En Massachusetts , el Comité de Servicios de Defensa Pública ( CPCS ) supervisa el sistema de defensa pública estatal para acusados penales indigentes . [1]
Algunos abogados son defensores públicos empleados por el propio Comité. [2] Otros son abogados defensores penales privados designados por los tribunales para representar a acusados indigentes. [2] [3] [4]
El CPCS tiene varias divisiones: una División de Abogados Privados, [5] una división de Defensores Públicos, [5] [6] una división de Defensa de la Juventud, [5] [7] y una División de Litigios de Salud Mental. [5] También opera un Programa de Inocencia que representa a aquellos que son condenados injustamente . [8] Además de supervisar los servicios de defensa pública para los acusados en el juicio, el comité también asigna abogados para representar a los reclusos en las audiencias de libertad condicional . [4]
La oficina principal de CPCS está en 75 Federal Street , Boston . Tiene 20 oficinas regionales en todo el estado . [9]
El CPCS fue establecido en 1983 por la Legislatura de Massachusetts en el Capítulo 673 de las Leyes de 1983. [10] Consolidó programas anteriores dispersos, incluido el Comité de Defensores de Massachusetts (MDC) (un programa de defensores públicos establecido en 1960), el Programa de Defensores del Colegio de Abogados del Condado (un programa de abogados designados por el tribunal afiliado a los colegios de abogados en la mayoría de los condados de Massachusetts ) y el Comité de Defensores de Roxbury (RDC), una organización privada sin fines de lucro que trabajó en el Tribunal de Distrito de Roxbury y el Tribunal Superior de Suffolk. [10]
En 2008, el CPCS tenía 253 empleados, y se estima que había 3000 abogados privados en la lista de abogados aprobados para ser designados como abogados. [2] En 2018, el CPCS tiene aproximadamente 500 abogados en plantilla y 3000 abogados privados certificados para aceptar nombramientos. [5] En el período 2019-2022, el CPCS tenía aproximadamente 868 empleados y 16 pasantes no remunerados (incluye a los empleados que dejaron la organización durante este período). [9]
A partir de 2008, a los abogados privados asignados para representar a indigentes se les pagaba una tarifa por hora de 100 dólares para casos de asesinato, 60 dólares para casos del Tribunal Superior y 50 dólares para casos del tribunal de distrito. [2]
Los defensores públicos y otros empleados del CPCS, como los investigadores, han intentado sindicalizarse en repetidas ocasiones, pero sin éxito ; los esfuerzos en 2015 y 2018 para formar una unidad de negociación fracasaron. [11] [12] Un estudio de 2014 realizado por el Colegio de Abogados de Massachusetts encontró que Massachusetts tenía los defensores públicos peor pagados del país. [13] En 2017, miles de abogados privados designados por el tribunal en Massachusetts no recibieron el pago por sus servicios durante semanas; la legislatura finalmente aprobó fondos retroactivos para compensarlos. [14]
Después del escándalo de Annie Dookhan (en el que un químico de un laboratorio de drogas de Massachusetts falsificó los resultados de las pruebas, lo que implicó a muchos acusados), la CPCS, así como la ACLU de Massachusetts , abogaron por la desestimación de los casos. En 2017, aproximadamente 6.000 casos de drogas fueron desestimados debido a la mala conducta, aunque la Corte Suprema Judicial de Massachusetts rechazó la solicitud de la CPCS de desestimar en bloque todos los casos relacionados. [15] [16] [17]
En 2019, los servidores de CPCS fueron blanco de un ataque de ransomware que interrumpió las operaciones; [18] [19] La restauración completa de los datos tomó alrededor de 10 días hábiles. [9]