Los espacios verdes comunitarios , a los que a veces se hace referencia como patios traseros , patios urbanos o barrios de bolsillo , son espacios verdes abiertos compartidos en el interior de las manzanas de la ciudad, creados cuando los residentes fusionan el espacio de los patios traseros o recuperan terrenos urbanos subutilizados, como lotes baldíos y callejones . Estos espacios compartidos son utilizados y gestionados de forma comunitaria únicamente por los residentes cuyas casas colindan con ellos. No son un parque público, un patio trasero privado ni un jardín comunitario; sin embargo, pueden funcionar como las tres cosas.
Community Greens es una organización que se ocupa del desarrollo de espacios verdes compartidos en barrios residenciales de ciudades estadounidenses. Estos espacios verdes son espacios verdes comunitarios. El movimiento Community Greens cree que este enfoque presenta la mejor oportunidad para agregar espacios verdes utilizables a las ciudades estadounidenses, al convertir patios traseros infrautilizados y callejones disfuncionales en espacios verdes compartidos funcionales y hermosos que sean propiedad de las personas que viven a su alrededor, que los administren y disfruten.
Esto ha llevado a comunidades de numerosas ciudades estadounidenses, incluidas Boston, Sacramento, Baltimore, Nueva York y San Francisco, a derribar las cercas de sus patios traseros para crear espacios comunes en sus patios . [1]
Los espacios verdes comunitarios son espacios multifuncionales para jardinería, recreación y ocio que están diseñados para brindar beneficios sociales, económicos y ambientales a los residentes urbanos. La creación de espacios comunes en los patios traseros puede conducir a una mayor interacción con los vecinos durante todo el proceso de planificación e implementación, lo que puede resultar en un sentido general de comunidad más fuerte. Otros posibles beneficios sociales que se afirman incluyen la disminución de la delincuencia, al tener más ojos en la calle, y lugares seguros donde los niños pueden jugar y los adultos relajarse. Los espacios verdes comunitarios, como otros tipos de espacios verdes urbanos , pueden mejorar significativamente el funcionamiento ecológico de los hábitats urbanos . La vegetación y el pavimento permeable pueden ralentizar la escorrentía de aguas pluviales y aumentar las aguas subterráneas, lo que a su vez puede reducir el flujo de contaminantes a los cuerpos de agua cercanos durante una tormenta. Los entornos urbanos suelen ser significativamente más cálidos que los suburbios periféricos, principalmente debido a la prevalencia de superficies de hormigón que retienen el calor. Los árboles de la ciudad pueden mitigar este efecto a través del sombreado, etc. [2] La eliminación de las vallas de los patios traseros transforma los hábitats fragmentados en corredores conectados para la vida silvestre urbana . Además, los habitantes de las ciudades reconocen el valor de los espacios verdes, a menudo simplemente desde un punto de vista estético, y esto puede reflejarse en un aumento del valor de las propiedades. [3]
En 2002, un grupo de residentes del barrio de Patterson Park se acercó a la Corporación de Desarrollo Comunitario de Patterson Park (CDC) en busca de una manera de mejorar el sucio y delincuente callejón que pasaba por detrás de sus casas. Al mismo tiempo, Community Greens también se acercó a la CDC de Patterson Park en busca de un callejón que pudieran utilizar como proyecto piloto en Baltimore, y estos dos grupos se pusieron en contacto. La ciudad concedió al bloque de Luzerne-Glover un permiso temporal para cerrar su callejón, a pesar de que todavía no era legal cerrar un derecho de paso. Community Greens, la CDC de Patterson Park, la Asociación de Vecinos de Patterson Park y el grupo del bloque de Luzerne-Glover recurrieron a la profesora de Derecho de la Universidad de Maryland Barbara Bezdek, que solicitó la ayuda de sus estudiantes de Derecho, que investigaron las leyes existentes y los usos actuales de los callejones de Baltimore.
En busca de una solución permanente, estos grupos se aliaron con el Departamento de Vecindarios del Alcalde y llevaron su caso a Annapolis. El delegado de Maryland, Peter A. Hammen, patrocinó el Proyecto de Ley de la Cámara de Representantes 1533 para modificar la Carta de la Ciudad de Baltimore, lo que permitiría a la Ciudad cerrar callejones y arrendarlos a las partes interesadas. El grupo Luzerne-Glover testificó ante el Comité Ambiental de la legislatura estatal y el Proyecto de Ley de la Cámara de Representantes 1533 se aprobó en 2004. Community Greens luego trabajó con el bufete de abogados Hogan & Hartson , en colaboración con Barbara Bezdek, para redactar una ordenanza de cierre y arrendamiento de callejones de la ciudad, que luego se presentó a la Ciudad de Baltimore.
