Los camarones se comercializan teniendo en cuenta varios aspectos. La mayoría de los camarones se venden congelados y se comercializan en función de su clasificación de presentación, clasificación, color y uniformidad. [1]
Las principales formas de presentación son con cabeza y concha ( HOSO ), con concha ( SO o “camarón verde sin cabeza”), pelado y con cola ( PTO ), pelado y sin desvenar ( PUD ), pelado y desvenado ( P&D ), pelado y desvenado y con cola desvenada ( PDTO ) y cola mariposa ( BTTY-TO ). En ocasiones se coloca una letra ‘F’ delante de estas abreviaturas de la presentación para indicar que el camarón proviene de una granja (ejemplo: FSO – de granja, con concha). [2] Los mercados europeos y asiáticos prefieren la presentación HOSO (que es un camarón entero), mientras que el mercado americano del camarón prefiere las presentaciones restantes.
Los camarones se clasifican según su conteo por peso. Los camarones HOSO se clasifican en unidades por kilogramo (30/40, 40/50, 50/60, etc. piezas/kg). El paquete estándar es una caja de 2 kg, 10 cajas en una caja maestra. Las presentaciones restantes se clasifican en unidades por libra (U15, 16/20, 21/25, 26/30, 31/35, 36/40, 41/50, etc. piezas/ lb ). El paquete estándar es una caja de 5 lb, 10 cajas en una caja maestra.
Los números en el código de clasificación indican la cantidad máxima y mínima de piezas por unidad de peso, donde U significa "menos de".
Los camarones HOSO también se clasifican según su color, siendo A1 el color más claro y A5 el más oscuro. Los camarones tienden a adoptar el color de su hábitat , por lo que los estanques arenosos tienden a producir camarones de color A1, y los estanques de camarones con revestimientos de plástico negro tienden a producir camarones de color A5. Los camarones de color A2-A3 son los preferidos para la comercialización en fresco, y los camarones de color A4-A5 son los preferidos para la comercialización cocidos. Las otras presentaciones no suelen clasificarse por color.
Otro concepto que se utiliza para clasificar es la uniformidad. Esta se mide seleccionando visualmente las diez piezas más grandes y las diez más pequeñas de 1 kg de producto. A continuación, se pesan los dos grupos por separado y se divide el peso del grupo de piezas grandes por el peso del grupo de piezas pequeñas. El resultado es el factor de uniformidad. Normalmente, el valor máximo aceptado para el factor de uniformidad es 1,5.