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El frío de Columbus

Los Columbus Chill fueron un equipo profesional de hockey sobre hielo que jugó en la East Coast Hockey League desde octubre de 1991 hasta la temporada 1998-99. Jugaron en el Ohio Expo Center Coliseum en Columbus, Ohio . Los Chill dejaron Columbus en 1999 y se mudaron a Reading, Pensilvania , con la inminente llegada de los Columbus Blue Jackets a la National Hockey League . Los Columbus Chill ahora son conocidos como Reading Royals .

Historia

El frío

El Columbus Chill comenzó como un equipo de expansión en la East Coast Hockey League (ahora ECHL ) en 1991. El Chill siguió a una franquicia de hockey de ligas menores anterior en la International Hockey League (IHL) que había transferido la propiedad dos veces y operaba bajo tres nombres diferentes en la capital de Ohio: Columbus Checkers (1966-70), Columbus Golden Seals (1971-73) y Columbus Owls (1973-77).

El empresario deportivo y empresario de Chicago Horn Chen , compró los derechos de una franquicia de expansión a principios de 1991, con la intención de colocarla en Cleveland. Sin embargo, el nuevo presidente del equipo y gerente general David Paitson lo convenció de que Columbus era el mercado adecuado. Paitson contrató al ex jugador de la Liga Nacional de Hockey Terry Ruskowski como entrenador principal. El equipo comenzó con el objetivo de presentar nuevas audiencias al deporte del hockey sobre hielo y construir una base de fanáticos sólida. El Chill rápidamente construyó una impresionante y leal base de fanáticos y atrajo la atención de los medios de comunicación en los Estados Unidos y Canadá. [ cita requerida ] La agresiva campaña de marketing del equipo recibió una cobertura sin precedentes para un equipo de hockey de ligas menores a través de The Wall Street Journal (que describió al Chill como "hockey para la cadera"), Sports Illustrated , The Hockey News y ABC World News Sunday . Columbus Monthly dijo: "Asistir a un partido de los Chill es como entrar en la fiesta universitaria más grande del mundo", y lo nombró el "Mejor Evento Deportivo" de la ciudad en 1992 y 1993. La Asociación Estadounidense de Marketing reconocería a los Chill como el "mejor proyecto de marketing" en 1994 y la Canadian Broadcasting Company proclamó que "(los) Chill son la franquicia de ligas menores más exitosa de la historia". [ cita requerida ]

Aunque inicialmente no tuvo éxito en el hielo, el Chill fue un gran éxito de marketing a través de sus extravagantes promociones. A partir de enero de 1992, el Chill agotó las entradas para 83 juegos consecutivos, más del triple de la marca anterior de hockey de ligas menores. [1] Fue un estándar que duraría casi una década. El Chill agotó las entradas para más del 80 por ciento de sus juegos durante sus ocho años de historia en el Ohio State Fairgrounds Expo Coliseum de 5600 asientos, que abrió en 1918 y fue el edificio más antiguo en albergar a un equipo profesional.

Aunque el Chill llenaba regularmente el edificio, Ruskowski tardaría tres temporadas en llegar a los playoffs, y lo hizo en 1994. El Chill ganaría campeonatos de división en 1997 y 1999 y llegaría a los playoffs cinco de ocho temporadas. Los cuatro entrenadores de Chill (Ruskowski, Moe Mantha Jr. , Brian McCutcheon y Don Granato ) avanzarían en las filas y dos (McCutcheon, Buffalo Sabres y Granato, St. Louis Blues ) se convertirían en entrenadores asistentes de la NHL. McCutcheon sería nombrado Entrenador del Año de la ECHL en 1997. Paitson fue nombrado Ejecutivo del Año de la ECHL en 1997.

A finales de 1992, los responsables del recinto ferial cometieron un error de programación casi desastroso que, sin que lo supieran los Chill, habría eliminado muchos de los partidos locales en la segunda mitad de la temporada y casi le costó la franquicia a la ciudad. El problema se resolvió rápidamente tras una enorme presión pública. [2]

La demostración unida de fuerza ayudó a desencadenar la formación de un estudio sobre el estadio del centro de la ciudad y a hablar de la expansión de la NHL. The Chill estuvo profundamente involucrado en el proceso desde el principio, y Paitson fue designado como el único representante de hockey y deportes en el Grupo de Trabajo de Instalaciones Deportivas de 10 personas que incluía miembros de la ciudad, la cámara de comercio, el condado y la autoridad de convenciones. The Chill promovió activamente los esfuerzos de la ciudad para construir un estadio en el centro de la ciudad y en 1994 se comprometió públicamente a ser el inquilino principal. En junio de 1996, Paitson formó parte de una delegación que fue a Nueva York para informar al comisionado de la Liga Nacional de Hockey , Gary Bettman , que Columbus estaba interesado en una franquicia de la NHL. En febrero de 1997, los comisionados del condado de Franklin aprobaron poner un impuesto a las ventas del 0,5 por ciento durante tres años en la boleta electoral de mayo para ayudar a financiar la construcción de un complejo de 277 millones de dólares que incluía un estadio de 21.000 asientos y un estadio de fútbol de 30.000 asientos para el Columbus Crew de la Major League Soccer . La primera cuestión fue derrotada en la votación del 6 de mayo de 1997, apenas unos días antes de que la NHL anunciara su decisión sobre la expansión. Tres días después, la NHL concedió a Columbus y a otras ciudades con aspiraciones a la expansión más tiempo para resolver sus problemas con los estadios.

