El Comando Aéreo Aliado ( AIRCOM ) es el comando central de todas las fuerzas aéreas y espaciales de la OTAN y el Comandante del Comando Aéreo Aliado es el principal asesor aéreo y espacial de la Alianza. Cuando lo dirige el Comandante Supremo Aliado en Europa (SACEUR), constituye el núcleo del cuartel general responsable de la conducción de las operaciones aéreas. El comando tiene su base en la Base Aérea de Ramstein en Alemania .
Originalmente establecido en 1974 como Fuerzas Aéreas Aliadas de Europa Central (AAFCE), la tarea del comando era proporcionar dirección y control centralizados para las fuerzas aéreas de la OTAN en la Región Central Europea correspondiente a Alemania Occidental al sur del río Elba , Bélgica , Países Bajos y Luxemburgo . [2]
A principios de la década de 1990, tras la relajación de las tensiones entre Oriente y Occidente, se emprendió una importante reorganización de la estructura de mando y control de la OTAN. Como parte de esto, y para tener en cuenta la disminución en el número de aviones aliados en Europa, en 1993 se produjo una racionalización del cuartel general de la fuerza aérea de la Región Central con el cierre de la Segunda Fuerza Aérea Táctica Aliada y la Cuarta Fuerza Aérea Táctica Aliada y la expansión de la AAFCE para cumplir con la nueva tarea incrementada, ya que absorbió funciones previamente asumidas por los dos ATAF subordinados. [2]
Este cambio de estructura estuvo marcado por una ceremonia en Ramstein el 1 de julio de 1993, cuando la sede pasó a llamarse oficialmente AIRCENT. Otra consecuencia de la reorganización de la OTAN fue un aumento del área de responsabilidad de las Fuerzas Aliadas de Europa Central mediante la incorporación, el 1 de enero de 1994, de Dinamarca y las partes del norte de Alemania, que anteriormente estaban bajo el mando de las Fuerzas Aliadas de Europa del Norte de la OTAN . Como resultado, Dinamarca se unió a las seis naciones que dotaron de personal a la sede desde sus inicios: Bélgica, Canadá, Alemania, Países Bajos, Reino Unido y Estados Unidos. [2]
El 3 de marzo de 2000, se fusionaron AIRNORTHWEST ( High Wycombe , Reino Unido) y AIRCENT. El nuevo comando se llamó AIRNORTH y también asumió las responsabilidades aéreas del antiguo HQ BALTAP (que se convirtió en JHQ NORTHEAST ( Karup /DA)) y HQ NORTH (que se convirtió en JHQ NORTH ( Stavanger /NO)). HQ AIRNORTH ahora incluye también personal de Noruega, Hungría, Polonia, la República Checa, Italia y España. [2]
Con la adhesión a la OTAN de siete nuevos miembros (Bulgaria, Estonia, Letonia, Lituania, Rumania, Eslovenia y Eslovaquia) en marzo de 2004, los Estados bálticos Estonia, Letonia y Lituania, así como Eslovaquia, pasaron a formar parte de AIRNORTH. El 1 de julio de 2004, AIRNORTH pasó a llamarse Componente Command-Air Ramstein (CC AIR) y se implementó una nueva estructura interna de cuartel general. [2]
A partir del 1 de marzo de 2010, el comando pasó a llamarse Comando Aéreo Aliado Ramstein y a partir del 1 de enero de 2013, tras la desactivación del Comando Aéreo Aliado de Esmirna , el comando pasó a llamarse Comando Aéreo Aliado ('AIRCOM'). [2]
El Comando Aéreo Aliado anteriormente se denominaba de la siguiente manera: [3]
El Comando Aéreo Aliado tiene la tarea de planificar y dirigir el componente aéreo de las operaciones y misiones de la OTAN, así como cuestiones de defensa aérea y antimisiles. Es el principal asesor aéreo de la OTAN y contribuye al desarrollo y la transformación, el compromiso y la extensión dentro de su área de especialización. [4]
El comando tiene su sede en la Base Aérea de Ramstein en Alemania, desde donde puede proporcionar comando y control para pequeñas operaciones aéreas conjuntas o actuar como comando de componente aéreo para apoyar una operación más grande. [4]
El comandante de AIRCOM es actualmente un general de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos que también sirve en el nombramiento nacional estadounidense de Comandante de las Fuerzas Aéreas de los Estados Unidos en Europa - Fuerzas Aéreas de África . Es el comandante designado del Comando Aéreo Aliado para todas las misiones aéreas y espaciales asignadas por SACEUR y el Asesor Aéreo y Espacial de SACEUR. AIRCOM tiene un personal multinacional, que puede incluir elementos de enlace de otros cuarteles generales de la OTAN y comandos nacionales según lo especificado en los acuerdos. El subcomandante aéreo es normalmente un francés o un británico de 3 estrellas, nombrado ahora por rotación. [5]
Una de las actividades anteriormente subordinadas de AIRCOM fue el Centro de Operaciones Aéreas Combinadas Finderup , en Dinamarca. [6]
Subordinados a AIRCOM están el Centro de Operaciones Aéreas Combinadas en Uedem , el Centro de Operaciones Aéreas Combinadas en Torrejón y el Centro de Control y Comando Aéreo Desplegable en Poggio Renatico . [7] El CAOC en tiempos de paz, el papel principal de Uedem es el Comando y Control táctico de las Fuerzas de Alerta de Reacción Rápida utilizadas para vigilar el espacio aéreo de la OTAN sobre los países del Benelux , sobre Alemania, Polonia, la República Checa, Eslovaquia y los Estados Bálticos ( Baltic Air Policing). ). También hay más de 50 centros y puntos de control y notificación, además de enlaces con redes de control del tráfico aéreo civil. [8]
Los Eventos de Capacitación de la Región Báltica (BRTE) se llevan a cabo diseñados para ofrecer oportunidades de capacitación para mejorar la interoperabilidad, desarrollar capacidades y continuar la integración de Estonia, Letonia y Lituania. [9]
AIRCOM también está a cargo del Sistema Integrado de Defensa Aérea de la OTAN (NATINADS), que controla no sólo las fuerzas aéreas asignadas al servicio activo de la OTAN sino que también recopila información y coordina las actividades de los radares y las instalaciones terrestres de los estados miembros. [10]