La Comisión Ormsby-Gore fue una comisión parlamentaria cuyo nombre oficial era Comisión de África Oriental . Su presidente, William Ormsby-Gore , más tarde el cuarto barón Harlech, fue designado en junio de 1924 junto con otros dos miembros del Parlamento como comisionados. Los términos de referencia de la comisión, que fue designada por el efímero ministerio de First MacDonald , incluían informar sobre las medidas para acelerar el desarrollo económico, mejorar las condiciones sociales de los residentes africanos, investigar las prácticas de empleo y asegurar una cooperación más estrecha entre las cinco dependencias británicas en África Oriental y Central.
La comisión recomendó que se mejoraran el transporte y otras infraestructuras como condición previa para una posible unión administrativa posterior. Expresó su preocupación por las cuestiones de propiedad de la tierra y las condiciones de los africanos que vivían en las propiedades de propiedad europea, y sugirió que promover la agricultura comercial por parte de los africanos podría ser una solución al problema de la migración laboral. Cuando la comisión presentó su informe en abril de 1925, el ministerio MacDonald había perdido poder y, aunque Ormsby-Gore se había convertido en subsecretario de Estado para las Colonias en el nuevo gobierno, se tomaron pocas medidas sobre sus propuestas. En 1926, se nombró la Comisión Hilton Young para una Unión más estrecha de las dependencias de África oriental y central. Su informe de 1929 reexaminó y apoyó la unión más estrecha de Kenia , Uganda y Tanganyika , pero no se llevó a cabo debido a restricciones financieras. [1]
Tras las indecisas elecciones generales de diciembre de 1923 , que crearon un parlamento sin mayoría , el gobierno conservador de Stanley Baldwin permaneció en el poder hasta enero de 1924 y luego fue reemplazado por el gobierno laborista de junio a noviembre de 1924. JH Thomas , el Secretario de Estado para las Colonias , creó un Comité de África Oriental, también conocido como el Comité de Southborough, compuesto por dieciséis miembros, incluidos parlamentarios y representantes empresariales, para promover el desarrollo económico y el avance africano en esa área. [2]
Sólo una minoría de los miembros del Comité de África Oriental representaba los intereses de los africanos y, después de que se designara la Comisión Ormsby-Gore, y tras la dimisión del primer ministro MacDonald y la publicación del informe de esa Comisión, el Comité de Southborough se disolvió en junio de 1925 por no ser ya necesario. [3] [4] El gobierno conservador de Baldwin, que sustituyó al ministerio de MacDonald, no tomó muchas medidas en relación con el informe de la Comisión Ormsby-Gore, pero designó la Comisión Hilton Young en 1926 para que estudiara la posible unión más estrecha de los territorios británicos en África Oriental y Central. La comisión posterior puso menos énfasis en el avance de África y más en una posible unión más estrecha de las colonias y protectorados británicos. [5] [6]
En junio de 1924 se nombró la Comisión Parlamentaria oficialmente denominada "Comisión de África Oriental" con el mandato de:
"Visitar Rhodesia del Norte, Nyasalandia, el Territorio de Tanganyika, Uganda y Kenia con el fin de obtener la mayor cantidad de información posible en el tiempo disponible sobre todos los temas abarcados por los términos de referencia del Comité de África Oriental, e informar al Secretario de Estado sobre cualquier hecho que consideren que tenga relación con los asuntos antes mencionados."
