BTC, o Bahamas Telecommunications Company, es el principal proveedor de telecomunicaciones de Bahamas , con sede en Nassau , New Providence . Es en parte propiedad del gobierno y ofrece servicios de telefonía , Internet e inalámbricos .
BTC ofrece servicios de telefonía, Internet y telefonía inalámbrica. En New Providence y Grand Bahama, opera una red EDGE, HSPA, HSPA+ y LTE basada en GSM. Las acciones de clase dual son 49% acciones económicas/49% acciones con derecho a voto de BTC que son propiedad del Gobierno de las Bahamas , con 49% acciones económicas/51% acciones con derecho a voto propiedad de Cable & Wireless Communications y 2% acciones económicas en un fideicomiso nacional.
En 1892 se tendió un cable telegráfico entre Júpiter (Florida) y el distrito occidental de Nueva Providencia, que desembocó en la bahía de Goodman (Bahamas). [1] La zona pasó a conocerse como " Cable Beach ". [1] El 5 de octubre de 1906 se puso en marcha el primer sistema telefónico con 150 abonados en Nasáu. [2]
Bimini obtuvo telegrafía inalámbrica en 1920 y Gran Bahama abrió su primera estación telegráfica en West End en 1925. [3] El 16 de diciembre de 1933, se introdujo el primer servicio telefónico a los Estados Unidos desde las Bahamas.
Después de la Segunda Guerra Mundial, el Departamento de Telecomunicaciones de las Bahamas comenzó a hacer progresos constantes en su desarrollo. En 1946 se instalaron los primeros cambiadores de frecuencia en el Caribe. En 1951 se instaló en Nasáu un anunciador automático de la hora del día, el primero fuera del territorio continental de los Estados Unidos. Nueve años después, en 1960, se instaló un sistema de dispersión troposférica frontal entre Delaporte y Florida City, el segundo de su tipo en este hemisferio, el primero en Cuba.
En 1966, el Gobierno de las Bahamas, mediante una ley del Parlamento, incorporó el Departamento de Telecomunicaciones como la Corporación de Telecomunicaciones de las Bahamas, una corporación cuasi gubernamental, conocida como Batelco. En 1967, la antigua Batelco dirigida por expatriados obtuvo su primer equipo ejecutivo íntegramente bahamés, bajo la dirección de RE Knowles, el primer director general bahamés.
En 1971, se introdujo la marcación directa a distancia para los operadores de Batelco y en 1972, bajo el nuevo gerente general Aubrey E. Curling, se instaló un cable submarino de 7 millones de dólares desde West Palm Beach hasta Eight Mile Rock a través de un acuerdo de empresa conjunta entre AT & T y Batelco.
Robert Bartlett tomó las riendas de la corporación el 15 de octubre de 1979, cuando se convirtió en gerente general. Bajo la administración del Sr. Bartlett, Batelco se mudó de su local alquilado en el Chase Building en Thompson Boulevard a sus propias oficinas en John F. Kennedy Drive, donde se encuentra actualmente la sede de la empresa.
En 1986, la Corporación se unió a la Asociación Caribeña de Organizaciones Nacionales de Telecomunicaciones (CANTO) y organizó su reunión anual y feria comercial, además de adquirir los activos de The Grand Bahama Telephone Company. Fue también a fines de los años ochenta que se inauguró el servicio de telefonía celular en las Bahamas.
En 1990, Robert Bartlett se jubiló y Barrett Russell lo sucedió como director general. En febrero de 1992, la fibra óptica pasó a formar parte del sistema Batelco, lo que permitió realizar mejoras en todo el archipiélago, incluido Inagua, donde se inauguró el servicio en marzo de ese año.
Sir Albert Miller asumió el cargo de presidente ejecutivo de Batelco en 1995. Al año siguiente, el 10 de abril de 1996, se firmó un acuerdo para la ingeniería e instalación del cable submarino Bahamas II y, el 26 de agosto, Batelco entró en el mercado de Internet con la introducción de Batelnet.
La década de 1990 terminó con la introducción de CLASS para los clientes residenciales, que les brindó identificación de llamadas, rellamada automática y una serie de otras funciones. El final del milenio también vio mejoras significativas en su sistema de fibra óptica, incluido un cable de 26 millones de dólares entre Vero Beach, Florida y Eight Mile Rock, propiedad de un consorcio con Batelco y AT&T como partes de la terminal.
El nuevo milenio también marcó un cambio en el nombre de Batelco. El 4 de septiembre de 2002, la empresa pasó a utilizar las siglas BTC.
A mediados de la década de 2000, se introdujo el sistema telefónico GSM (Sistema Global para Móviles), que sustituyó al TDMA (Acceso Múltiple por División de Tiempo).
Durante esta época se introdujo el cable submarino BDSNI, que conecta 14 islas de las Bahamas.
En 2006, la primera asociación entre BTC y otro país se produjo a través de BHi o Bahamas Haiti International. Mediante el cable BDSNI, BTC conecta a Puerto Príncipe (Haití) con Matthew Town (Isla de Inagua), el país vecino, con Vibe, I-Connect, GSM, WiFi y otros productos y servicios.
En 2007, BTC se asoció con Cisco Networks para construir una nueva red troncal de conmutación de etiquetas multiprotocolo (MPLS). Esta nueva red le permitió a BTC brindar nuevos servicios de protocolo de Internet (IP) a sus clientes.
A finales de 2007, en colaboración con el Ministerio de Salud, BTC probó un programa piloto que permitió a los expertos médicos de New Providence leer los signos vitales de un paciente ubicado en una clínica del Ministerio de Salud en Coopers Town, Abaco.
Durante 2007 se creó el programa Six Sigma para reducir el tiempo de respuesta tanto en la resolución de fallas como en la instalación de servicios. El Representante de Servicio al Cliente Universal (CSR) fue diseñado para permitir que un CSR trabaje con diferentes tecnologías, productos y servicios, sirviendo como una “ventanilla única” para los clientes de BTC.
En 2008, también se introdujo un nuevo directorio en línea, bahamasypages.com.
El 6 de abril de 2011, el Gobierno de las Bahamas y Cable & Wireless Communications firmaron un documento por el que privatizaban The Bahamas Telecommunications Company (BTC) y transfirieron el 51% de la corporación pública a la empresa con sede en Londres por un precio de compra de 210 millones de dólares. Se introdujeron nuevos métodos de pago, incluida la recarga de minutos en línea. Se introdujo la eliminación de los cargos de larga distancia entre islas para las llamadas originadas desde teléfonos móviles y una expansión de medio millón de dólares transformó lo que había sido un complejo administrativo en la tienda CWC más grande del Caribe. BTC también comenzó una revisión multimillonaria de la red para cambiar su tráfico de datos de velocidad 2.5G a 4G, lo que permitió la introducción de una gran cantidad de teléfonos y dispositivos de alta velocidad en el mercado. En 2014, después de un cambio de gobierno, una participación del 2% de la empresa (y el interés mayoritario en BTC) se transfirió de CWC al Gobierno.
Actualmente existen 40 tiendas minoristas BTC en todas las Bahamas. El 13 de octubre de 2012 se inauguró la primera franquicia BTC en la isla de Gran Bahama, en Britannia Plaza, en Polaris Drive.