La Comisión Real para el Desarrollo Nacional de las Artes, las Letras y las Ciencias , también conocida como Comisión Massey , presidida por Vincent Massey , fue fundada en 1949. La Comisión Massey examinó las necesidades culturales de Canadá. Massey había creído durante mucho tiempo que la rica historia cultural de los canadienses estaba profundamente arraigada en la cultura europea, pero era muy poco conocida en el mundo. Ávido coleccionista de arte, patrocinó exposiciones en Europa y vio la necesidad de un compromiso nacional para promover las artes. [1]
Además de Massey, los comisionados incluyeron al científico social Georges-Henri Lévesque , la historiadora Hilda Neatby , el rector de la universidad Norman MacKenzie y el ingeniero Arthur Surveyor, cofundador de SNC-Lavalin . Celebraron audiencias públicas en todo Canadá. El informe final apareció en junio de 1951. Advertía que era necesario fortalecer la identidad internacional de Canadá y que debía basarse en algo más que factores políticos y económicos. Argumentó que las artes proporcionan un fuerte sentido de comunidad nacional y que el gobierno debería establecer una junta nacional para administrar los fondos públicos destinados a fomentar el trabajo en las artes, las humanidades y las ciencias sociales. En particular, quería financiación para agencias sin fines de lucro, en lugar de corporaciones con fines de lucro. Pidió más dinero para las universidades y el fortalecimiento del sistema de radio pública existente, y su expansión a la televisión. Sin una financiación federal agresiva, sugería el informe, existía el riesgo de que la auténtica cultura canadiense fuera desplazada de su propia nación por la cultura popular estadounidense más barata. [2]
El gobierno aceptó las recomendaciones sobre financiamiento universitario y fortalecimiento del CBC; de lo contrario, ignoró en gran medida el informe. Sin embargo, el Informe condujo al establecimiento de la Biblioteca Nacional de Canadá en 1953 y del Consejo Canadiense para el Fomento de las Artes, las Letras, las Humanidades y las Ciencias Sociales en 1957. Contrariamente a la recomendación de no apoyar una industria cinematográfica privada, En 1967, el gobierno creó la Canadian Film Development Corporation (CFDC) para subsidiar películas que pudieran llegar al mercado de masas estadounidense.
Los críticos francófonos acusaron al informe de privilegiar la cultura conservadora anglófona de élite a expensas de la cultura histórica de Quebec. [3]
... la literatura de los Estados Unidos , que en los últimos treinta años ha adquirido una reputación internacional cada vez mayor, ejerce un impacto que es sin duda beneficioso en muchos aspectos, pero que, al mismo tiempo, puede ser casi abrumador. (Informe, capítulo 15)