La Combined Counties Football League es una liga regional de fútbol masculino del sureste de Inglaterra con miembros en Berkshire , Buckinghamshire , Hampshire , Hertfordshire , Jersey , Kent , Middlesex , Oxfordshire , Surrey y la mitad occidental del Gran Londres , que incluye varios clubes semiprofesionales. Está patrocinada por Cherry Red Records y se la conoce oficialmente como Cherry Red Records Combined Counties Football League .
Se fundó en 1922 como Surrey Senior League y en 1978 cambió su nombre a Combined Counties League. Inicialmente, la liga era una sola división, pero ahora consta de 63 equipos en tres divisiones: Premier Division North, Premier Division South y Division One. La liga también tiene una nueva División Dos de nueve equipos, muchos de ellos equipos de reserva y desarrollo, seis equipos que compiten en una División de Desarrollo Sub-23, conocida como División de Desarrollo John Bennett, y 20 equipos Sub-18 divididos en divisiones Norte y Sur, conocidas como Divisiones Juveniles Sub-18 Tony Ford. Estas cuatro divisiones están fuera del Sistema de la Liga Nacional.
Las Divisiones Premier Norte y Sur son dos de las dieciséis ligas reconocidas que forman el noveno nivel del sistema de ligas de fútbol inglés (conocido como Paso 5 del Sistema de Liga Nacional), y la División Uno es una de las diecisiete ligas reconocidas en el nivel 10 (conocido como Paso 6 del Sistema de Liga Nacional). La Combined Counties Football League es una liga que alimenta a la Isthmian League y a la Southern League .
La liga cambió de nombre el 18 de junio de 1978 cuando la Surrey Senior League sufrió una metamorfosis para intentar atraer a clubes de fuera del condado. La liga ampliada se llamó inicialmente Home Counties League , pero la Home Counties Conference se opuso al nombre, lo que obligó a la liga a cambiar de nombre. [1]
La liga tenía un acuerdo verbal con la Asociación de Fútbol del Condado de Surrey para volver a un nombre similar al de la liga anterior: la Liga de Fútbol Senior de Surrey . Sin embargo, este nombre fue rechazado más tarde ya que la Asociación de Fútbol del Condado de Surrey tenía la intención de reformar la Liga Senior de Surrey en una fecha posterior. La FA sugirió primero que la liga debería llamarse Liga de Fútbol Corinthian , pero esto fue mal visto por la Liga de Fútbol Ateniense dentro de la cual se había incorporado la antigua Liga de Fútbol Corinthian. La sugerencia alternativa, la Liga de Fútbol de Condados Combinados , fue aprobada para la temporada 1979-80 . [1]
Con un número cada vez mayor de jugadores para la temporada 1981-82 , los clubes se dividieron en dos divisiones iguales: la División Este y la División Oeste. Los ganadores se enfrentaron en una final de play-off de ida y vuelta, con el Ash United ganando 3-0 en el global contra el Malden Town . La liga volvió a ser una sola división para la temporada 1982-83 . [1]
La liga comenzó con nueve clubes fundadores y continuó creciendo de manera constante, lo que resultó en que la liga se convirtiera en una liga filial de la Isthmian League en 1984 con 16 a 18 equipos que generalmente competían en la Combined Counties Football League. Southwick se convirtió en el primer equipo ascendido a la Isthmian League desde un club filial en 1985, y Chertsey Town lo siguió un año después. [1]
En 1987, la liga anunció un acuerdo de patrocinio de cuatro años con Dan-Air por una suma de cinco cifras. Como parte del acuerdo, la liga pasó a llamarse Dan-Air Football League y se presentó un equipo representativo. La Dan-Air Class Elite Cup también se lanzó en 1989. [1]
La Liga Juvenil Dan-Air se formó para la temporada 1991-92 y se abrió a equipos juveniles de todos los clubes miembros. Sin embargo, la liga atrajo solo a siete clubes para la temporada inaugural y abandonó la competencia a regañadientes después de un año. Cuando el patrocinio de Dan-Air llegó a su fin al final de la temporada, la liga acordó un acuerdo de patrocinio con Parasol Professional Portrait Photography y pasó a conocerse como Parasol Combined Counties Football League . La League Challenge Cup pasó a conocerse como Parasol Challenge Cup, y la Dan-Air Class Elite Cup fue reemplazada por la Frazer Freight Vase con el patrocinio de Frazer Freight International. [1]
