El tribunal de paz es el tipo de tribunal penal de menor autoridad en Escocia . El tribunal funciona mediante procedimiento sumario y se ocupa principalmente de delitos menos graves.
La comisión de paz se instituyó originalmente en Escocia en el siglo XVI. Inicialmente, a los jueces se les asignó la tarea de administrar el condado en el que residían hasta que esta tarea pasó a manos de los consejos del condado con su creación en 1888. A partir de entonces, los jueces de paz quedaron con jurisdicción en la junta de licencias y en los casos penales menores. [1]
Los juzgados de distrito se introdujeron en 1975 como reemplazo de los juzgados de policía de los municipios y funcionaban en cada área de autoridad local únicamente mediante procedimiento sumario . [2] La Ley de Reforma de Procedimientos Penales, etc. (Escocia) de 2007 permitió a los ministros escoceses reemplazar los juzgados de distrito por "juzgados de paz". [3]
Los juzgados de paz están gestionados por el Servicio de Tribunales y Tribunales de Escocia . La responsabilidad de los tribunales se transfirió de las autoridades locales en un programa continuo de unificación de tribunales que concluyó en febrero de 2010. Los juzgados de distrito fueron reemplazados por juzgados de paz, de la siguiente manera:
Sólo en Glasgow, algunos juzgados de primera instancia estaban presididos por un magistrado asalariado legalmente calificado, y estos funcionarios pueden ser clasificados como poseedores de los mismos poderes y responsabilidades. Sin embargo, la pena máxima que un magistrado asalariado puede imponer es de doce meses de prisión o una multa que no exceda de £10,000, que es la misma que la de un alguacil que actúa solo. [10] La opción de nombrar un asalariado para un tribunal lego concurrido existe desde fines del siglo XIX y sus poderes se ampliaron poco después de su introducción para igualarlos a los ejercidos por un alguacil que se ocupa de asuntos penales sumarios. La Ley de 2007 y su legislación predecesora continúan haciendo disponibles tales disposiciones. [11] La Ley de Reforma de Tribunales (Escocia) de 2014 abolirá el cargo de magistrado asalariado. [12]
Los tribunales de JP se ocupan de muchos delitos menores, incluidos los delitos contra el orden público , agresiones menores , hurtos menores y delitos tipificados en la Ley de Gobierno Cívico (Escocia) de 1982. [ 13]
Los tribunales de JP tienen el poder de sentenciar a prisión por cualquier período que no exceda de sesenta días; una multa que no exceda el nivel 4 en la escala estándar ; para encontrar una advertencia (en lugar de o además de dicha prisión o multa) por buena conducta por cualquier período que no exceda de seis meses y por una cantidad que no exceda el nivel 4 en la escala estándar; o en caso de no pagar dicha multa o al no encontrar dicha advertencia, imponer prisión en proporción al monto de la multa, etc. También tienen el poder de emitir las mismas órdenes después de la condena que el tribunal del sheriff, como una orden de inhabilitación según la sección 40 de la Ley de Salud y Bienestar Animal (Escocia) de 2006 , y pueden inhabilitar a una persona para conducir. [14] Desde que estos poderes se ampliaron en 2007, los tribunales de JP han estado involucrados en casos cada vez más graves, donde sus poderes se consideran apropiados. Sus sentencias pueden ser apeladas ante el Tribunal de Apelaciones del Sheriff, sin embargo, otras apelaciones ante el Tribunal Superior de Justicia sólo pueden hacerse sobre una cuestión de derecho.
Los jueces que actúan personalmente pueden tener un papel en la firma de deberes, por ejemplo, al otorgar órdenes de allanamiento y órdenes de protección de emergencia de menores. [15]
Los individuos que ocupan un tribunal de paz se conocen como jueces de paz , jueces de paz o JP . Por lo general, no están legalmente calificados. Una persona legalmente calificada puede convertirse en juez de paz, pero no puede actuar en ningún procedimiento en un tribunal de paz dentro de su propio condado. Los jueces son nombrados por un período renovable de cinco años por los comités asesores de jueces de paz de cada condado, actuando sobre la base de las normas establecidas por la Junta de Nombramientos Judiciales de Escocia . [16]
No hay precedencia entre los jueces; todos son iguales. Sin embargo, una minoría de los tribunales de justicia funcionan con un tribunal de tres jueces, en lugar de uno solo, en cuyo caso el presidente es designado por los que están en funciones ese día. Están representados colectivamente por la Asociación de Jueces Escoceses. [17]