Comedy Inc. fue una serie de televisión australiana de comedia de sketches que se emitió en Nine Network desde el 19 de febrero de 2003 hasta el 26 de diciembre de 2007. La serie fue producida por Crackerjack Productions . Se estrenó por primera vez en febrero de 2003 en la nueva ola de programas de comedia de sketches australianos que se lanzaron en los canales de televisión abierta junto con Big Bite y skitHOUSE . Desde el final de la serie, los episodios se han repetido en el canal de cable Foxtel , The Comedy Channel y durante 2009, se mostraron repeticiones en Nine HD antes del cierre del canal.
Cuando la serie debutó, rápidamente obtuvo los índices de audiencia más altos de las tres comedias de sketches de ese período en la televisión australiana. Posteriormente, obtuvo numerosas nominaciones para los principales premios de cine y televisión australianos e internacionales. El programa también demostró ser más exitoso comercialmente en Australia que sus rivales y fue el primero en lanzar un VHS/DVD con contenido de la serie.
El programa tuvo muchos formatos diferentes. Por ejemplo, en 2005 se emitió una versión más atrevida de la serie, titulada Comedy Inc: The Late Shift . Los episodios se emitieron en un momento posterior debido al contenido. The Late Shift se emitió desde 2005 hasta el final de la serie en 2007.
Comedy Inc. presenta sketches originales, imitaciones y parodias irreverentes de otros programas de televisión y películas. Por ejemplo, series populares australianas y británicas como Big Brother Australia , Dancing with the Stars , Australia's Brainiest Kid , Who Wants to Be a Millionaire? Renovation Rescue , Hi-5 , Bob the Builder (como Bodgy Builder) y Thomas and Friends (como Ernest the Engine y otros) son frecuentemente objeto de muchas parodias, al igual que los programas de noticias y actualidad australianos, como Today Tonight y 60 Minutes .
Además, la serie cuenta con sketches originales, como "Selina: She Grows on You", un segmento que presenta a una excéntrica jardinera para una mujer rica, y sus extravagantes y originales formas de mantener su jardín en perfecto estado.
Un sketch recurrente presenta a Emily Taheny como una mujer anónima que se acerca a otras mujeres en momentos inapropiados y privados, como ir al baño, ducharse en un gimnasio o dar a luz a un bebé. "Matt and Bray" era un sketch sobre el hombre de familia Al (Russell) y sus dos extraños vecinos (McCarthy y Oxenbould). El sketch terminó al final de la temporada 3, ya que Ben Oxenbould había dejado el elenco principal.
Otro sketch recurrente presenta a Katrina Retallick como una doctora que se acerca a sus pacientes y les dice que "estudios médicos recientes" muestran que la canción es la mejor manera de transmitir noticias posiblemente perturbadoras. Luego toma una guitarra y comienza a cantar una melodía alegre sobre la condición fatal del paciente, como cáncer , SIDA o un tumor cerebral , mientras el resto del personal del hospital y, finalmente, el paciente cantan. [1]
"Berni (con 'i')" (Taheny) fue un sketch de 10 partes sobre 'Berni' y su camino a la fama. También contó con Oxenbould como su ex prometido homosexual y extravagante. Emily Taheny y Mandy McElhinney interpretaron a dos mujeres en un programa tipo infomercial , que vendían artículos raros o artículos ya inventados, como una placa de compresión dinámica decorativa o una bandeja de cubitos de hielo . Sus respectivas frases clave, que se dicen varias veces a lo largo del sketch, son "sensacional" y "absolutamente".
Un sketch de larga duración es "Blokeman" (Russell). El sketch siempre comienza con una historia de tira cómica , explicando sobre un hombre promedio (que hablaba con un acento australiano general) que hizo su propia cerveza en su cocina y solo la hizo explotar, convirtiéndose así en "Blokeman". Blokeman es visto como un héroe normal, a pesar de sus obvias cualidades de " bogan " ( botas ugg , salmonete , barriga cervecera , marcado acento australiano). Duda en ayudar cuando la gente se lo pide y generalmente encuentra la forma más fácil de completar la tarea. Tiene una novia llamada "Wondermoll" (McElhinney). En las series posteriores, Blokeman tiene un némesis , " Metrosexual Man" (Mallory). Cuando Metrosexual Man aparece en un sketch, generalmente va seguido de la frase " gay en todos los sentidos, excepto en la orientación sexual ".
Un sketch notable es el de un padre (Russell) que acuesta a su hijo pequeño todas las noches y que normalmente le hace una pregunta, pero sin que él lo sepa, es ligeramente maduro. Un ejemplo es cuando el hijo le pregunta a su padre "¿Qué le pasó a su primo?". En lugar de decir una mentira piadosa , el padre le explica a su hijo que su primo es gay y que su padre homofóbico lo echó de casa .
El boceto siempre terminará con las siguientes líneas:
Cuando Comedy Inc. comenzó a principios de 2003, mantuvo el horario de las 8:30 p. m. de los miércoles durante dos años antes de pasar a las 9:30 p. m. en varias noches en 2005, cuando se cambió de horario en un intento por mejorar los índices de audiencia y cambió su nombre a Comedy Inc.: The Late Shift .
