La Meadow River Lumber Company , que funcionó en Rainelle, Virginia Occidental, entre 1906 y 1975, fue el aserradero de madera dura más grande del mundo. Tenía tres sierras de cinta de 2,7 m bajo un mismo techo. En 1928, durante el pico de producción, sus 500 empleados produjeron 73.000 metros cúbicos de madera aserrada , cortando 12 km2 de madera virgen al año.
En 1903, los hermanos Thomas y John Raine de Ironton, Ohio y más tarde Empire, Pensilvania, se unieron a una empresa maderera que operaba cerca de Evenwood en el condado de Randolph , Virginia Occidental . Más tarde, en 1906, comenzaron a comprar 100.000 acres (400 km 2 ) de tierra, que contenían una de las últimas grandes masas de madera dura virgen en los Estados Unidos , principalmente en el drenaje del río Meadow , en el oeste del condado de Greenbrier, Virginia Occidental . Al estar a 20 millas (32 km) de la línea principal del ferrocarril más cercana, primero formaron la Sewell Valley Railroad Company para construir una línea secundaria, que finalmente se convirtió en el Meadow River Railroad. Este ramal se utilizó inicialmente para transportar materiales de construcción a la zona silvestre y, finalmente, para transportar sus productos al mercado. La construcción del aserradero comenzó en 1909 y la primera tabla se cortó en septiembre de 1910. Finalmente, el aserradero contaba con tres sierras de cinta de 2,7 m (9 pies) bajo un mismo techo, lo que lo convertía en el aserradero de madera dura más grande.
La planta y el ferrocarril operaban varias locomotoras Shay , una de las cuales fue adquirida por Cass Scenic Railroad en 1964, y desde entonces ha caído en desuso.
La planta incluía un aserradero con capacidad para producir un millón de pies (2.360.000 metros cúbicos) de piezas para pisos, cielorrasos, revestimientos y molduras al año. Seis grandes hornos secaban la madera para su uso en el aserradero.
Se apilaron 3 millas (4,8 kilómetros) de pilas de madera, de unos 40 pies (12 m) de altura, en los diez muelles de madera de 1.300 pies (400 m) de largo.
En 1913, la empresa creó la cercana ciudad de Rainelle . Las casas propiedad de la empresa estaban enlucidas y empapeladas por dentro, pintadas de blanco por fuera y diseñadas para el saneamiento, con plomería y electricidad modernas. Cada una tenía un patio y un espacio ajardinado a su alrededor.
El edificio original del molino fue destruido por un incendio en 1924. Los trabajadores se pusieron a trabajar en la construcción de uno nuevo, que estuvo operativo en marzo del año siguiente.
Meadow River Lumber comenzó el proceso llamado tala rasa en 1939.
Los principales productos incluían pisos, tacones de madera dura para zapatos, muebles y, más tarde, molduras y adornos. Cuando la fábrica dejó de funcionar, era el mayor productor mundial de tacones y pisos de madera dura para zapatos de mujer. También era el último de los grandes productores independientes de madera del este de los Estados Unidos. [1]
El negocio fue vendido a Georgia-Pacific Corporation en 1970, y la fábrica fue demolida posteriormente en 1975. [2] [3]