Kommotion fue un popular programa de televisión australiano de música pop "Top 40" que se estrenó en diciembre de 1964. El programa fue presentado por el popular disc jockey Ken Sparkes , quien fue uno de los presentadores principales de la estación de radio pop de Melbourne 3UZ . En 1965, después del final de su serie anterior, Teen Scene , el cantante pop Johnny Chester se convirtió en el productor asociado del programa. [1]
Fue producido por la organización Willard King para la estación de televisión de Melbourne ATV-0 (canal 0) y fue grabado previamente en cinta de vídeo en el estudio de la estación en Nunawading . Originalmente se veía solo en Melbourne, pero luego se retransmitió a las estaciones interestatales en la recién formada Red 0-10 a medida que se pusieron en línea durante 1965-66. El formato Kommotion era un programa de música pop de ritmo rápido para adolescentes del Top 40. Originalmente se emitía en episodios diarios de media hora, de lunes a viernes a las 5:30 p. m.; más tarde se agregó un especial adicional de una hora los domingos durante la emisión de la serie.
En agosto de 1964, el Canal 0 estrenó su primer programa de televisión pop, The Go!! Show (o Go!! ). Resultó ser un éxito de audiencia tal que su contrato original de 13 episodios se amplió a 39 episodios después de solo siete semanas en el aire, y esto animó al Canal 0 a capitalizar este éxito al encargar una segunda serie que atrajera a los espectadores más jóvenes. Ambos programas mostraron la tendencia emergente del pop "beat" y proporcionaron una alternativa enérgica al formato de variedad orientado a la familia del programa rival de Nine Network , Bandstand . En combinación, Go!! y Kommotion le dieron a la naciente 0-10 Network una ventaja imbatible en la programación de televisión pop, con The Go!! Show solo atrayendo regularmente a más de 400.000 espectadores adolescentes cada semana.
Tanto Kommotion como Go!! presentaban el estilo beat-pop actual, y ambos estaban fuertemente influenciados por Ready Steady Go!, del Reino Unido , y por el programa de televisión pop estadounidense producido por Jack Good , Shindig !. [2] Aunque en ambos programas aparecían muchos artistas invitados locales, había diferencias estilísticas notables entre ellos. El programa Go!! estaba más basado en Ready, Steady, Go! y estaba dirigido a un público un poco más mayor y más sofisticado, presentaba más música local y su producción era más costosa. [2]
Kommotion estaba dirigido a un público adolescente más joven y su estilo era más parecido al de Shindig !. Los primeros episodios presentaban una troupe de bailarinas go-go (una marca registrada de Shindig! ) y tuvieron más éxitos en el extranjero que The Go!! Show , aunque lo hicieron mediante el uso de artistas de sincronización de labios locales . La moda fue otro componente vital de ambos programas: la tendencia de moda Mod prevaleciente en Melbourne, en ese momento, era visible en ambos programas. Otra influencia importante fue el perenne programa de la BBC, Top Of The Pops .
Jim Keays , miembro de The Masters Apprentices , señaló en sus memorias His Masters Voice (1999) que Kommotion fue una influencia clave en la serie de televisión pop de los años 1970 y 1980, Countdown . No es coincidencia que algunos miembros del equipo habitual de Kommotion en el aire trabajaran en Countdown , incluido el coordinador de talentos y presentador, Ian "Molly" Meldrum , y el futuro productor ejecutivo de Countdown , Grant Rule.
Decenas de artistas pop destacados de Melbourne y de otros estados aparecieron en el programa durante sus dos años de duración, incluidos Lynne Randell , Dinah Lee , Bobby & Laurie , Normie Rowe , Tony Worsely, Mike Furber , The Easybeats , MPD Ltd , The Elois, The Masters Apprentices , Steve & The Board y The Purple Hearts .
Junto con las apariciones de grupos pop locales, los productores también idearon una forma sencilla y económica de mostrar los éxitos internacionales del momento. En aquella época, los vídeos musicales hechos a medida (en aquel entonces llamados "film clips") apenas empezaban a utilizarse para promocionar nuevas grabaciones. La gran distancia que separaba a Australia de los Estados Unidos y el Reino Unido significaba que las visitas de grandes artistas extranjeros eran relativamente escasas, por lo que la estrategia de Kommotion era utilizar una troupe de jóvenes intérpretes que bailaran y/o imitaran los últimos éxitos extranjeros. Los productores contrataron a un grupo de una docena de adolescentes de Melbourne, elegidos por su aspecto, su sentido de la moda y su habilidad para el baile. El elenco habitual incluía a Ian Meldrum, Tony Healey, David Bland, Alex Rappel, Lex Kaplan, Jillian Fitzgerald, Alex Silbersher, Leon Kammer, Chantal Contouri (más tarde estrella de Number 96 ), Grant Rule (más tarde productor ejecutivo de Countdown ), Norman Willison, la pionera 'go-go girl' Denise Drysdale , Shirley Reichman, Bob Pritchard y la bailarina Maggie Stewart (que conoció a la estrella del pop Ronnie Burns en el programa y más tarde se casó con él). Algunos artistas como Bob Pritchard lanzaron sus propios discos. Pritchard grabó "Shoppin Around", "Pretty Girl" y " Goodbye Sam, Hello Samantha ", que alcanzó el número cuatro en las listas australianas. Pritchard también actuó en dramas televisivos como Homicide , Division 4 y Hunter .
