" Comin' in on a Wing and a Prayer " es una canción de la Segunda Guerra Mundial con letra de Harold Adamson y música de Jimmy McHugh , publicada en 1943 por Robbins Music Corp. [1] [2]
La letra cuenta las consecuencias de una misión de bombardeo aéreo nocturno de los Aliados sobre territorio enemigo. Un bombardero no ha regresado y la tripulación de tierra en su aeródromo de origen está preocupada. Cuando finalmente establecen contacto por radio, el piloto les dice que la misión ha sido un éxito ("realmente hemos alcanzado nuestro objetivo para esta noche"), pero que el avión resultó gravemente dañado en combate y ha perdido un motor. No obstante, la tripulación está ilesa y de buen ánimo, sostenida por su fe religiosa ("Con toda nuestra tripulación a bordo / Y nuestra confianza en el Señor"), mientras el avión avanza lentamente hacia casa, "con un ala y una oración".
Se ha atribuido la inspiración de la canción a distintos incidentes. A veces se dice que está basada en los acontecimientos del 26 de febrero de 1943, cuando el "Southern Comfort", un B-17 Flying Fortress pilotado por Hugh G. Ashcraft Jr. de Charlotte, Carolina del Norte , fue gravemente dañado por fuego antiaéreo en una misión de bombardeo sobre Europa continental. Cuando se aproximaba a la costa británica, Ashcraft le dijo a su tripulación por radio: "Aquellos que quieran, por favor recen". El avión llegó a casa sano y salvo. [3] La canción también se ha asociado con la supervivencia similar contra todo pronóstico, a pesar de los grandes daños, de otro B-17, "Thunderbird", pilotado por el teniente John Cronkhite, en una misión desde Biskra , Argelia, sobre Trípoli el 12 de enero de 1943. [4]
La canción fue grabada por los Song Spinners [5] para Decca Records , alcanzando el número uno en la lista pop de Billboard el 2 de julio de 1943. [6]
"Comin' in on a Wing and a Prayer" fue la única canción con una conexión con la guerra que apareció entre las veinte canciones más vendidas de 1943 en los Estados Unidos (aunque las ventas de discos en este período se vieron muy afectadas por la primera prohibición de grabaciones de Petrillo ). [7]
La canción también se hizo ampliamente conocida en la Unión Soviética en una adaptación de 1943 del popular cantante y líder de la banda de jazz Leonid Utyosov , titulada "Bombers". La traducción de la letra al ruso es ampliamente fiel, pero el término "oración" (con sus inaceptables connotaciones religiosas) se traduce como "palabra de honor". [8] Este modismo ruso - на честном слове, o na ches[t]nom slove (т no se pronuncia) - significa "sólo arreglándoselas" o "sólo aguantando".
La canción es el origen de la frase idiomática inglesa "a wing and a prayer", que alude a la confianza en la esperanza en una situación desesperada. [9] Más inmediatamente, inspiró el título de la película de guerra de 1944, Wing and a Prayer, The Story of Carrier X.