El Cuerpo de la Commonwealth era el nombre que se le daba a una formación militar propuesta por la Commonwealth británica , que estaba programada para participar en la invasión aliada planeada de Japón durante 1945 y 1946. Sin embargo, el cuerpo nunca se formó, ya que la rendición japonesa hizo innecesario su creación. Según las propuestas, el cuerpo estaría compuesto por fuerzas australianas , británicas , canadienses y neozelandesas .
La planificación del general del ejército Douglas MacArthur , como comandante supremo de las fuerzas aliadas, para la Operación Olympic —como se conocería a los desembarcos iniciales en Kyūshū a fines de 1945— giró en torno a fuerzas terrestres compuestas enteramente por unidades del ejército y el cuerpo de marines de los EE. UU. Sin embargo, el Consejo Asesor de Guerra Australiano sugirió a MacArthur que la participación significativa de las unidades del ejército australiano en la Guerra del Pacífico durante los tres años anteriores significaba que deberían participar en los desembarcos en Kyushu; no obstante, el gobierno australiano estaba considerando la incorporación de unidades más pequeñas a las formaciones estadounidenses. [1] Los portaaviones y acorazados de una flota combinada de la Commonwealth, conocida como la Flota Británica del Pacífico , participarían en Olympic, junto con cruceros y destructores australianos que se habían integrado en las fuerzas de tarea de la Armada de los EE. UU. (desde 1942).
Además, una fuerza de bombarderos pesados de la Commonwealth de 10 escuadrones compuesta por dos grupos (uno de la RCAF y otro de la RAF - RAAF - RNZAF ) en Europa y que tendría su base en Okinawa, bajo el nombre en código " Tiger Force ". La Primera Fuerza Aérea Táctica Australiana de 12 escuadrones podría haber sido transferida desde el Pacífico Sudoccidental, [2] al igual que los bombarderos pesados del Grupo Nº 11 de la RAAF .
A mediados de 1945, los líderes del Reino Unido propusieron que se reuniera en la India un cuerpo combinado de la Commonwealth compuesto por cinco divisiones , y que se las introdujera en la campaña en la Operación Coronet , desembarcos en Honshu , cerca de la bahía de Tokio , durante marzo de 1946. [1] Sin embargo, en el momento de la Conferencia de Potsdam , MacArthur insistía en que solo tres divisiones deberían formar parte del cuerpo combinado de la Commonwealth, como parte de una formación a nivel del ejército estadounidense . MacArthur también propuso que: el cuerpo debería mantenerse en reserva en lugar de participar en los desembarcos iniciales; no debería incluir unidades del ejército indio , debido a "complicaciones lingüísticas y administrativas", y; en aras de racionalizar las líneas de suministro , las divisiones de la Commonwealth deberían reorganizarse para parecerse a las divisiones estadounidenses, además de ser entrenadas y equipadas con armas, vehículos y otros equipos clave estadounidenses. [3] [4] Además de las cuestiones de prestigio nacional estadounidense, que sin duda pesaban mucho, detrás de estas condiciones estaba el deseo de simplificar las líneas de comunicación y los mecanismos de apoyo logístico de la fuerza invasora. De hecho, una vez establecido en Japón, MacArthur tenía la intención de trasladar sus líneas estratégicas de comunicación directamente a Estados Unidos. [5]
El 8 de agosto, el Jefe del Estado Mayor Imperial (CIGS), el Mariscal de Campo Sir Alan Brooke , propuso que el cuerpo comprendiera una división australiana, una británica y una canadiense, así como dos brigadas neozelandesas . [3] El cuerpo se formaría en los Estados Unidos y se entrenaría allí durante seis meses antes del despliegue, y también se habría organizado siguiendo las líneas de un cuerpo estadounidense y utilizaría equipo estadounidense. [3] En general, se considera que el cuerpo debía haber incluido la ya establecida 3.ª División de Infantería británica, [ cita requerida ] y dos divisiones australianas y canadienses que se estaban reorganizando para el propósito de la invasión: la 10.ª División de Infantería australiana , [6] [7] y la 6.ª División de Infantería canadiense . [ cita requerida ]
Los líderes británicos proponían que el cuerpo fuera dirigido por el teniente general Sir Charles Keightley , un oficial británico. El gobierno australiano no estaba de acuerdo con el nombramiento de un oficial sin experiencia en la lucha contra los japoneses, y en su lugar propuso al teniente general Sir Leslie Morshead para el mando. [8] Los detalles del despliegue del cuerpo todavía se estaban discutiendo cuando la guerra terminó con los bombardeos atómicos de Hiroshima y Nagasaki , aunque parece que las fuerzas terrestres de la Commonwealth no habrían sido utilizadas en los desembarcos iniciales en Kyūshū bajo la Operación Olympic . En cambio, lo más probable es que se hubieran utilizado durante los desembarcos en Honshu , cerca de Tokio , que estaban programados para comenzar el 1 de marzo de 1946 bajo la Operación Coronet , y que también habrían incluido un Cuerpo francés. [4] [9] Independientemente, algunas fuentes afirman que MacArthur estaba proponiendo la reducción adicional de las fuerzas terrestres de la Commonwealth a una división de élite. Sin embargo, considerando la probabilidad de que hubiera un número extremadamente alto de bajas en una invasión de ese tipo, debe considerarse probable que un número mucho mayor de tropas de la Commonwealth se hubieran involucrado después de los desembarcos. [ cita requerida ]
La Fuerza del Pacífico del Ejército Canadiense se organizó siguiendo las líneas de una división de infantería estándar, con nueve batallones de infantería. Sin embargo, para aliviar las preocupaciones logísticas, se adoptó el equipo militar estadounidense, así como la organización del Ejército de Estados Unidos. Por lo tanto, se formaron tres batallones en "regimientos" en lugar de brigadas, y se formaron "compañías de cañones" en lugar de unidades antitanque. Los batallones recibieron nombres al estilo canadiense, en lugar de numerarse, y la división siguió el modelo de la 1.ª División de Infantería Canadiense . [10]