CTAN ( acrónimo de " Comprehensive TeX Archive Network ") es el lugar autorizado donde se puede encontrar material y software relacionado con TeX para descargar. Los repositorios de otros proyectos, como la distribución de TeX MiKTeX , reflejan constantemente la mayor parte de CTAN.
Antes de CTAN, había varias personas que ponían a disposición del público material TeX para su descarga, pero no existía una recopilación sistemática. En un debate organizado por Joachim Schrod en la conferencia EuroTeX de 1991, surgió la idea de reunir las distintas colecciones. (Joachim estaba interesado en este tema porque participaba activamente en la comunidad TeX desde 1983 y dirigía uno de los servidores FTP más grandes de Alemania en ese momento).
CTAN fue creado en 1992 por Rainer Schöpf y Joachim Schrod en Alemania, Sebastian Rahtz en el Reino Unido y George Greenwade en los EE. UU. (George fue el creador del nombre). [1] Hoy en día, [ ¿cuándo? ] todavía hay sólo cuatro personas que mantienen los archivos y las actualizaciones del catálogo de TeX: Erik Braun, Ina Dau, Manfred Lotz y Petra Ruebe-Pugliese. La estructura del sitio se armó a principios de 1992 (Sebastian hizo el trabajo principal) y se sincronizó a principios de 1993. El Grupo de Usuarios de TeX proporcionó un marco, un Grupo de Trabajo Técnico, para la organización de esta tarea. CTAN se anunció oficialmente en la conferencia EuroTeX en la Universidad de Aston en 1993. El servidor WEB en sí es mantenido por Gerd Neugebauer.
El sitio en inglés ha sido estable desde el principio, pero tanto el sitio estadounidense como el alemán se han mudado tres veces. El sitio estadounidense estuvo primero en la Universidad Estatal Sam Houston bajo la dirección de George Greenwade, en 1995 se trasladó a UMass Boston, donde lo dirigía Karl Berry. En 1999 se trasladó al Saint Michael's College en Colchester , Vermont . Allí se anunció que dejaría de estar disponible a finales de enero de 2011. [2] Desde enero de 2013, la Universidad de Utah [3] aloja un espejo (sin nodo de carga). El sitio alemán estuvo primero en la Universidad de Heidelberg , operada por Rainer; en 1999 se trasladó a la Universidad de Maguncia , también operada por Rainer; en 2002 a la Universidad de Hamburgo , operada por Reinhard Zierke; finalmente, en 2005 se trasladó a una empresa de alojamiento comercial, ya que la cantidad de tráfico era demasiado alta para ser patrocinada por una universidad. El sitio alemán está subvencionado por DANTE, la Deutschsprachige Anwendervereinigung TeX .
En la actualidad, los principales nodos de CTAN atienden descargas de más de 6 TB por mes, sin contar sus 94 sitios espejo en todo el mundo.