Los términos de referencia del Comité de África Oriental fueron: "Examinar e informar:
a) sobre las medidas que deben adoptarse para acelerar el desarrollo económico general de las dependencias británicas de África Oriental y los medios de asegurar una coordinación más estrecha de las políticas en asuntos tan importantes como el transporte, el cultivo del algodón y el control de las enfermedades humanas, animales y vegetales;
b) sobre las medidas necesarias para mejorar la condición social de los nativos del África Oriental, incluida la mejora de la salud y el desarrollo económico;
c) sobre las relaciones económicas entre nativos y no nativos, con especial referencia a los contratos de trabajo, el cuidado de los trabajadores, los certificados de identificación y el empleo de mujeres y niños;
(d) sobre la tributación de los nativos y la prestación de servicios dirigidos a su mejoramiento moral y material". [7]
La comisión visitó los territorios de África mencionados en su mandato entre agosto y diciembre de 1924. Sin embargo, informó que, debido a dificultades de transporte, sus visitas a Rhodesia del Norte y Nyasalandia fueron breves y no pudo visitar ninguna parte de Rhodesia del Noreste , Nyasalandia del Norte, Tanganyika del Sur ni la zona del lago Tanganyika . Dos miembros de la Comisión también visitaron Zanzíbar , aunque esto no estaba dentro de sus términos de referencia originales. [8]
Ormsby-Gore, presidente de la comisión, fue miembro conservador del Parlamento por Stafford de 1910 a 1938 y subsecretario de Estado para las Colonias de 1922 a 1929, excepto durante el período del ministerio MacDonald de junio a noviembre de 1924. Robert Coryndon , entonces gobernador de Kenia, lo consideraba simpatizante de la producción campesina africana y opuesto a las demandas de los colonos europeos tanto de control sobre más tierra para la autodeterminación, concediendo solo un sufragio limitado a los asiáticos y africanos. [9] [10] Cuando fue designado para dirigir la comisión, Ormsby-Gore apoyaba más una política dual de los europeos produciendo los cultivos de exportación más valiosos mientras que los africanos producían alimentos y aquellos cultivos comerciales que no competían con los productores europeos, [11] pero nunca aceptó las aspiraciones políticas de los colonos [12]
Además de Ormsby-Gore, un diputado conservador, la comisión incluía a AG Church , un diputado laborista y FC Linfield , un diputado liberal , con un alto funcionario de la Oficina Colonial como secretario. El principal interés de Church era promover el comercio entre Gran Bretaña y su imperio colonial y, como resultado de su visita a África Oriental, apoyó las ambiciones políticas de los colonos blancos de autogobierno interno siguiendo el modelo de Rodesia del Sur , en desafío a la política oficial del Partido Laborista. [13] Linfield también tenía un fuerte interés en el desarrollo colonial y sugirió la creación de una Junta de Desarrollo Imperial financiada en gran parte por el tesoro británico. [14] También abogó por que el pueblo africano debería tener suficiente tierra para cultivar alimentos y cultivos económicos, en lugar de expandir la propiedad de la tierra europea. [15] [16]
Cuando la comisión regresó a Gran Bretaña, ya se habían celebrado las elecciones generales de 1923 en el Reino Unido y Stanley Baldwin había regresado a la cabeza de un ministerio conservador en el que Ormsby-Gore era de nuevo subsecretario de Estado para las Colonias. Church y Linfield perdieron sus escaños parlamentarios en las elecciones.
El informe de la comisión contenía cinco secciones temáticas, las tres más importantes de las cuales eran Transporte y Comunicaciones, Política Nativa y Comercio y Comercio; secciones sobre los seis territorios visitados, entre ellos Zanzíbar, una Conclusión y un memorando complementario de Linfield. Gran parte de la información contenida en el informe fue preparada por las administraciones coloniales de cada territorio antes de la visita. [17]
La comisión observó que el desarrollo económico de grandes áreas de África oriental y central se veía obstaculizado por las limitadas instalaciones de transporte y los altos costos de transporte. Afirmó que el desarrollo de los ferrocarriles, y en cierta medida el transporte lacustre, debería preferirse a las carreteras como la solución principal". [18] Sugirió un enlace ferroviario desde Rhodesia nororiental y el norte de Nyasalandia hasta la línea central ferroviaria de Tanganyika existente . Aunque la Comisión Hilton Young respaldó esta propuesta, no se completó ningún enlace comparable antes del ferrocarril TAZARA en 1975. [19] [20]
El informe también apoyó la construcción de un puente sobre el Zambeze, y en 1929 se publicó un informe detallado que proponía lo que se convirtió en el puente Dona Ana. [21] [22] Los comisionados se dieron cuenta de que era poco probable que se llevaran a cabo grandes proyectos de infraestructura como ferrocarriles y mejoras en los puertos sin una inversión sustancial del gobierno británico, y recomendaron que, cuando los ferrocarriles estuvieran en manos privadas, deberían ponerse bajo control estatal. [23]
Esta sección, la más larga y que ocupa casi un tercio del informe, reiteró los principios de la Declaración de Devonshire de 1923 , según los cuales los africanos de Kenia y Uganda estaban bajo la "administración fiduciaria" del gobierno británico tanto como los de Tanganyika estaban bajo su mandato de la Liga de las Naciones , y que los intereses africanos debían ser primordiales en Kenia. [24] También consideró que la Declaración de Devonshire debería aplicarse a todas las dependencias británicas en África oriental y central, definiendo la "administración fiduciaria" como la inclusión tanto del desarrollo social y educativo de los pueblos africanos como del desarrollo de los recursos económicos de esas dependencias. [25] Los comisionados aceptaron que el gobierno indirecto debería continuar donde ya existía y era eficaz, particularmente en Uganda. Sin embargo, la comisión consideró que estaba en declive en otros lugares y que, donde el gobierno directo de los administradores británicos había reemplazado el poder de los jefes, este último solo debería utilizarse para ayudar a estos administradores. [26]
