Una columna Lally es una columna de acero estructural de paredes delgadas, redonda o cuadrada , rellena de hormigón [1] y orientada verticalmente para brindar soporte a vigas o vigas de madera que se extienden a lo largo de grandes tramos . Las columnas Lally son un componente diseñado y, como tal, deben instalarse exactamente como lo especificó el ingeniero de diseño.
La carcasa de acero de una columna Lally está rellena de hormigón , que soporta una parte de la carga de compresión y ayuda a prevenir el pandeo local de la carcasa.
La ventaja de una columna Lally sobre un acero estructural convencional es que se puede cortar a medida en una obra con herramientas manuales sencillas , como un cortatubos de fontanero o una sierra de vaivén . Las columnas Lally no suelen ser tan resistentes ni duraderas como las columnas de acero estructural convencionales. El término "columna Lally" a veces se utiliza incorrectamente en referencia a otros tipos de columnas de acero prefabricadas .
La columna Lally recibe su nombre de un inventor estadounidense, John Lally, que era propietario de una empresa de construcción que inició la producción de estas columnas a finales del siglo XIX. Residió en Waltham, Massachusetts y Boston durante el período 1898-1907. Se le concedieron cuatro patentes estadounidenses sobre columnas compuestas: n.º 614729, n.º 869869, n.º 901453 y n.º 905888. La patente n.º 869869 se asignó a la US Column Company de Cambridge, Massachusetts .
Las primeras columnas Lally se fabricaban con acero estructural, tubos "estándar", con espesores de pared ligeramente inferiores a 1/4". Las columnas Lally modernas suelen estar hechas con carcasas de calibre 16 (aproximadamente 0,06"). Por lo tanto, las columnas Lally modernas tienen una resistencia mucho menor que las antiguas (normalmente menos de la mitad de la resistencia) y también están mucho más sujetas a sufrir daños por corrosión en entornos húmedos.
Las columnas Lally modernas están pensadas principalmente como sustitutos algo más fuertes y duraderos de los postes de madera en construcciones de madera con estructura ligera, aunque a veces también se utilizan con vigas de acero.