La extensión compuesta del sistema X Window presenta la salida gráfica de los clientes "...en un búfer fuera de la pantalla . Las aplicaciones pueden entonces tomar el contenido de ese búfer y hacer lo que quieran. El búfer fuera de la pantalla se puede fusionar automáticamente con la ventana principal o mediante programas externos, llamados administradores de composición". [1]
Esto permitió la creación de administradores de composición para X, capaces de realizar efectos como transparencia, rotación 3D y ventanas vibrantes.
La extensión compuesta se agregó a X.org en la versión X11R6.8 [2] en septiembre de 2004. [3]