En 2005 se emitieron dos especiales de una hora llamados "Comedy Inc: Takes out TV", el primero durante la serie y el segundo la semana siguiente al episodio final antes de "The Late Shift". En su mayoría, se trataban de parodias televisivas y algunos sketches generales.
A partir de la temporada 2005, el programa se emitió en un horario posterior, y en el proceso cambió su nombre a Comedy Inc.: The Late Shift . Esta versión fue un éxito tanto entre el público como entre los críticos de televisión, debido a su contenido un poco más atrevido, así como a los nuevos personajes originales como "Blokeman" y "Matt y Bray". El nuevo programa marcó el comienzo de una colaboración entre el nuevo guionista principal Rick Kalowski y el productor/director David McDonald. (Después de trabajar juntos en 45 episodios del programa a partir de 2004, la pareja dejó el programa al final de la cuarta temporada a fines de 2006).
La cuarta temporada de Comedy Inc. debutó el martes 30 de mayo de 2006 nuevamente en Nine Network. La nueva temporada marcó la salida de Ben Oxenbould y Gabriel Andrews del programa, y su reemplazo por el popular comediante australiano Scott Brennan y el actor Simon Mallory . En un nuevo horario de las 22:30 los domingos, volvió a dominar su franja horaria, demostrando ser especialmente popular entre los espectadores más jóvenes. La cuarta temporada, caracterizada por un material más oscuro e incluso más atrevido que la primera temporada de Comedy Inc.: The Late Shift (palabras como joder , por ejemplo, ya no están censuradas), tuvo 25 episodios de una hora en total, luego de una extensión de la serie por parte de Nine Network, lo que la convirtió en la temporada de mayor duración del programa hasta la fecha.
El jueves 19 de octubre de 2006, el programa fue nominado en los " Australian Film Institute Awards " de 2006 en cinco categorías, incluyendo Mejor Serie de Comedia de Televisión, Mejor Dirección de Televisión y dos nominaciones a Mejor Actuación en una Serie de Comedia de Televisión, una para Paul McCarthy y otra para Genevieve Morris .
La quinta temporada estuvo dirigida por Damian Davis, anteriormente director de The Ronnie Johns Half Hour . Los guionistas principales fueron Kevin Brumpton y Angus Fitzsimons.
La quinta temporada comenzó a producirse en enero de 2007 y finalizaría en julio de 2007. El 5 de septiembre de 200, la mayoría del elenco femenino se fue, incluidas Mandy McElhinney , Katrina Retallick y Genevieve Morris , y fueron reemplazadas por la actriz de SkitHOUSE Fiona Harris, la actriz anteriormente recurrente Rebecca De Unamuno y la recién llegada Janis McGavin .
El 26 de diciembre de 2007, el programa emitió su episodio final, ya que el elenco consideró que la quinta temporada debería ser la última.
Una versión internacional del programa, compuesta por una serie de 20 episodios de media hora, se ha emitido en la televisión por cable en varios países. Una segunda serie de la versión internacional del programa se emitió a finales de 2007. La versión internacional se centra en sketches, escenas de personajes y parodias de programas extranjeros, y excluye las parodias de programas australianos con los que el público extranjero no estaría familiarizado.
Aunque la reacción crítica a la serie en su debut en 2003 fue variada, las reseñas del programa han mejorado con cada temporada. Las temporadas de 2005 y 2006, en particular, recibieron críticas en gran medida positivas de la mayoría de los principales periódicos australianos, algunos de los cuales sugirieron que la última franja horaria había dado lugar a un programa más oscuro, más interesante y más divertido. En consonancia con esa respuesta crítica, es la temporada de la serie que ha sido nominada a varios premios.
Jim Schembri, conocido por su dureza como crítico de televisión del periódico The Age de Melbourne, ha descrito el programa como "sin duda, el festival de risas local más divertido e inteligente de la televisión en 2006". [2]
En el plano comercial, Comedy Inc también ha demostrado ser un éxito, aunque nunca alcanzó los índices de audiencia de su temporada de 2003. Se dice a menudo que el éxito de las series posteriores influyó en la cancelación de sus competidoras, como skitHOUSE .
Como se ha señalado anteriormente, Comedy Inc. ha recibido numerosas y variadas nominaciones y premios. En 2005, los premios del " Australian Film Institute " nominaron a Comedy Inc.: The Late Shift como Mejor Serie de Comedia de Televisión, así como un Premio Logie 2006 como Serie de Comedia Más Destacada y el Premio Rose D'Or (Rosa de Oro de Montreaux) 2006 como Mejor Serie de Comedia Internacional. David McDonald recibió nominaciones a Mejor Dirección de Televisión y a Mejor Serie (en su calidad de productor) tanto en los premios del " Australian Film Institute " de 2005 como en 2006 por su trabajo en el programa.
Estos notables miembros del elenco hicieron apariciones especiales en Comedy Inc: