La batalla de Cruces fue un enfrentamiento naval entre la armada peruana y la grancolombiana ocurrido del 22 al 24 de noviembre de 1828. El posterior bloqueo del puerto de Guayaquil por parte de la armada peruana resultó decisivo para obtener el dominio marítimo durante la guerra y posteriormente marcó el fin de la campaña naval entre Perú y Gran Colombia. [1]
Tras la batalla naval de Punta Malpelo el 31 de agosto de 1828, en la que la armada peruana obtuvo la victoria sobre la de Gran Colombia, la armada peruana puso su mira en el estratégico puerto de Guayaquil, en el actual Ecuador . La armada peruana reunió una flota compuesta por la Fragata Presidente , la Corbeta Libertad (veterana de la batalla de Punta Malpelo) y la Goleta Peruana bajo el mando del Vicealmirante Martin George Guisse con el objetivo de capturar el puerto y establecer un bloqueo naval. La flota llevó a cabo una serie de incursiones cerca de Guayaquil antes de que se tomara la decisión de atacar directamente la ciudad portuaria el 22 de noviembre de 1828. [2]
Cuando la flota peruana llegó al castillo de Las Cruces, cerca de Guayaquil , el 22 de noviembre de 1828, el vicealmirante Guisse, a bordo de su buque insignia , el Presidente, ordenó a sus barcos que se formaran para atacar y preparó a sus 259 tripulantes y 52 cañones para la batalla. Guisse logró atravesar la defensa natural que ofrecía el estuario y superó las defensas grancolombianas, infligiendo graves daños al fuerte de Las Cruces en el proceso, que fue abandonado por sus defensores después de sufrir múltiples bajas. Las tropas a bordo de la goleta Peruana recibieron la orden de desembarcar y capturar el fuerte, ahora evacuado, mientras que la corbeta Libertad continuó capturando el astillero. [3]
A la mañana siguiente, el bergantín grancolombiano Adela se enfrentó a la flota peruana en batalla con la cobertura de la batería estacionada en la aduana. Los peruanos rápidamente dominaron a Adela y su tripulación decidió hundir su barco prendiéndole fuego para no dejarlo caer en manos enemigas, mientras que la batería dejó de disparar. A las 3 p.m. Guisse decidió abandonar el fuerte de Las Cruces y destruyó 2 de sus 3 baterías, mientras desmantelaba la tercera para incorporarla a la flota peruana. Posteriormente, el fuerte fue incendiado y posteriormente destruido. Al mismo tiempo, la goleta grancolombiana Guayaquileña junto con sus 12 cañones cayó en manos peruanas, también era veterana de la [[Batalla de Punta Malpelo]]. Después de que quedó claro que Guayaquil no tenía intención de rendirse a la flota peruana, Guisse ordenó a sus barcos que se retiraran del estuario a las 9 p.m. Pero después de una mala maniobra durante su retirada, el buque insignia de Guisse, el Presidente, encalló en un banco de arena . El comandante de las fuerzas grancolombianas, el almirante Thomas Charles Wright, aprovechó la situación y logró instalar un cañón dentro del alcance de tiro de la fragata accidentada y organizó un contraataque . El Presidente no pudo maniobrar para posicionarse y devolver el fuego a las fuerzas grancolombianas, mientras que al mismo tiempo su posición comprometida en el bajío significaba que los otros barcos de la flota peruana no podían ayudarla ni reforzarla . Por lo tanto, la flota permaneció anclada cerca mientras esperaban la marea alta para reflotar el barco. [4]
Finalmente, la marea alta llegó al mediodía del 24 de noviembre de 1828 y el Presidente fue reflotado. Aún bajo el fuego de las fuerzas grancolombianas, el Presidente se apresuró a navegar hacia el resto de la flota peruana, pero uno de los últimos disparos efectuados durante la batalla por un francotirador alcanzó al vicealmirante Martin George Guisse en el pecho, hiriéndolo mortalmente. El primer teniente José Boterín que estaba al mando de la corbeta Libertad, se convirtió en el oficial al mando de la flota tras la muerte de Guisse. Otros 12 hombres murieron junto al vicealmirante Guisse, mientras que el número de bajas en el lado grancolombiano sigue siendo desconocido. [4]
El primer teniente Boterín continuó el bloqueo y el asedio de Guayaquil mientras el almirante Wright intentaba reconstruir las defensas grancolombianas tras la pérdida del fuerte y de los de Guayaquileña y Adela . La guarnición grancolombiana estacionada en Guayaquil recibió finalmente la orden de retirarse para unirse al ejército del general venezolano Antonio José de Sucre y comenzaron las negociaciones para la capitulación de la ciudad. Las fuerzas de Guayaquil se rindieron oficialmente a los peruanos el 19 de enero de 1829 después de firmar un documento formal que declaraba su capitulación a bordo de la goleta Arequipeña . Las tropas peruanas ocuparon la ciudad el 1 de febrero de 1829. Tras el final de la guerra el 28 de febrero de 1829, lo que resultó en un punto muerto entre los estados en guerra, el Armisticio de Piura se firmó el 10 de julio de 1829 que reconocía la anexión de Guayaquil a la Gran Colombia. Las últimas tropas peruanas abandonaron Guayaquil el 21 de julio de 1829 y la ciudad fue reincorporada con éxito a la Gran Colombia. [1]
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