Una marca de la Unión Europea o marca de la UE (abreviada MUE; denominada Marca Comunitaria ( MC ) hasta el 23 de marzo de 2016) es una marca que está pendiente de registro o ha sido registrada en la Unión Europea en su conjunto (en lugar de en un país nivel dentro de la UE). [1]
El sistema de marcas de la UE crea un sistema unificado de registro de marcas en Europa, mediante el cual un registro proporciona protección en todos los estados miembros de la UE . El sistema de marcas de la UE es de carácter unitario . Por lo tanto, una objeción contra una solicitud de marca de la UE en cualquier estado miembro puede invalidar toda la solicitud; un registro de marca de la UE es exigible en todos los estados miembros.
El sistema de marcas de la UE es administrado por la Oficina de Propiedad Intelectual de la Unión Europea (EUIPO), que está ubicada en Alicante , España (ver también la ley de marcas de la Unión Europea ).
La marca de la UE otorga a su titular un derecho uniforme aplicable en todos los estados miembros de la Unión Europea gracias a un procedimiento único que simplifica las políticas de marcas a nivel europeo. Cumple las tres funciones esenciales de una marca a nivel europeo: identifica el origen de los bienes y servicios, garantiza una calidad constante mediante la evidencia del compromiso de la empresa con el consumidor, y es una forma de comunicación, una base para la publicidad y la publicidad.
La marca de la UE puede utilizarse como marca de fabricante, marca de productos de una empresa comercial o marca de servicio.
La marca de la Unión también puede adoptar la forma de una marca colectiva: correctamente aplicada, la normativa que regula el uso de la marca colectiva garantiza el origen, la naturaleza y la calidad de los productos y servicios haciéndolos distinguibles, lo que beneficia a miembros de la asociación u organismo titular de la marca. [2]
La marca de la UE también puede ser una marca de certificación, es decir, una marca que distingue productos o servicios certificados por el titular de la marca con respecto al material, el modo de fabricación de los productos o la prestación de los servicios, la calidad, la exactitud u otras características. con excepción del origen geográfico, de bienes y servicios que no estén así certificados. [3]
La marca de la UE se obtiene mediante inscripción en el Registro que lleva la EUIPO. Cuando se registra, se transfiere o se deja que caduque, el efecto de dicha acción es en toda la UE. Tiene una vigencia de 10 años y puede renovarse indefinidamente. Las normas jurídicas que le son aplicables son similares a las que los Estados miembros aplican a las marcas nacionales. Por tanto, las empresas se encontrarán en un entorno familiar, aunque a mayor escala.
Otra ventaja son las tarifas. El costo inicial de presentar una solicitud para registrar una marca de la UE es mucho menor que presentar solicitudes nacionales separadas en todos los estados miembros de la UE (que actualmente son 27). A efectos de presentación de solicitudes, la ventaja económica de utilizar el sistema de MUE aumenta según el número de Estados miembros donde el titular de una marca utiliza o propone utilizar su marca. Si el propietario de una marca comercial sólo venderá productos o prestará servicios en menos de tres o cuatro estados miembros, se debe considerar la posibilidad de solicitar el registro en estos países en lugar de solicitar una marca comercial de la UE.
Sin embargo, la ventaja económica de utilizar el sistema de marcas de la UE se disipará rápidamente si se rechaza una solicitud por motivos que no se aplican en todos los estados de la UE (por ejemplo, tras una oposición basada en derechos nacionales anteriores en conflicto). Esto se debe a que, aunque el solicitante de una solicitud de marca de la UE fallida puede intentar salvar la situación convirtiendo la solicitud en una o más solicitudes nacionales en Estados de la UE en los que no se aplican los motivos de denegación, el solicitante no puede recuperar los costes de presentar la solicitud de marca de la UE y debe reembolsar para presentarla en cada país donde se convierte la solicitud de marca de la UE.
Además, el tamaño cada vez mayor de la UE aumenta la probabilidad de que haya terceros que consideren que una solicitud de marca de la UE entra en conflicto con sus derechos de marca y se opongan a la solicitud en consecuencia.
El concepto de marca de la UE se originó en 1964 en un borrador de un "Convenio sobre el derecho europeo de marcas". Sin embargo, no fue hasta 1980 que apareció la primera propuesta de reglamento sobre la marca de la UE. El Reglamento entró en vigor con el Reglamento (CE) nº 40/94 del Consejo, de 20 de diciembre de 1993, sobre la marca comunitaria:
Una marca para productos o servicios registrada de conformidad con las condiciones contenidas en el presente Reglamento y en la forma aquí prevista se denominará en lo sucesivo "marca comunitaria" [4].
pero no fue hasta el 1 de abril de 1996 que se tramitaron las primeras solicitudes de marca comunitaria y el registro empezó a funcionar.