El Banco Imperial de China (chino tradicional: 中國通商銀行, chino simplificado: 中国通商银行) fue el primer banco de propiedad china inspirado en los bancos y prácticas bancarias occidentales. Fue fundado en Shanghái por el Sr. Sheng Xuanhuai en 1897 y funcionó con éxito hasta 1913, cuando cambió su nombre a Banco Comercial de China . El "cambio de marca" se debió a razones políticas tras el derrocamiento del último emperador Pu Yi por los nacionalistas en 1911. [2] [3]
El gerente, Andrew Wright Maitland (1850-1906), fue contratado después de estar jubilado en la Corporación Bancaria de Hong Kong y Shanghai . Las ambiciones del banco eran altas y se propuso que asumiera la emisión de billetes en toda China. La firma de Maitland, AW Maitland, aparece en los billetes. [4] Aunque se abrieron oficinas en Cantón (Guangzhou) y Pekín (entonces Pekín), el Banco Imperial de China nunca recibió el apoyo total del gobierno central y quedó marginado.
El banco cerró en 1952 después de ser absorbido por el Gobierno Central de la República Popular China .
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El Banco Imperial de China, que fue el primer banco moderno de China y el primer banco de responsabilidad limitada de China , abrió sus puertas en 1897. El Banco Imperial de China también es conocido por ser el primer banco chino autóctono en emplear extranjeros como parte de su personal y fue el primero de muchos bancos chinos en encargar sus billetes a imprentas extranjeras. [5]
El banco se organizó como una sociedad anónima. El funcionario chino Sheng Xuanhuai , que era un patrón del banco, adoptó las regulaciones internas del HSBC , y sus altos directivos eran profesionales extranjeros. Siguiendo las primeras directrices del HSBC, el número total de billetes emitidos por el Banco Imperial de China no debía exceder en ningún momento su capital pagado, además, estas directrices también estipulaban que ⅓ de este tendría que estar cubierto por una reserva en moneda fuerte . Los datos del balance del Banco Imperial de China son fragmentarios, pero sugieren que estas directrices sobre la emisión de billetes pueden no haber sido utilizadas activamente después de 1906. [5]
El hecho de que el IBC siguiera las directrices del HSBC le dio una buena reputación entre los inversores extranjeros. Como las arcas del gobierno imperial chino se habían vaciado a finales del siglo XIX, Sheng empezó a vender acciones de la nueva institución financiera a burocracias tanto dentro como fuera del gobierno chino. Durante este período, el funcionario chino Zhang Zhidong temía que muchas instituciones imperiales cayeran en manos de propietarios privados, pero Sheng logró mantener una buena relación con el gobierno imperial a pesar de estos temores. [6] [7] [8]
Hay pruebas suficientes para sugerir que las instituciones financieras chinas habían prestado una gran cantidad de capital a empresas dirigidas por expatriados durante los últimos días de la dinastía Qing, incluso cuando los extranjeros no se encontraban entre sus principales accionistas. En el año 1901, el 73% de la cartera de préstamos de las IBC se otorgó a empresas extranjeras. [9]
Después de la proclamación de la República de China, el banco cambió su nombre en inglés a Banco Comercial de China en 1912. El nombre traducía con mayor precisión su nombre chino y eliminaba cualquier vínculo con la dinastía Qing.