Columbia era una marca estadounidense de automóviles producida por un grupo de empresas en Estados Unidos. Entre ellas se encontraban la Pope Manufacturing Company de Hartford, Connecticut , la Electric Vehicle Company y una entidad de breve existencia en 1899, la Columbia Automobile Company.
En 1908, la empresa pasó a llamarse Columbia Motor Car Company y en 1910 fue adquirida por United States Motor Company . Una Columbia Motors diferente existió desde 1917 hasta 1924.
El 'Columbia Brougham ' de 1904 estaba equipado con una capota . Tenía capacidad para cuatro pasajeros y se vendió por 3.500 dólares . En la parte trasera del coche estaban situados dos motores eléctricos . También se produjeron cupés 'Columbia' similares, taxis 'Columbia Hansom ' o cabriolés por el mismo precio. Podrían alcanzar 13 mph (21 km/h). Un 'Columbia Victoria Phaeton ' tenía un precio de 3.000 dólares , pero estaba basado en el mismo diseño.
.jpg/1280px-Columbia_Electric_Runabout_1903_Sream_Barn_(9423851488).jpg)
.jpg/1280px-Beaulieu_National_Motor_Museum_18-09-2012_(8542026616).jpg)
El 'Columbia Surrey' y el 'Columbia Victoria' eran carruajes sin caballos más tradicionales. Ambos utilizaban el mismo sistema de energía que los autos más grandes, con motores eléctricos gemelos, pero costaban mucho menos: 1.500 y 1.600 dólares , respectivamente.
En el extremo inferior de la gama se encontraba el coche 'Columbia Runabout '. Con un precio de sólo 750 dólares estadounidenses , utilizaba un solo motor eléctrico, con una batería Exide y resortes Concord.
El runabout básico de Columbia era típico de la época, se parecía a un carruaje sin caballos y se conducía mediante un timón . Cuesta 850 dólares , 200 dólares más que el Oldsmobile Curved Dash contemporáneo . El vehículo de 540 kg (1200 libras), con asiento de banco único, tenía una distancia entre ejes de 1600 mm (64 pulgadas) y viajaba sobre ruedas de radios de madera de 760 mm (30 pulgadas) , con guardabarros de cuero. La transmisión tenía claras raíces evolutivas en el negocio de bicicletas de Pope, impulsando el eje trasero mediante una transmisión por cadena (típica de los automóviles de la época), produciendo prácticamente el único ruido de funcionamiento. Entre el motor y la transmisión por cadena había una transmisión con tres velocidades de avance y dos de retroceso. Sobre ambos ejes se colocaron veinte baterías fabricadas por Exide Baterías, también asociada a Electric Vehicle Company, para equilibrar el peso. Los frenos de ambas ruedas traseras incluían una campana que sonaba cuando el vehículo se detenía por completo. La velocidad máxima era de aproximadamente 15 mph (24 km/h).
Además del runabout, Columbia fabricó otros 20 modelos, incluidos taxis , coches de policía y autobuses . Los vehículos eran más populares en las ciudades, donde las carreteras relativamente lisas hacían que el motor eléctrico, con su suavidad y silencio, pareciera superior al motor de gasolina. En las zonas urbanas ayudó que el suministro eléctrico para recargar se encontrara fácilmente dentro del alcance de 40 millas (64 km) del runabout. Sin embargo, en 1903, un Columbia recorrió 400 kilómetros (250 millas) desde Boston a la ciudad de Nueva York en 23 horas. De acuerdo con esta orientación urbana, el Columbia se posicionó como un vehículo de alta gama (incluso en una época en la que los automóviles eran muy caros), con su sala de exposición frente al Metropolitan Opera House de Nueva York.
El Columbia Touring Car era un coche completamente diferente. Era un modelo de turismo , utilizaba una capota con capacidad para seis pasajeros y se parecía a los modelos de turismo ofrecidos por muchas otras empresas de la época. Con un precio de entre 4.500 y 5.000 dólares estadounidenses , utilizaba un motor de cuatro cilindros en línea montado verticalmente , situado en la parte delantera del automóvil, que producía 24 hp (18 kW). Se instaló una transmisión deslizante de cuatro velocidades. El coche pesaba 3.000 libras (1.400 kg). Una innovación de diseño fue el "falso bastidor" que soportaba el motor.
En 1912 y 1913 se añadió a la gama un modelo accionado por válvula de manguito Knight .