En abril de 2007, el Ayuntamiento de Baltimore , bajo el liderazgo de la recién elegida alcaldesa Shelia Dixon, aprobó la ordenanza de cercado y reverdecimiento de callejones, que permite a los residentes de Baltimore legalmente cercar y reverdecer los callejones detrás de sus casas, con la condición de que el 80% de los propietarios de las viviendas en el callejón presenten formularios de consentimiento y el 100% de los propietarios de las propiedades aprueben los proyectos que impidan el flujo de tráfico. Los proyectos que requieren el 100% de consentimiento incluyen la eliminación del hormigón existente y la instalación de pavimento permeable y grandes plantaciones de árboles; los proyectos de embellecimiento y de reverdecimiento más pequeños que no impidan el tráfico solo requieren la aprobación del 80%.
Las comunidades interesadas necesitan la aprobación de varios departamentos de la ciudad de Baltimore, incluidos los de Residuos Sólidos, Transporte, Bomberos y Policía, para garantizar que los proyectos de callejones propuestos cumplan con las condiciones de infraestructura necesarias. Una vez que se recibe la aprobación inicial, los residentes envían una solicitud al Departamento de Obras Públicas, que incluye los formularios de consentimiento necesarios de los propietarios y una declaración jurada firmada que indique que se intentó obtener la aprobación de todos los propietarios. [5]
El vecindario de Luzerne Glover ahora tiene su callejón verde y es la primera comunidad en Baltimore en usar la ordenanza de Gating and Greening Alleys. [6] Hasta ahora, siete comunidades de Baltimore han completado exitosamente este proceso y han creado ocho espacios verdes comunitarios útiles a partir de los callejones subutilizados en sus patios traseros.
Montgomery Park es un espacio común de un tercio de acre compartido por 85 hogares en el vecindario South End de Boston. Desde el momento en que se desarrolló el vecindario por primera vez en la década de 1860 hasta la década de 1970, el parque estaba separado de los patios traseros de los residentes por un callejón y una cerca. En años más recientes, los residentes comenzaron a conectar el parque con sus patios individuales reemplazando el callejón que separa sus patios traseros privados del parque con una pasarela de ladrillo más estrecha y derribando las cercas del patio trasero. Además, los residentes han trasladado la recolección de basura a la calle principal y han convencido a las empresas de servicios públicos para que entierren las líneas de servicio. Los residentes ahora disfrutan de un mayor acceso al Community Green compartido y lo utilizan para jardinería y recreación.
Los apartamentos Stoney Creek se construyeron en 1992 para abordar la falta de viviendas asequibles en Livermore, California . Diez edificios residenciales comparten cinco patios, a los que se puede acceder desde un pequeño callejón. Las casas tienen patios delanteros y traseros además de los patios compartidos, y los vecinos tienen la oportunidad de disfrutar de este espacio al aire libre compartido y experimentar un mayor sentido de comunidad. La posición orientada hacia el interior de estos patios permite a los padres vigilar a los niños que juegan en el patio.
Ubicado en el barrio Federal Hill del centro de Baltimore y escondido detrás de once casas adosadas estrechas, Chandler's Yard es un patio sombreado por árboles que fue tallado en los patios traseros de las casas circundantes por el desarrollador Bill Struever, quien quería hacer que vivir en la cuadra fuera más atractivo para los compradores potenciales. Struever convenció a algunos de los propietarios de esta cuadra para que cedieran parte de sus patios traseros para este patio compartido y pagaran una pequeña tarifa de construcción. El resultado es un hermoso espacio compartido para estos residentes, que disfrutan de una mayor sensación de seguridad y un aumento en el valor de la propiedad.