En la mayoría de los territorios, los sistemas de tenencia de la tierra incluían tierras reconocidas como pertenecientes a sus pueblos africanos (tierras nativas), que se regulaban según el derecho consuetudinario , tierras enajenadas a no nativos como tierras de propiedad absoluta o de arrendamiento , y una categoría residual de tierras de la Corona , que podían ser declaradas tierras nativas o enajenadas a los europeos. Esta última categoría incluía los bosques y las reservas de caza. La comisión sugirió que la política de tierras debería evolucionar para promover la propiedad individual de las tierras agrícolas por parte de los africanos, que las tierras de la Corona, cuando fueran adecuadas para el cultivo o el pastoreo, se reservaran para uso africano a menos que fueran manifiestamente excedentes para las necesidades futuras esperadas, y que los arrendatarios africanos en las propiedades de propiedad europea deberían estar protegidos de la explotación. [27]
La comisión también recomendó que se fomentara el cultivo de recursos alimentarios y de cosechas económicas por parte de los africanos y se desalentara el pastoreo, excepto en las zonas más secas, no aptas para el cultivo de cosechas. Sugirió que se fortalecieran los departamentos agrícolas coloniales y se promoviera la producción de cosechas exportables adecuadas en cada territorio. [28] La oferta de mano de obra africana para obras públicas y en las haciendas de propiedad europea competía con el fomento de la producción africana, pero la comisión creía que la escasez de mano de obra se reduciría si los grandes números de hombres adultos que actualmente eran trabajadores migrantes fuera de su territorio de origen fueran repatriados y reubicados en trabajos agrícolas productivos en tierras o haciendas nativas, y si los empleadores locales ofrecieran mejores salarios y condiciones. [29] La educación también se consideraba el camino hacia el desarrollo económico africano.
Antes de la visita de la comisión, la educación africana había quedado en manos de los misioneros y sólo una pequeña proporción de alumnos había recibido una educación que iba más allá del nivel elemental. Los comisionados sugirieron que la administración de cada dependencia debería prestar asistencia financiera a las escuelas de las misiones que se consideraran eficientes, pero también debería crear escuelas gubernamentales para la formación de profesores africanos y para enseñar habilidades técnicas. [30] De manera similar, los servicios médicos y veterinarios coloniales habían desatendido a los usuarios africanos, pero la Comisión recomendó que se los ampliara para reducir las enfermedades epidémicas entre los africanos y mejorar la condición de su ganado. [31]
La Comisión aceptó que el comercio estaba en general subdesarrollado, más particularmente en Nyasalandia y en Rhodesia del Norte, donde la minería del cobre apenas comenzaba. El transporte marítimo internacional, la banca y el crédito estaban subdesarrollados en África Oriental, lo que obstaculizaba el desarrollo económico. La Comisión recomendó que se uniformizara el derecho comercial de todos los territorios de acuerdo con el derecho británico, incluida la legislación relativa a las empresas, la insolvencia y las marcas registradas , y que se estableciera una Oficina de Comercio de África Oriental en Londres, similar a los organismos comerciales canadienses y australianos existentes. [32]
El informe contenía una sección sobre los graves problemas causados por la mosca tsé-tsé en muchas zonas de África oriental y central, y sugería que los territorios debían coordinar esfuerzos para eliminar las moscas o sus portadores y para tratar la enfermedad del sueño humana y la tripanosomiasis animal con vistas a su erradicación. [33] También consideraba la importancia de promover la investigación científica en muchos campos, incluida la producción agrícola, la silvicultura, la pesca y la ganadería, y sugería que gran parte de esto debería ser financiado por el Gobierno británico en lugar de con fuentes de ingresos locales. [34]
En la sección sobre la política adoptada para la mano de obra africana, el informe analizaba la "teoría del contacto", según la cual los africanos se beneficiaban del contacto con los europeos y, especialmente, del trabajo para ellos, en términos de aprendizaje de habilidades, atención sanitaria rudimentaria y, posiblemente, alguna educación. El informe no respaldaba plenamente esta opinión, principalmente porque gran parte de ese trabajo era temporal. [35] Sin embargo, Linfield argumentaba más firmemente en contra de esta teoría, sobre la base de que las ausencias prolongadas de los trabajadores varones de sus hogares perjudicaban a las sociedades africanas y reducían su capacidad de autosuficiencia. Sostenía que las habilidades y la educación europeas se impartían mejor en el hogar y el entorno familiar de los africanos. [36] Linfield también abogaba por una mayor protección de las tierras de propiedad africana, en particular en Kenia. [37]
Muchos de los informes sobre los distintos territorios son recopilaciones de estadísticas proporcionadas por sus administraciones. A continuación se resumen los temas tratados con mayor importancia posterior.
