Según el fiscal especial de Montenegro , un golpe de Estado en la capital de Montenegro , Podgorica, fue presuntamente planeado y preparado para el 16 de octubre de 2016, el día de las elecciones parlamentarias . [1] En septiembre de 2017, comenzó en el Tribunal Superior de Podgorica el juicio de los acusados en relación con el complot , entre los que se encontraban líderes de la oposición montenegrina y dos presuntos agentes de inteligencia rusos. Los funcionarios del gobierno ruso negaron cualquier participación. [2] [3] En 2019, el Tribunal Superior declaró a los acusados culpables de conspirar para cometer "actos terroristas", también de "socavar el orden constitucional de Montenegro" y condenó en primera instancia a 13 personas. En febrero de 2021, el tribunal de apelación anuló el veredicto de primera instancia sobre todos los cargos de la acusación. [4] Las absoluciones fueron confirmadas en apelación en julio de 2024. [5]
Se cree que el complot fue diseñado como un intento desesperado de la oposición montenegrina proserbia y prorrusa para evitar la adhesión de Montenegro a la OTAN , [6] una medida a la que se opuso estridentemente el gobierno de Rusia, que había emitido amenazas directas a Montenegro con respecto a tal eventualidad. [7] [8] [9] [10] [11] Esta teoría fue reafirmada por el veredicto judicial dictado en 2019. [12]
En vísperas del 16 de octubre de 2016, día de las elecciones parlamentarias en Montenegro, un grupo de 20 ciudadanos serbios y montenegrinos, entre ellos el exjefe de la Gendarmería serbia Bratislav Dikić , fueron arrestados; [13] [14] algunos de ellos, junto con otras personas, entre ellos dos ciudadanos rusos, fueron posteriormente acusados formalmente por las autoridades de Montenegro de un intento de golpe de Estado . A principios de noviembre de 2016, el fiscal especial de Montenegro para el crimen organizado y la corrupción, Milivoje Katnić, afirmó que "una poderosa organización" que comprendía a unas 500 personas de Rusia, Serbia y Montenegro estaba detrás del complot golpista. [15] En febrero de 2017, funcionarios montenegrinos acusaron a las "estructuras estatales" rusas de estar detrás del intento de golpe, que supuestamente preveía un ataque al parlamento del país y el asesinato del primer ministro Milo Đukanović . [16] [17]
Los detalles sobre el complot golpista fueron hechos públicos por primera vez a fines de octubre de 2016 por el primer ministro de Serbia, Aleksandar Vučić , cuya declaración pública sobre el asunto destacó el papel de las fuerzas del orden de Serbia, especialmente la Agencia de Inteligencia de Seguridad de Serbia , para frustrarlo. [18] [19] La declaración fue seguida inmediatamente por una visita no programada a Belgrado de Nikolai Patrushev , secretario del Consejo de Seguridad de Rusia . [18]
Según las declaraciones del primer ministro Duško Marković en febrero de 2017, el gobierno recibió información definitiva sobre el golpe de Estado que se estaba preparando el 12 de octubre de 2016, cuando una persona implicada en el complot reveló el escenario de la segunda vuelta de sus guardaespaldas rusos; esta información también fue corroborada por los servicios de seguridad de los países miembros de la OTAN, que ayudaron al gobierno montenegrino a investigar el complot. [20] Uno de los acusados, Predrag Bogićević de Kragujevac, un veterano y líder del Movimiento Ravna Gora, dijo que Saša Sinđelić le informó sobre un posible ataque a los serbios que participaron en la protesta del 16 de octubre. Bogićević, detenido en Serbia, dijo a través de su abogado que no hubo conversaciones en absoluto sobre un golpe de Estado y que no se mencionó a Đukanović. [21]
El Instituto Ruso de Estudios Estratégicos (RISS), con sede en Moscú , que tiene estrechos vínculos con el Servicio de Inteligencia Exterior de Rusia (SVR) , fue mencionado por los medios de comunicación como una de las organizaciones involucradas en la concepción del complot golpista; a principios de noviembre de 2017, el presidente ruso Vladimir Putin despidió al director del RISS, Leonid P. Reshetnikov , un veterano oficial de alto rango del SVR. [22] [23]
Eduard Shishmakov, [a] GRU , conspirador, no extraditadoVladimir Popov, [b] GRU, conspirador, no extraditado
Saša "Aleksandar" Sinđelić, testigo del fiscal
Andrija Mandić , líder de Nueva Democracia Serbia Milan Knežević , líder del Partido Democrático del PuebloMihailo Čađenović, conductor de Andrija MandićVarios ciudadanos serbios, entre ellos Bratislav DikićA principios de junio de 2017, el Tribunal Superior de Podgorica confirmó la acusación de 14 personas, entre ellas dos rusos y dos líderes de la oposición montenegrina prorrusa, Andrija Mandić y Milan Knežević ( Frente Democrático ), que habían sido acusados de "preparar una conspiración contra el orden constitucional y la seguridad de Montenegro" y un "intento de acto terrorista". [26] Los funcionarios alegaron que los conspiradores habían conspirado para tomar el parlamento durante las elecciones parlamentarias de octubre de 2016, asesinar al entonces primer ministro Milo Đukanović e instalar un gobierno prorruso para detener el intento de Montenegro de unirse a la OTAN. [27] [26] Según la acusación, Saša Sinđelić, ciudadano serbio nacido en Austria y anteriormente condenado por asesinato en Croacia y que ahora actúa como testigo de la acusación, [28] [29] había recibido las órdenes pertinentes de Eduard Shishmakov (al principio los medios de comunicación se refirieron a él como Shirokov), [30] [27] que había sido expulsado anteriormente de Polonia como oficial expuesto de la inteligencia militar rusa . [31] [27]