Antes de la temporada 1997-98, la liga recibió más patrocinios y posteriormente se hizo conocida como la Courage Combined Counties Football League. En 2002, la liga alcanzó una membresía de 24 clubes, más notablemente con la incorporación del AFC Wimbledon . La introducción del AFC Wimbledon resultó invaluable para los otros clubes de la liga. Con multitudes de hasta 4.000 espectadores en sus clubes locales, muchos clubes batirían sus récords de asistencia cuando el AFC Wimbledon visitara su campo, lo que podría generar ingresos sustanciales por día de partido. Los primeros partidos del club en la liga también requirieron un gran número de policías para controlar a las multitudes, incluida la policía montada y los helicópteros de patrulla. [1]
En 2002, la liga inició un acuerdo de patrocinio de tres años para convertirse en la Seagrave Haulage Combined Counties Football League , aunque Seagrave se retiró del acuerdo después de una temporada. [1]
Tras la Conferencia del Sistema de Liga Nacional de julio de 2002, la Combined Counties Football League y la Surrey County Senior League iniciaron conversaciones. Esto dio como resultado que las dos ligas se fusionaran para la temporada 2003-04, formando una liga con 40 clubes que operarían en los niveles cuarto y quinto del fútbol no profesional con una Premier Division y una Division One. [1]
Otro nuevo patrocinio para la temporada 2005-06, esta vez con Cherry Red Records , hizo que la liga pasara a ser conocida como Cherry Red Records Combined Counties Football League . [1]
En 2011, la liga aceptó la membresía del recién fundado club Guernsey . La llegada del equipo significó que los clubes volarían o tomarían un ferry a las Islas del Canal para cumplir con sus partidos, y Guernsey cubriría los gastos como requisito de su membresía. Con el respaldo del ex internacional inglés Matt Le Tissier , quien hizo una aparición única en la Combined Counties Football League en 2013, ganaron la Combined Counties Football League Division One y la Combined Counties Premier Challenge Cup en su primera temporada. [1]
En mayo de 2018, Westfield y el subcampeón de la primera división, Bedfont Sports , ascendieron a la Liga de Fútbol Bostik ( Isthmian ) debido a la decisión de la FA de reestructurar los pasos 3 y 4 del Sistema de la Liga Nacional. Fue la primera vez que dos equipos ascendieron en una temporada.
La temporada 2019-2020 se abandonó como resultado de la pandemia de COVID-19 en Inglaterra . La pandemia provocó más interrupciones en la temporada 2020-21, que comenzó en septiembre, antes de suspenderse en diciembre y finalmente acortarse en febrero de 2021 por las restricciones de los confinamientos por COVID-19 . La FA anunció más tarde el 12 de abril que la Combined Counties League administraría una nueva división Step 5 a partir de 2021-22 después de que otra reestructuración programada de la NLS se pospusiera una temporada debido a la pandemia. [2] [3]
A fines de abril de 2023, la Combined Counties League anunció la formación de la nueva División Dos, principalmente para equipos de reserva y equipos de desarrollo sub-23 de los clubes miembros de la liga, a la que la FA otorgó sanción. [4] Actualmente no se le ha concedido un escalón en la pirámide del fútbol.
Sus reglas permiten que hasta tres equipos asciendan y desciendan entre la Premier Division y la Division One; el ascenso depende de que los clubes que terminen entre los tres primeros de la Division One tengan la clasificación de cancha correcta. La Division One está "alimentada" por las ligas del condado en el nivel 11, el antiguo Paso 7 del Sistema de Liga Nacional, como la Surrey Premier County Football League , la Middlesex County League y la Thames Valley Premier Football League .
La Liga organiza tres copas.
La Southern Combined Challenge Cup ha sido etiquetada como "una Copa de la Liga Combinada de Condados complementaria" e incluye algunos clubes de la Liga Ístmica y otras ligas. [5] [6]
La liga ha tenido una sucesión de patrocinadores principales. Cherry Red Records es el patrocinador actual de la Liga y de la Premier Challenge Cup y lo ha sido desde 2005.
Durante la temporada 1978-79, la liga se conoció como Home Counties League.
Para la temporada 1981-82 la liga se expandió a dos divisiones.
Para la temporada 1982-83 la liga volvió a ser una sola división.
Para la temporada 2003-04 se agregó la División Uno, formada principalmente por clubes de la Surrey County Senior League.
Para la temporada 2021-22, la Premier Division se amplió a dos divisiones.