La comisión consideró que era importante para el protectorado tener un acceso ferroviario más directo a la costa. No consideró viable una ruta hacia el oeste, aunque se construyó más tarde como parte del ferrocarril de Benguela una vez que la producción de cobre se volvió significativa. [38] La mayor parte de la población europea del protectorado vivía en Rhodesia del Noroeste, a lo largo de la línea del ferrocarril, y los representantes de estos colonos habían propuesto que toda o la mayor parte de Rhodesia del Noroeste se fusionara con Rhodesia del Sur , y que Rhodesia del Noreste y cualquier otra área no fusionada de esa manera se combinara con Nyasalandia de alguna manera. La Comisión no consideró que se debiera hacer tal división. [39]
El informe señaló que la producción de algodón y tabaco, los dos cultivos de exportación más importantes, estaba disminuyendo ya que la tierra se cultivaba continuamente sin aplicar fertilizantes y la calidad de ambos cultivos era mala. [40] La difícil posición financiera del protectorado fue causada por grandes deudas contraídas en la construcción del Ferrocarril de las Tierras Altas del Condado y su extensión: la comisión esperaba que mejorara si se construía el Puente Zambezi y se extendía el ferrocarril hasta el puerto de Beira, Mozambique . [41] La comisión también expresó su preocupación por la gran cantidad de tierra enajenada a los europeos en virtud de los Certificados de Reclamación y el subdesarrollo de gran parte de esta tierra enajenada. [42]
Tanganyika, que había sido devastada por los combates en la Campaña de África Oriental de la Primera Guerra Mundial, era un territorio bajo mandato de la Sociedad de Naciones, cuya administración debía llevarse a cabo de acuerdo con el mandato de 1922. La existencia de este mandato, que sugería impermanencia, y la destrucción en tiempos de guerra habían obstaculizado la inversión y muchos departamentos gubernamentales carecían de personal o de recursos suficientes. [43] La comisión consideró que el territorio podría desarrollarse mejor si se reparaban y ampliaban los ferrocarriles existentes y se mejoraban las carreteras y las instalaciones portuarias. [44]
Zanzíbar se había convertido en un protectorado británico en 1890 después de que Alemania hubiera conseguido la cesión de la mayor parte de sus territorios continentales al África Oriental Alemana , y estaba gobernado por un sultán asesorado, inicialmente, por un residente británico con base local. Sin embargo, el gobernador de Kenia, con base en Nairobi , había sido también, desde 1914, el Alto Comisionado británico para Zanzíbar, un acuerdo que causó retrasos, ya que no se podían resolver asuntos de importancia a nivel local. Los comisionados recomendaron que se aboliera el puesto de Alto Comisionado y que sus poderes se transfirieran al residente británico. [45] También recomendaron reemplazar el Consejo consultivo del Protectorado del Sultán por un Consejo Legislativo , como era normal en otras dependencias africanas, e incluir más miembros no oficiales. [46]
La comisión recomendó la ampliación del ferrocarril de Uganda al oeste y al norte de su terminal actual, para abrir más zonas al cultivo del algodón, la exportación más valiosa del protectorado, y para reducir los costes de transporte en aquellas zonas donde ya se cultivaba algodón. [47] También se refirió a los problemas que habían surgido en el Reino de Buganda sobre los derechos territoriales precoloniales, [48] y la cuestión más general de la relación de Buganda con el protectorado . [49]