Para los segmentos mimados, los productores emparejaron a los intérpretes con un estilo particular de música. A pesar de su piel clara, Jillian Fitzgerald, elegida por su habilidad para el baile, recibió la categoría de "soul" y mimó clásicos del R&B como " River Deep Mountain High " de Ike y Tina. Ian Meldrum se especializó en los entonces populares números de estilo exagerado de los años 30, como "Lady Godiva" de Peter & Gordon y " Winchester Cathedral " de New Vaudeville Band . Se dice que esa práctica llevó a algunos espectadores a creer que Fitzgerald era el verdadero cantante de "Respect" de Aretha Franklin y que Meldrum había grabado "Winchester Cathedral". Otro miembro fue Keith Millar, estudiante de RMIT, vecino de Meldrum y que vivía con la familia de Ronnie Burns en Elwood . Millar era más conocido por " Sweet Pea " de Tommy Roe. Varios miembros del elenco se convirtieron en estrellas del pop virtuales por derecho propio. Tony Healey era uno de los más populares y, junto con Bob Pritchard, tenían su propio club de fans. Se dice que Alex Silbersher fue perseguido por una horda de chicas por tres tramos de escaleras cuando una promoción en un centro comercial de Sydney se salió de control.
La incorporación del especial de una hora de duración de Kommotion los domingos provocó evidentemente cierta controversia. Un recorte de prensa anónimo de la época, reproducido en el sitio web de homenaje a Laurie Allan, indica que los productores de The Go!! Show , DYT, estaban preocupados por la creciente competencia de su rival, que costaba menos de producir. El artículo sugería que la medida podría saturar el mercado del pop y provocar una caída de los índices de audiencia en general, además de sobreexponer el grupo relativamente pequeño de los mejores talentos del pop australiano. Esta última preocupación se vio confirmada por los comentarios de Jim Keays en su autobiografía, en la que informó que The Masters Apprentices fueron invitados a ambos programas con tanta regularidad que finalmente tuvieron que racionar sus apariciones por miedo a la sobreexposición.
El 12 de octubre de 1966, la revista Go-Set informó que el programa había sido vendido a una cadena de televisión estadounidense no especificada y que iba a ser transmitido para cincuenta millones de personas, [3] pero eso nunca se materializó.
Al igual que The Go!! Show , el éxito de Kommotion también dio lugar a un sello discográfico pop de corta duración con el mismo nombre. El sello se creó para promocionar a los artistas que aparecían en el programa. Se cree que fue propiedad del empresario pop Ivan Dayman . Algunos de los primeros lanzamientos fueron producidos por Nat Kipner (padre del músico Steve Kipner ), quien pasó a gestionar y producir brevemente a The Bee Gees antes de que abandonaran Australia, pero la mayoría de los lanzamientos de Kommotion Records fueron producidos por Pat Aulton . El sello cerró en 1967 cuando la compañía discográfica y de promociones Sunshine de Dayman quebró, casi al mismo tiempo que se canceló el programa de televisión.
Aunque el recurso de hacer mímica en los estrenos en el extranjero resultó popular y muy rentable, fue en realidad esta misma práctica la que provocó la desaparición de Kommotion : la serie se canceló a principios de 1967 después de que Australian Actors Equity impusiera una prohibición de hacer mímica en todos los programas musicales de televisión, debido a la preocupación de que la práctica estuviera negando trabajo a los músicos australianos.
Al igual que muchos otros programas de pop australianos de la época, la mayoría de las cintas originales de Kommotion fueron borradas o desechadas posteriormente. La pequeña cantidad de material que sobrevivió fue copiada del archivo de Channel 0 en la década de 1990 y, desde entonces, las copias han circulado ampliamente entre los coleccionistas de música popular australiana.
El encargado de la sala de espectáculos de Kommotion y The Go!! Show era Ralph Baker, que se hizo muy conocido en Melbourne a finales de los años 60 como la versión de Melbourne de " Deadly Earnest ", el presentador de películas de terror de medianoche. Hubo un "Earnest" local en varias capitales, siendo el original Ian Bannerman de Sydney. Baker se convirtió posteriormente en el encargado de la sala de espectáculos original del programa pop de 0-10, Uptight .