El complejo Village Homes está situado en una parcela de sesenta acres en el suburbio de Davis, California. Si bien los lotes de las casas son más pequeños que el promedio de Davis, los grupos de ocho casas comparten espacios verdes comunes a los que se puede acceder desde patios traseros privados. Además de estos patios, los residentes de Village Homes comparten dos grandes parques, dos viñedos y numerosos huertos pequeños y jardines comunitarios. Los jardines están irrigados por arroyos que fluyen naturalmente, que también sirven como filtros naturales que eliminan la necesidad de un costoso sistema de alcantarillado para aguas pluviales. Los residentes disfrutan de los beneficios ambientales y estéticos de sus espacios compartidos, y el mayor sentido de comunidad es evidente; los residentes de Village Homes conocen en promedio a 40 vecinos, en comparación con un promedio de 17 conocidos reportados en un complejo suburbano tradicional cercano.
Durante casi nueve décadas, el histórico barrio de Jackson Heights en Queens ha mantenido sus catorce patios interiores compartidos de una manzana de largo, y se considera que son los primeros "apartamentos con jardín" construidos en los Estados Unidos. Estos espacios han ayudado a mantener el atractivo distintivo de los bloques desde su desarrollo en las primeras décadas del siglo pasado. A lo largo de los años, los residentes de Jackson Heights lucharon por conservar sus jardines y espacios verdes en medio de una ciudad donde los altos valores de las propiedades crean una intensa presión para desarrollar cualquier espacio abierto disponible. La preservación de estos espacios compartidos ha aumentado tanto el orgullo de la comunidad como los valores de las propiedades residenciales; si se hubieran desarrollado estos patios interiores, los valores de las propiedades de Jackson Heights habrían disminuido en un tercio. En 1993, Jackson Heights fue declarado oficialmente distrito histórico por la Comisión de Preservación de Monumentos Históricos de la Ciudad de Nueva York, lo que fomentó el sentido de pertenencia de esta comunidad.
St. Francis Square es una comunidad de apartamentos cooperativa que consta de 299 apartamentos distribuidos en tres espacios abiertos compartidos. Estas áreas verdes comunitarias están llenas de jardines, canchas de baloncesto, áreas de juegos y lugares tranquilos para relajarse. St. Francis Square se estableció como una cooperativa de apartamentos de capital limitado, aunque se convirtió en una propiedad a precio de mercado en 2004.
Hace quince años, esta comunidad estaba situada en una zona de Minneapolis asolada por la huida urbana y la delincuencia. La corporación de desarrollo comunitario local Hope Community, Inc., ha contribuido decisivamente a la rehabilitación y renovación de este barrio. A finales de los años 80, los residentes vendían sus propiedades por un dólar porque habían perdido todo su valor; fue entonces cuando Hope Community empezó a comprar casas con la esperanza de desarrollar unidades de alquiler asequibles agrupadas en una sola manzana. Hoy, nueve casas rehabilitadas lindan con zonas comunitarias, un parque infantil y jardines. Los valores de las propiedades aumentan de forma constante y la propia comunidad se está estabilizando. Al seguir los principios de Prevención del Delito a través del Diseño Ambiental (CPTED, por sus siglas en inglés) y crear espacios defendibles, Hope Community ha creado un sentido de propiedad compartida y de comunidad en una zona urbana problemática.
Algo similar ha ocurrido en varias ciudades de Norteamérica, que han reverdecido los callejones o callejones secundarios . Entre ellas, Chicago , [7] Seattle , [8] Los Ángeles , [9] Washington, DC , [10] y Montreal , Canadá, que han comenzado a recuperar sus callejones de la basura y el crimen reverdeciendo los carriles de servicio, o caminos secundarios, que pasan por detrás de algunas casas. [11] [12]
Chicago , Illinois tiene alrededor de 1.900 millas (3.100 km) de callejones. [7] En 2007, el Departamento de Transporte de Chicago comenzó a convertir los callejones convencionales que estaban pavimentados con asfalto en los llamados Green Alleys. Este programa, llamado Green Alley Program, supuestamente permite una escorrentía más fácil del agua, ya que los callejones de Chicago no están conectados al sistema de alcantarillado. Con este programa, el agua podrá filtrarse a través del hormigón o asfalto semipermeable en el que se establecerá una colonia de hongos y bacterias. Las bacterias ayudarán a descomponer los aceites antes de que el agua sea absorbida por el suelo. El color más claro del pavimento también reflejará más luz, haciendo que el área junto al callejón sea más fresca. [13] La ecologización de dichos callejones o callejones también puede implicar la plantación de plantas nativas para absorber aún más el agua de lluvia y moderar la temperatura.
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