El 6 de septiembre de 2017, el juicio de los acusados comenzó en el Tribunal Superior de Podgorica. Los dos ciudadanos rusos, Eduard Shishmakov y Vladimir Popov, fueron juzgados en ausencia . [32] En un caso separado, el 18 de octubre de 2017, Milan Knežević fue declarado culpable de agredir a un policía el 17 de octubre de 2015 y condenado a siete meses de prisión. [33]
A finales de octubre de 2017, el tribunal escuchó el testimonio de Saša Sinđelić, [34] [35] quien, entre otras cosas, supuestamente le dijo al tribunal que se había enterado por Eduard Shishmakov de que Ramzan Kadyrov , el jefe de la República de Chechenia , estaba involucrado en el complot golpista. [36] A finales de noviembre de 2017, el diario ruso Izvestia informó que Andrija Mandić y Milan Knežević habían enviado una carta al ministro de Asuntos Exteriores ruso, Sergey Lavrov , diciendo que Kadyrov había figurado en la acusación a partir de la semana anterior y solicitando el apoyo de Rusia. [37] [38] [36] La defensa trató de cuestionar la credibilidad y la competencia psiquiátrica del testigo del fiscal. [39]
A principios de junio de 2018, el tribunal de Podgorica escuchó el testimonio de Brian Scott, ex agente de la CIA y director ejecutivo de la empresa estadounidense de gestión de riesgos Patriot Defense Group, y los fiscales lo interrogaron sobre estos hechos. Scott declaró que su empresa, Strategic Risk Management, rechazó la solicitud debido a los informes sobre una conexión entre el Frente Democrático y oficiales de inteligencia rusos. [40] En julio de 2018, los fiscales montenegrinos iniciaron una investigación formal sobre el supuesto papel de otros en el complot golpista. [12] [41]
El 9 de mayo de 2019, el Tribunal Superior de Montenegro declaró culpables de conspirar para cometer "actos terroristas" y socavar el orden constitucional de Montenegro durante las elecciones parlamentarias de 2016 y condenó en primera instancia a 13 personas, incluidos los dos presuntos oficiales de inteligencia militar rusos, Eduard Shishmakov y Vladimir Popov (a 15 y 12 años de prisión, en ausencia, respectivamente), y dos líderes de la oposición, Andrija Mandić y Milan Knežević (penas de prisión de cinco años cada uno); Bratislav Dikić fue condenado a ocho años de cárcel. [12] [41]
El 5 de febrero de 2021, el Tribunal de Apelaciones de Montenegro anuló el veredicto de primera instancia en todos los aspectos de la acusación. "El Tribunal anuló el veredicto de primera instancia porque se cometieron violaciones significativas de las disposiciones del procedimiento penal en el procedimiento de su dictado y en el propio veredicto, por lo que no se podían aceptar conclusiones fácticas ni jurídicas en el veredicto de primera instancia, como en relación con la existencia de delitos penales por parte de los culpables, así como en relación con la existencia de su culpabilidad por los hechos", se afirma en el anuncio del tribunal de apelación. El caso del "golpe de Estado" fue devuelto al Tribunal Superior de Podgorica, para un nuevo juicio ante una composición completamente diferente. Muchos vieron las decisiones del tribunal de apelación como una confirmación del proceso político organizado por el entonces gobernante Partido Democrático de los Socialistas contra su oposición política , y una prueba de que el veredicto de primera instancia se dictó bajo la presión del entonces gobierno dirigido por el DPS en Montenegro. [42]
En abril de 2023, el Tribunal Superior de Montenegro se negó a dividir el nuevo juicio en dos, uno con Mandić, Knežević y Čađenović, y el otro con 10 acusados, para que la fiscalía pudiera presentar documentos secretos. [43] El nuevo juicio, que comenzó en junio de 2023, estaba originalmente programado para continuar en octubre de 2023, sin embargo, la fecha de continuación del nuevo juicio se trasladó a febrero de 2024. [44] El tribunal decidió confirmar las absoluciones en julio de 2024. [5]
El 28 de abril de 2017, el parlamento de Montenegro votó 46-0 a favor de unirse a la OTAN, mientras que la mayoría de los partidos de oposición seguían boicoteando las sesiones parlamentarias y los manifestantes quemaban banderas de la OTAN en el exterior. [27] Las tensiones entre Montenegro y Rusia continuaron aumentando a partir de entonces. [45] En noviembre de 2019, el periódico editorialmente independiente y autorizado por el Departamento de Defensa de los EE. UU. , Stars and Stripes , citó el " ataque híbrido durante las elecciones [montenegrinas] de 2016" como una explicación de por qué el primer equipo de guerra antihíbrida de la OTAN se estaba desplegando en Montenegro. [46]
En mayo de 2019, el entonces Ministro de Asuntos Exteriores del Reino Unido , Jeremy Hunt , declaró: El fallido intento de golpe de Estado contra Montenegro en 2016 fue uno de los ejemplos más escandalosos de los intentos de Rusia de socavar la democracia europea. El descarado intento del GRU de interferir en las elecciones nacionales de Montenegro y socavar la solicitud de Montenegro de unirse a la OTAN es otro ejemplo más del comportamiento desestabilizador y agresivo de Rusia durante la última década. [47]
El 1 de septiembre de 2020, el presidente montenegrino Milo Đukanović acusó al presidente serbio Aleksandar Vučić y a los medios de comunicación con sede en Belgrado de interferir en la política interna de Montenegro, así como de supuestamente intentar revivir una "política de Gran Serbia". [48]