Sir John Rupert Colville , CB , CVO (28 de enero de 1915 - 19 de noviembre de 1987) fue un funcionario británico . Es más conocido por sus diarios, que ofrecen una visión íntima del número 10 de Downing Street durante el mandato de Winston Churchill como primer ministro en tiempos de guerra .
Colville provenía de una familia políticamente activa y bien conectada, aunque, como afirmó en la introducción de sus diarios publicados, era el hijo menor de un hijo menor y, por lo tanto, no heredó la riqueza familiar.
Su padre fue el Honorable George Charles Colville, quien fue secretario del Instituto de Contadores Públicos y el hijo menor de Charles Colville, primer vizconde Colville de Culross , un político conservador que sirvió como Maestro de los Buckhounds y Jefe del Partido Conservador .
Su madre era Lady Cynthia , cortesana y trabajadora social. Era hija de Robert Crewe-Milnes, primer marqués de Crewe , y de su primera esposa, la ex Sibyl Graham, hija de los Graham Baronets de Netherby . Colville nunca conoció a su abuela materna, que murió joven; su abuelo materno, un ministro del gabinete liberal , se volvió a casar con Margaret (Peggy) Primrose, hija de Lord Rosebery, primer ministro liberal en 1894-1895 , y su esposa Hannah , heredera de la fortuna Rothschild de su padre . Lionel Nathan de Rothschild era un amigo cercano. Lady Cynthia, además de sus deberes como dama de honor de la reina María , dedicó sus energías a aliviar el sufrimiento de Shoreditch , una de las zonas más pobres del East End de Londres .
Colville tenía dos hermanos mayores, David Richard (11 de mayo de 1909 - 9 de febrero de 1987) y el mayor Philip Robert Colville (7 de noviembre de 1910 - 11 de abril de 1997). El primo hermano y compañero de escuela de Colville fue Terence O'Neill , más tarde primer ministro de Irlanda del Norte de 1964 a 1969. Otros parientes incluyen al sucesor de O'Neill, James Chichester-Clark y la tía de Colville, Mary Innes-Ker, duquesa de Roxburghe . Peter Carington, sexto barón Carrington , un político conservador que sirvió como Ministro de Asuntos Exteriores en el gabinete de Margaret Thatcher de 1979 a 1982, era su primo segundo. [a]
Colville sirvió junto a Harry Legge-Bourke (su medio primo segundo [a] ) como paje de honor entre 1927 y 1931, gracias a las conexiones de su madre como asistente de la reina. Ella también se aseguró de que viera el otro lado de la vida, llevándolo al centro de bienestar infantil que dirigía en Shoreditch en Londres. [1] Fue educado en West Downs School , Winchester; Harrow ; y Trinity College, Cambridge .
En preparación para una carrera en el servicio diplomático, pasó dos meses en la Selva Negra para mejorar su alemán. La primera vez en el pueblo de Marxzell fue justo antes de la universidad en 1933, y la segunda, justo después, en 1937. Así, vio el comienzo mismo de la cancillería de Hitler y sus efectos una vez que se había asentado: "Había una fuerza creciente acompañada de una alegría decreciente" [2] (Esta era una referencia irónica al programa nazi de construcción de la moral de Kraft durch Freude , " Fuerza a través de la alegría ").
Colville fue secretario privado adjunto de tres primeros ministros:
Colville mantuvo un diario entre 1939 y 1957, del que se han publicado partes ( The Fringes of Power: 10 Downing Street Diaries 1939–1955 ). Los diarios originales se conservan en el Churchill Archives Centre de la Universidad de Cambridge y, a excepción del último volumen, están abiertos al público. [3]
Churchill sentía afecto por Colville, como se desprende de sus diarios, y, al leer los diarios publicados, resulta evidente que Colville tenía una relación estrecha con el resto de la familia Churchill. Cuando Churchill enfermó de neumonía , Colville fue convocado desde su breve período de servicio activo en la RAF para acompañar a Clementine Churchill en un avión a Egipto para visitarlo, aunque a su llegada quedó claro que la vida de Churchill no corría peligro. Un ejemplo típico de las bromas entre Churchill y su secretario privado fue el intercambio de palabras que se produjo cuando, inmediatamente antes de la partida de Colville para el servicio en la RAF en 1941, Churchill le preguntó su edad. Cuando se lo dijo, Churchill señaló que, a los 26 años, Napoleón comandaba los ejércitos de Italia. Colville respondió que Pitt el Joven era Primer Ministro a la edad de 24 años.
Los diarios registran muchas conversaciones entre Churchill y sus colegas políticos y militares, así como sus pensamientos privados. Ilustran el contraste entre la "atmósfera de prisa" de Churchill, en comparación con las horas más cortas y los niveles de energía reducidos asociados con su predecesor mayor, Neville Chamberlain , a quien Colville también había servido. Los comentarios en los diarios muestran cómo, incluso cuando se vio acosado por desastres en los primeros días de su mandato como primer ministro, Churchill todavía era capaz de levantar el ánimo de quienes lo rodeaban, con su sentido de propósito y su sentido del humor. Revelan que gran parte de la correspondencia de Churchill (aunque ninguno de sus discursos) fue redactada por Colville y otros en sus imitaciones del estilo distintivo de Churchill, aunque sujetas a su aprobación. Los diarios también cubren el mandato de Churchill en tiempos de paz y su jubilación regularmente postergada, y señalan que, cuando Churchill finalmente se retiró, Colville lo encontró sentado en su cama en el número 10 de Downing Street diciendo (de su sucesor, Anthony Eden ) "¡No creo que Anthony pueda hacerlo!". [4]
Colville sirvió en la Segunda Guerra Mundial como piloto en la Reserva Voluntaria de la Real Fuerza Aérea (RAFVR), 1941-1944. [5]
Se desempeñó como secretario privado de la entonces princesa Isabel entre 1947 y 1949 y fue secretario privado principal adjunto del primer ministro Winston Churchill entre 1951 y 1955. [6]
Fue director ejecutivo de Hill Samuel Ltd entre 1955 y 1980. Colville contribuyó decisivamente a la recaudación de fondos para la creación del Churchill College de Cambridge , como monumento nacional a Winston Churchill , y fue nombrado miembro honorario del colegio en 1971.
Fue secretario honorario adjunto del Other Club durante muchos años. Colville fue fideicomisario de los patrimonios de Sir Winston y Lady Churchill. En varios momentos de su vida fue director de la Provident Life Association, el Comité de Londres, el Banco Otomano y Eucalyptus Pulp Mills Ltd.
En 1948, Colville se casó con Lady Margaret Egerton (1918-2004), hija de John Egerton, cuarto conde de Ellesmere ; sirvió como dama de compañía de la entonces princesa Isabel de 1946 a 1949, y más tarde de la reina Isabel la Reina Madre de 1990 a 2002. Los Colville tuvieron dos hijos y una hija y vivieron en Hampshire . [7]
Colville fue nombrado caballero en los honores de cumpleaños de 1974 por sus servicios al Churchill College, [10] habiendo sido previamente nombrado Comandante de la Real Orden Victoriana (CVO) en 1949 [11] y Compañero de la Orden del Baño (CB) [12] en los honores de cumpleaños de 1955. Murió en noviembre de 1987, a los 72 años.
El Jock Colville Hall del Churchill College, Cambridge , que está junto al Churchill Archives Centre , lleva su nombre en su honor.
Colville es interpretado por James D'Arcy en la película de 2009 Into the Storm y por Nicholas Rowe en la serie de televisión de Netflix The Crown . [13]
Colville escribió o contribuyó a varios libros, entre ellos: