CompuSource Compatible Systems Inc. [1] fue una empresa informática estadounidense privada de corta duración activa en la década de 1980 y con sede en Minneapolis . Vendió una variedad de clones del Apple II , incluido un portátil que también era un clon de una PC IBM y una máquina CP/M .
CompuSource se constituyó en diciembre de 1982 y fue cofundada por Joel Ronning en Minneapolis , Minnesota. El primer producto de la computadora fue un clon del Apple II , llamado Orange Peel. Ronning encargó al fabricante de equipos originales Orange Computers, Inc., de Toronto , la fabricación de la computadora. [2] Podía ejecutar software para Apple II pero tenía capacidades ligeramente alteradas; Además, utilizó una ROM personalizada que era un diseño limpio del BIOS de Apple para el Apple II. [3]
Entre finales de 1982 y principios de 1983 se vendieron alrededor de 95 unidades de Orange Peel por un valor de 76.000 dólares estadounidenses, [4] antes de que la computadora fuera objeto de una confiscación en el aeropuerto internacional de Minneapolis-Saint Paul en febrero de 1983, cuando los guardias del Servicio de Aduanas de Estados Unidos confiscaron cuatro unidades desde un avión de carga procedente de Toronto. Los ejecutivos de Apple habían apelado al Servicio de Aduanas para que estuviera atento a posibles falsificaciones de productos de Apple en los años anteriores; [5] Hasta ese momento se habían confiscado en total casi 2.000 falsificaciones de este tipo. [2] Ronning declaró que Orange Peel no contenía ningún código protegido por derechos de autor de Apple ni infringía la imagen comercial de Apple , con una apariencia externa completamente diferente y un teclado desmontable. [6] La Aduana finalmente absolvió a CompuSource de cualquier irregularidad en marzo de 1984, calificando el incidente como un error, pero en ese momento Orange Computer se había disuelto y CompuSource pasó a otro proveedor. La compañía continuó vendiendo el inventario restante de cáscaras de naranja, a aproximadamente $300, [7] por debajo de $795 en 1983 (ambos precios eran una fracción de lo que Apple cobraba por sus Apple II en ese momento). [2]
Poco después de que CompuSource perdiera su primera apelación contra la Aduana en agosto de 1983, la empresa cambió de proveedor de hardware para su próxima familia de clones. Llamadas Abacus, estas computadoras fueron fabricadas por General Fabrication Corporation de Forest Lake . [8] El Abacus estaba compuesto por una computadora de escritorio estándar y una computadora portátil, esta última con un monitor CRT de 9 pulgadas y un teclado incorporados . Ambos eran compatibles con software escrito para Apple II y CP/M ; la empresa obtuvo la licencia de Apple DOS 3.3 de Apple y CP/M 2.2 de Digital Research . [9] Ronning pudo evitar cargos de infracción de patente al desviarse de la tarjeta controladora de disquete de Apple para el Disk II y de los esquemas para generar artefactos de color en señales de video compuestas . [10]
Opcional para ambas máquinas Abacus era una tarjeta de expansión de memoria, un clon de la tarjeta de texto de 80 columnas y una tarjeta de compatibilidad con PC IBM. Este último contenía los circuitos necesarios para ejecutar software diseñado para la PC IBM con DOS , incluido un microprocesador Intel 8088 . La compatibilidad de IBM estaba algo restringida por el límite de RAM de Abacus de 192 KB; todos los paquetes de software para DOS, excepto los más antiguos hasta ese momento, requerían más. [9] (CompuSource había estado en negociaciones con Microsoft para obtener una licencia de MS-DOS para las computadoras, pero no logró obtener un contrato antes de la fecha de lanzamiento de la computadora. [11] ) Las computadoras venían con Compucalc, Compuword y Compubase, hoja de cálculo y procesador de textos. y software de base de datos respectivamente, todos desarrollados por ArtSci de Los Ángeles , así como tres videojuegos. [12]
Los portátiles Abacus se introdujeron en el mercado en enero de 1984 y las primeras 100 unidades se entregaron a 100 distribuidores diferentes para su inspección ese mes. [13] CompuSource alcanzó una producción en volumen alrededor de febrero, fabricando alrededor de otros 15.000 en los meses siguientes. [14] Los portátiles Abacus tenían la opción de una o dos unidades de disquete; Se planeó una opción de disco duro de 10 MB para mediados de 1984. [15]