El Comité del Lago Mono (MLC) es una organización ambiental con sede en Lee Vining, California , en los Estados Unidos . Su misión es preservar el Lago Mono , reduciendo las desviaciones de agua de las cuencas hidrográficas de la Sierra Oriental por parte del Departamento de Agua y Energía de Los Ángeles (LADWP).
El lago Mono es un lago alcalino al este del Parque Nacional de Yosemite , alimentado en gran parte por arroyos de Sierra Nevada ; no tiene salida natural. En 1919, el nivel del lago alcanzó un máximo de 6427 pies sobre el nivel del mar. [1] Las aves se reproducían y anidaban en unas pocas islas volcánicas en el lago, sostenidas por la abundante cantidad de camarones de salmuera y moscas alcalinas, que también atraían a un gran número de aves migratorias. [ cita requerida ]
En 1941, el LADWP comenzó a redirigir el agua de los arroyos que alimentaban el lago Mono hacia el acueducto de Los Ángeles . Con el paso del tiempo, esto redujo el nivel del lago y secó las secciones inferiores de los arroyos de origen. En 1981, el nivel del lago se había reducido a 6372 pies sobre el nivel del mar, con el volumen del lago reducido a la mitad y su salinidad duplicada. [1] La isla Negit, un sitio de reproducción de aves, desarrolló un puente terrestre y se volvió susceptible a depredadores terrestres como los coyotes.
En 1975, David Winkler, Jefferson Burch y Christine Weigen obtuvieron una subvención de la NSF , con la ayuda y el estímulo del ecologista David Gaines , para estudiar la ecología del lago Mono. [2] Gaines había descubierto que, a partir de 1941, las desviaciones de agua del LADWP de los arroyos de entrada del lago Mono habían hecho que perdiera la mitad de su volumen y duplicara su salinidad. Estos cambios, informó Gaines, redujeron la capacidad del lago para sustentar su ecosistema salino . Durante 1976-1977, Gaines fue testigo de la caída aún mayor del nivel del agua del lago, y decidió tomar medidas.
El comité fue fundado en marzo de 1978 por Gaines, David Winkler, Sally Judy y Mark Ross. [3] [4] Gray Brechin pronto se convirtió en el primer director del comité; se unió a Gaines y otros en el cabildeo de los políticos de California. [5]
El lago Mono es un hábitat importante para las aves migratorias (incluida la gaviota californiana ). La disminución del nivel del agua puso en peligro las zonas de anidación de las aves en la isla Negit, en medio del lago: se había formado un puente de tierra que permitía a los depredadores atacar los nidos de las aves.
En 1979, la MLC, junto con la Sociedad Audubon , presentó una demanda en el Tribunal Superior del condado de Mono, California , alegando que las desviaciones de agua del LADWP violaban la doctrina de confianza pública : que toda el agua navegable debe gestionarse en beneficio de todos. En 1983, la MLC ganó el argumento ante la Corte Suprema de California , que dictaminó que la doctrina de confianza pública prevalece sobre los derechos de agua anteriores.
Bruce Dodge, de Morrison y Foerster, actuó como abogado pro bono en el caso. [6]
Finalmente, en 1994, la Junta de Control de Recursos Hídricos del Estado de California resolvió varios litigios . En ese fallo, se exigió al LADWP que permitiera que entrara suficiente agua en el lago Mono para elevar el nivel del lago 17,4 pies (5,3 m) por encima del nivel actual de 42,4 pies (12,9 m) por debajo del nivel de 1941. A partir de 2018, el nivel del agua en el lago Mono ha aumentado 7,3 pies (2,2 m) [7] de los 17,4 pies (5,3 m) requeridos. Los Ángeles compensó la pérdida de agua a través de proyectos de conservación y reciclaje financiados por el estado.
El Comité del Lago Mono actualmente supervisa el estado del lago y el cumplimiento de la decisión judicial por parte del LADWP, apoya la investigación científica en la región del Lago Mono y trabaja activamente para restaurar los entornos de los arroyos que lo alimentan. También ofrece amplias actividades educativas para las escuelas y el público en general, y mantiene una oficina, un centro de información y una librería en Lee Vining, CA, que también funciona como la Cámara de Comercio de Lee Vining. [ cita requerida ]
{{cite magazine}}: Requiere citar revista |magazine=( ayuda )