El Complejo Refinador de Paraguaná ( en español : Centro de Refinación de Paraguaná ) es un complejo refinador de petróleo crudo en Venezuela . Es considerado el segundo complejo refinador más grande del mundo, solo después de la Refinería de Jamnagar (India). El Complejo Refinador de Paraguaná fue creado por la fusión de la Refinería de Amuay, la Refinería de Bajo Grande y la Refinería de Cardón . El Complejo Refinador de Paraguaná sigue siendo la refinería más grande del hemisferio occidental. [1] A partir de 2012, refinaba 955 mil barriles por día (151.800 m 3 /d). [2] El complejo está ubicado en la península de Paraguaná en el estado Falcón (refinerías de Amuay y Cardón) y la costa occidental del lago de Maracaibo en el estado Zulia (Refinería de Bajo Grande). [3] El complejo representa el 71% de la capacidad de refinación de Venezuela y pertenece a la empresa estatal Petróleos de Venezuela (PDVSA). [4]
En 1945, el gobierno nacional autorizó a las transnacionales Creole Petroleum Corporation y Shell de Venezuela a construir dos refinerías de petróleo cerca de Punto Fijo , lo que fue decisivo para el surgimiento de esta ciudad.
La Refinería Cardón de Shell inició operaciones en 1949 con capacidad para refinar 30 mil barriles por día (4,800 m 3 /d). Actualmente [ ¿cuándo? ] maneja 305 mil barriles por día (48,500 m 3 /d). [4] La Refinería Amuay fue establecida por Creole Petroleum en 1950. Comenzó teniendo una capacidad de 60 mil barriles por día (9,500 m 3 /d) y actualmente [ ¿cuándo? ] puede refinar 645 mil barriles por día (102,500 m 3 /d). [2] La Refinería Bajo Grande, construida en 1956 por Richmond (hoy Chevron), tiene capacidad para refinar 16 mil barriles por día (2,500 m 3 /d). [4]
En 1997, una empresa conjunta de BOC y Foster Wheeler construyó una planta de producción de hidrógeno de 50 millones de pies cúbicos por día (1,4 × 10 6 m 3 /d) junto a la refinería de Amuay. Esta planta de hidrógeno fue la más grande de América del Sur. [5]
En 2022, [actualizar]las empresas estatales iraníes estaban negociando la reparación del complejo de refinería. [6]
Desde que el presidente Hugo Chávez despidió a 18.000 empleados de PDVSA y los reemplazó por declarados leales a su propio partido , PDVSA ha sufrido una serie de problemas de seguridad y productividad. [7] [8]
En 2003, dos trabajadores resultaron heridos en una explosión en una subestación eléctrica de la refinería de Amuay. En 2005, ocurrieron seis accidentes, incluida una explosión en noviembre de 2005, que mató a cinco trabajadores e hirió a 20. En 2006, ocurrieron cinco accidentes que mataron a tres y lesionaron a cinco trabajadores. [9] En el mismo año, la unidad de reformado catalítico de 54.000 barriles por día (8.600 m 3 /d) se cerró temporalmente debido a un incendio en un horno. [5]
En marzo de 2011, se produjo un incendio en la unidad de hidrodesulfuración 4 (HD4) de la refinería de Amuay; sin embargo, el incendio se extinguió rápidamente y la refinería continuó operando. [10] En 2012, una unidad de destilación de la refinería de Amuay se detuvo brevemente debido a un incendio. [9] En marzo de 2012, la refinería de Cardón estuvo cerrada durante 8 horas debido a una falla en el suministro de aire. [11]
El 25 de agosto de 2012 a las 01:11 (05:41 GMT), una explosión causada por la ignición de una fuga de gas en la refinería de Amuay mató a 48 personas, principalmente tropas de la Guardia Nacional estacionadas en la planta, e hirió a otras 151. [12] Un niño de 10 años estaba entre los muertos. [13] [14] El presidente Hugo Chávez declaró tres días de duelo nacional . [15] También ordenó una investigación sobre la causa del incendio y le dijo a su gabinete por teléfono que "[esto] nos afecta a todos, a la gran familia venezolana, civiles y militares. Es muy triste, muy doloroso". [16]
Según el vicepresidente de PDVSA, Eulogio Del Pino, una hora antes de la explosión se detectó una fuga de gas propano y butano . Sin embargo, el plan de contingencia no se implementó. [17] No se reportaron unidades operativas dañadas por la explosión, pero tres tanques de almacenamiento estaban en llamas. [3] Los tres tanques de almacenamiento en llamas fueron extinguidos el 28 de agosto de 2012. [18]
Además de la refinería, más de 1.600 viviendas resultaron dañadas por la onda expansiva. [19] El presidente Chávez dijo que estaba creando un fondo de 23 millones de dólares para operaciones de limpieza y reemplazo de las viviendas destruidas. [18] Dijo que "60 nuevas viviendas estaban listas para que las familias afectadas se mudaran a ellas, 60 más se terminarían pronto y otras 137 casas se entregarían el próximo mes". [20] También rechazó las afirmaciones de que PDVSA pudiera ser responsable del desastre. [19]
Según el presidente Chávez, el plan era reiniciar la instalación el 31 de agosto. [20] [21] El ministro de Energía, Rafael Ramírez , dijo que PDVSA tenía diez días de producción almacenada y que la producción en otras instalaciones podría aumentarse, y que no habría "efectos mayores" en las exportaciones de petróleo. [22] Los precios de los futuros de gasolina en los Estados Unidos aumentaron un 3,15% debido al incidente y la amenaza del huracán Isaac . [20]
El candidato presidencial venezolano Henrique Capriles Radonski criticó a la gerencia de PDVSA por su pobre historial de seguridad y atribuyó el accidente a la falta de mantenimiento. El presidente Chávez, quien afirmó que era demasiado pronto para identificar la causa, así como el ministro Ramírez, dijeron que Capriles no "sabía de lo que estaba hablando". [23] Sin embargo, el secretario general de la Federación Unitaria de Trabajadores Petroleros, Iván Freites, culpó al gobierno por la "falta de mantenimiento e inversión" en la industria petrolera y señaló que estas eran las principales causas del incidente. [24] Recordó que el sindicato se ha quejado desde 2011 por problemas con equipos dañados, falta de repuestos y otras condiciones inseguras. [23]