El 2 de junio de 1997, la parte del proyecto que albergaría el estadio fue rescatada cuando Nationwide Realty, Inc. anunció que construiría el estadio de forma privada. John H. McConnell , fundador de Worthington Industries, dio un paso adelante para convertirse en el principal propietario de la franquicia de expansión de la NHL, que luego se llamaría Columbus Blue Jackets . El 25 de junio de 1997, la junta de gobernadores de la NHL aprobó a Columbus, Atlanta , Minneapolis-St. Paul y Nashville como ciudades de expansión.

Con la inminente llegada del primer partido de los Blue Jackets en octubre de 2000, la temporada 1998-99 de la ECHL sería la última de los Chills, ya que el equipo fue suspendido voluntariamente. Como parte de un acuerdo con McConnell, Chen recibiría una pequeña participación en la propiedad de los Blue Jackets.

Suspensión y reubicación

Después de la temporada 1998-99, los Chill suspendieron sus operaciones tanto en la temporada 1999-2000 como en la 2000-01 de la ECHL tras la llegada de los Columbus Blue Jackets . Los Columbus Chill fueron vendidos y reubicados en Reading, Pensilvania , durante su estado inactivo de dos años para convertirse en los Reading Royals para la temporada 2001-02 de la ECHL.

Reflejos

Exalumnos de Chill y la Liga Nacional de Hockey

Cinco exjugadores de Chill finalmente fueron promovidos a la NHL.

Además, tres exjugadores de la NHL pasaron parte de su carrera con los Chill.

Éxito e impacto comunitario

Los Chill enviarían cinco jugadores a la NHL y promoverían a otros a la Liga Americana de Hockey y la Liga Internacional de Hockey. Numerosos empleados de la gerencia de los Chill avanzaron sus carreras en la NHL, la NFL, la NBA, la MLB, la NCAA, la NASCAR, la Indy Racing League, etc., incluidos varios empleados de la gerencia de los Blue Jackets.

Además de ser el catalizador de la llegada de la NHL a Columbus, la franquicia proporcionó servicios muy necesarios a la comunidad del patinaje. The Chill tiene la distinción de convertirse en el primer equipo de ligas menores en construir, poseer y operar su propia instalación (Chiller Dublin, 1993) y abrió su segunda pista de hielo doble (Chiller Easton, 1997). Se unió a los Mighty Ducks de Anaheim como una de las dos únicas franquicias de cualquier nivel en poseer y operar dos instalaciones.

Considerada como una de las mejores pistas de hielo de los Estados Unidos, Chillers proporcionó la plataforma para una explosión del hockey, desde clases para aprender a patinar hasta ligas para adultos: nueve programas de hockey de secundaria y la participación en hockey juvenil creció de 150 a más de 1300 niños durante la década de 1990 mientras existía el Chill. [1] La Asociación de Hockey Juvenil Columbus Chill (CCHYA) continúa prosperando.

Una asociación formada en 1997 entre los Chill y los Blue Jackets dio como resultado que los Chillers y el club de la NHL poseyeran y administraran ocho pistas de hielo en el centro de Ohio (Chiller North se agregó en 2003 y Chiller Ice Works en 2005), además de servir como una extensión de marketing integral de la marca de los Blue Jackets.


Récord temporada por temporada

Nota: GP = Partidos jugados, W = Victorias, P = Derrotas, T = Empates, OTL = Derrotas en tiempo extra, Pts = Puntos, GF = Goles a favor, GA = Goles en contra, PIM = Penaltis en minutos.
Récords según HockeyDB: [4]

Entrenadores principales

Gerentes generales

Jugadores

Poseedores de récords por equipos

Capitanes

Poseedores de récords de la ECHL

Antiguos alumnos de la NHL

Otros jugadores destacados


Véase también

Referencias

  1. ^ ab "Historia del hockey de Columbus". Columbus Blue Jackets . Archivado desde el original el 2 de enero de 2009. Consultado el 11 de enero de 2008 .
  2. ^ Paitson, David; Merz, Craig (3 de marzo de 2015). Chill Factor: How a Minor-League Hockey Team Changed a City Forever [El factor frío: cómo un equipo de hockey de ligas menores cambió una ciudad para siempre]. Deportes y recreación. ISBN 9781613217955. Recuperado el 4 de abril de 2017 .
  3. ^ "Regular Season Team Records" (PDF) . ECHL . Archivado desde el original (PDF) el 10 de mayo de 2006 . Consultado el 9 de enero de 2008 .
  4. ^ "Estadísticas e historia del Columbus Chill". HockeyDB . Archivado desde el original el 2009-12-02 . Consultado el 4 de abril de 2017 .
  5. ^ abc "Regular Season Individual Records" (PDF) . ECHL . Archivado desde el original (PDF) el 5 de octubre de 2007 . Consultado el 9 de enero de 2008 .

Enlaces externos