" El problema de los blancos pobres en Sudáfrica: Informe de la Comisión Carnegie " (1932) fue un estudio sobre la pobreza entre los sudafricanos blancos que hacía recomendaciones sobre la segregación que, según algunos, servirían más tarde como modelo para el apartheid . [1] El informe fue financiado y publicado por Carnegie Corporation .
Antes del estudio, la pobreza de los blancos había sido durante mucho tiempo tema de debate en Sudáfrica, y los blancos pobres habían sido objeto de atención de la Iglesia, los académicos y el Estado. La pobreza de los blancos se convirtió en un problema social a principios del siglo XX, cuando muchos blancos fueron desposeídos de sus tierras como resultado de la Guerra de Sudáfrica , especialmente en El Cabo y Transvaal . No era raro encontrar blancos que se vieron obligados a trabajar asalariados y que llevaban un estilo de vida similar al de los trabajadores asalariados bantúes. A medida que avanzaba la proletarización blanca y la integración racial comenzó a surgir como un fenómeno urbano, la pobreza blanca atrajo atención y preocupación. En la década de 1870, por ejemplo, un visitante colonial de Grahamstown escribió que "diversas manadas de blancos y negros vivían juntas de la manera más promiscua imaginable". [2]
Según un memorando enviado a Frederick Keppel , entonces presidente de Carnegie, había "pocas dudas de que si los bantúes tuvieran plenas oportunidades económicas, los más competentes pronto superarían a los blancos menos competentes". [3] El apoyo de Keppel al proyecto de crear el informe fue motivado por su preocupación por el mantenimiento de las fronteras raciales existentes. [3] La preocupación de la Carnegie Corporation por el llamado problema de los blancos pobres en Sudáfrica fue, al menos en parte, el resultado de recelos similares sobre la situación de los blancos pobres en el sur de Estados Unidos . [3]
El informe de la comisión abarcó cinco volúmenes que trataban, a su vez, de las facetas económica, psicológica, educativa, sanitaria y sociológica del fenómeno de los "blancos pobres".
A principios de siglo, los estadounidenses blancos y los blancos de otras partes del mundo se sentían incómodos porque la pobreza y la depresión económica parecían afectar a la gente sin importar su raza. [4] La pobreza blanca contradecía las nociones de superioridad racial y, por lo tanto, se convirtió en el foco de estudio "científico". El informe recomendó que se establezcan "santuarios de empleo" para los trabajadores blancos pobres y que los trabajadores blancos pobres reemplacen a los trabajadores negros "nativos" en la mayoría de los aspectos calificados de la economía. [5] Los autores del informe sugirieron que, a menos que se hiciera algo para ayudar a los blancos pobres, el resultado sería el deterioro racial y el mestizaje . [3]
Aunque el trabajo preliminar para el apartheid comenzó antes, el informe apoyó la idea de que el mantenimiento de la superioridad blanca requeriría el apoyo de las instituciones sociales. Ésta fue la justificación de la segregación y discriminación [6] de las décadas siguientes. [5] El informe expresaba temor por la pérdida del orgullo racial blanco y, en particular, señalaba el peligro de que los blancos pobres no pudieran resistir el proceso de "bantuización". [3] Al tratar de prevenir un movimiento clasista que uniría a los pobres a través de líneas raciales, el informe buscaba realzar las diferencias raciales, en contraposición a las de clases, como la categoría social significativa. [4]
Las conclusiones del informe ayudaron a reforzar el apoyo a la segregación y a los límites y leyes estrictos para los sudafricanos negros. La esperanza era que el programa de segregación ayudaría a los blancos pobres, brindándoles asistencia institucional, y así evitaría la mezcla de razas y mantendría la pureza racial y el poder económico. Debido al "problema de los blancos pobres", el racismo institucional en Sudáfrica diferiría del racismo institucional en otras partes del mundo donde el racismo científico , que suponía diferencias raciales intrínsecas, jugó un papel más destacado (muchos afrikaners blancos tienen ancestros multirraciales).
Aunque el racismo científico jugó un papel en la justificación y el apoyo al racismo institucional en Sudáfrica, no fue tan importante en Sudáfrica como lo ha sido en Europa y Estados Unidos. Esto se debió, en parte, al "problema de los blancos pobres", descrito en el informe. El informe planteó serias dudas para los supremacistas sobre la superioridad racial blanca. [7] Dado que se descubrió que los blancos pobres estaban en la misma situación que los bantúes en el entorno africano, la idea de que la superioridad blanca intrínseca podía superar cualquier entorno no parecía sostenerse. Como tal, las justificaciones "científicas" del racismo no se utilizaron tan ampliamente en Sudáfrica como en otras partes del mundo. [7]