". Hubo problemas de confiabilidad con este diseño ya que cualquier La variación en la velocidad del eje del motor causaría dificultades para leer o escribir en disquetes. También hubo algunos problemas electromagnéticos dentro del espacio del gabinete que interfirieron con el proceso de grabación y lectura del disquete.
El sistema operativo de disco conocido como "Sistema de control de archivos" o "FCS" fue diseñado internamente. En FCS, cuando se eliminaba un archivo, el archivo individual se eliminaba del volumen de la lista de archivos y los datos restantes se movían para llenar el espacio vacío secuencial, usando elPorción de 4 KB de RAM de vídeo de visualización como memoria intermedia de transferencia. En términos modernos, los archivos se desfragmentarían automáticamente para evitar archivos con enlaces cruzados.
La mayor parte del software disponible legalmente para Compucolor II fue escrito por programadores de software internos. [26] Compucolor lanzó oficialmente más de 20 títulos de software con portadas de títulos con ilustraciones personalizadas de 5-1/4": [27] [28] [29] [30] Air Raid , [31] Asteroids , [32] Backgammon , [ 33] Otelo , [34] [35] [17] Blackjack , [36] Rebote , [37] Ajedrez , [38] Tres en raya cúbico , [39] Ahorcado , [40] Lunar Lander , [41] Maestro del laberinto , [42] Tiburones , [43] Disparar , [44] Solitario , [45] Star Trader , [46] Star Trip , [47] y Enjambres [48] .
También hubo una oleada de aficionados y grupos de usuarios [49] que creaban software para la venta o " shareware " entre sus grupos.
El título más importante para Compucolor II fue probablemente Star Trip, que imitaba el género Star Trek . Otra línea de software de juegos también se comercializó ampliamente e incluía títulos como Lightning Command , [50] Target Omega , [51] Freebooter [52] y Bomb Squad . [12]
También estaban disponibles software de productividad como procesadores de texto o intérpretes de lenguajes de programación. [53] [54] [28]