La administración colonial había alentado a los europeos a establecerse como agricultores en la colonia desde 1903, y el número había aumentado significativamente después de la Primera Guerra Mundial. En consecuencia, una proporción considerable de las mejores tierras agrícolas de Kenia se había asignado a estos colonos como granjas de tamaño mediano o grande, y la mayor parte de los cultivos de exportación se cultivaban en estas granjas. [50] La agricultura africana había sido descuidada, pero la comisión sugirió que se debería fomentar el cultivo de maíz y maní para el consumo interno y la exportación mediante la capacitación de instructores africanos. [51] La expansión de la agricultura europea estaba causando demandas de trabajadores africanos que competían con las oportunidades para que cultivaran sus propias tierras o migraran para trabajar en las ciudades. Como la oferta de mano de obra africana era limitada, la comisión abogó por limitar la afluencia de colonos que desearan hacerse cargo de nuevas granjas grandes y restringir la conversión de tierras ocupadas por africanos en tales granjas. [52]
Gran parte de la labor de la Comisión Ormsby-Gore se puso en tela de juicio a raíz del cambio de gobierno que se produjo mientras sus miembros se encontraban en África. Sin embargo, la posterior Comisión Hilton Young respaldó algunas de las conclusiones de la comisión anterior, incluida la conveniencia de no incluir a Nyasalandia y Rhodesia del Norte en ninguna unión de África Oriental, al menos inicialmente. Una mayoría, con excepción del presidente, también descartó la idea de que toda o parte de Rhodesia del Norte se fusionara con Rhodesia del Sur. [53] La Comisión Hilton Young también aceptó que los intereses africanos debían ser primordiales, que el desarrollo africano debía ser la primera prioridad de todas las administraciones coloniales y que las comunidades africanas indígenas debían tener suficiente tierra reservada para que pudieran cultivar suficientes alimentos y cultivos económicos, y que esta tierra no debía estar disponible para ser enajenada a no africanos. [54] Todo esto reflejaba las conclusiones de la Comisión Ormsby-Gore.
Poco antes de que se designara la Comisión de África Oriental, el Secretario de Estado para las Colonias había designado un Comité Asesor sobre Educación Nativa en las Dependencias Británicas de África Tropical, que incluía a Ormsby-Gore y Church, dos obispos anglicanos y otros cinco miembros. El Comité Asesor presentó un informe después de que Ormsby-Gore y Church regresaran de África Oriental, y su informe incluía los resultados de su revisión de la provisión educativa en África Oriental y Central. Este informe abogaba por adaptar la enseñanza a las necesidades de las comunidades locales mediante el uso de lenguas vernáculas además del inglés, la capacitación de más maestros africanos y el establecimiento de una capacitación vocacional y técnica de nivel superior. [55] También promovía la educación de niñas y mujeres jóvenes y el establecimiento de una jerarquía de escuelas que eventualmente incluiría instituciones de nivel universitario. [56] Este informe formó la base para el desarrollo educativo en África Oriental hasta fines de la década de 1940. [57] Aunque el número de niños que asistían a las escuelas no aumentó más allá de un tercio de los niños en edad escolar, la mayoría de ellos tenían al menos cuatro años de educación y, entre 1925 y 1939, el nivel de educación en las dependencias británicas en África mejoró considerablemente y la educación secundaria se hizo accesible, aunque sólo para un pequeño número de alumnos. En todas estas áreas, Ormsby-Gore sentó las bases educativas para la primera generación de hombres y mujeres profesionales africanos en estos territorios, y para futuros líderes políticos como Jomo Kenyatta , Kwame Nkrumah y Jaramogi Oginga Odinga [58]
Ormsby-Gore fue ascendido fuera del Ministerio de las Colonias en 1929, pero regresó como Secretario de Estado para las Colonias entre 1936 y 1938. En 1936, anunció que el gobierno no tenía planes para la fusión política ni de África Oriental ni de las Rodesias, [59] y continuó promoviendo la educación y el desarrollo ferroviario en África Oriental, pero gran parte de su tiempo se dedicó a la situación en Palestina [60].