El faro de Estevan Point está ubicado en el promontorio del mismo nombre en la península de Hesquiat en la costa oeste de la isla de Vancouver , Canadá. [1]
Durante la Segunda Guerra Mundial , en 1942, el faro de Estevan Point fue atacado por el submarino japonés I-26 , marcando el primer ataque enemigo en suelo canadiense desde las incursiones fenianas de 1866 y 1871. [2]
Actualmente, la Guardia Costera canadiense aún mantiene Estevan Point, con la luz aún activa a partir de 2022. La luz emite una señal de doble destello cada 15 segundos con el plano focal ubicado a 37,5 metros (123 pies) sobre el nivel del mar. [3]
El explorador español Juan José Pérez Hernández , originario de Mallorca , comerciaba con los nativos de la región (el pueblo Nuu-chah-nulth ) cuando exploró la zona en 1774 y nombró al promontorio "Punta San Esteban". Cuatro años más tarde, la expedición de James Cook llegó al estrecho de Nootka y se puso en contacto con la población local. [4]
El faro se estableció en 1909 como uno de una serie de faros con contrafuertes diseñados por el ingeniero William P. Anderson . El faro fue construido en hormigón como una torre octogonal de 30,5 metros (100 pies) de altura sostenida por contrafuertes. Originalmente, se había utilizado una lente Fresnel de primer orden fabricada por Chance Brothers de Inglaterra, pero junto con la linterna fue desmantelada durante la década de 1980 y luego fue donada a un museo regional en 2004.
Durante la Segunda Guerra Mundial, el faro de Estevan Point fue atacado por el submarino japonés I-26 . El 20 de junio de 1942, el I-26 , bajo el mando de Yokota Minoru, salió a la superficie y bombardeó el faro, [5] al mismo tiempo que el submarino japonés I-25 realizaba un ataque similar en la desembocadura del río Columbia , Oregón. , bombardeando Fort Stevens . [6]
El I-26 disparó entre 25 y 30 proyectiles de 5,5 pulgadas (140 mm) contra el faro de Estevan Point y la estación radiogoniométrica, pero no logró alcanzar su objetivo y la estación del faro permaneció intacta. [7] Cinco patrulleras de la Marina Real Canadiense y un hidroavión Supermarine Stranraer de la RCAF fueron enviados a buscar el submarino, pero no lograron localizar el I-26 , que huyó hacia el norte y luego regresó a Japón. Uno de los proyectiles de 5,5 pulgadas fue recuperado por una patrulla costera naval después del ataque, mientras que se encontraron fragmentos adicionales en 1973. [5] Un equipo de demolición de explosivos de CFB Comox destruyó un fragmento explosivo mientras se presentaba un fragmento inerte al Museo Marítimo. de Columbia Británica . Aunque el ataque no provocó daños ni víctimas, la decisión posterior de apagar las luces de las estaciones exteriores provocó dificultades para la navegación costera. [8]
Un episodio de 1995 del programa de noticias de la televisión CBC The Fifth Estate informó contradicciones en las descripciones de los testigos presenciales del barco atacante y especuló que el ataque podría haber sido una bandera falsa llevada a cabo por barcos de superficie aliados con la intención de aumentar el apoyo interno al Primer Ministro Mackenzie King y sus políticas en tiempos de guerra estaban relacionadas con el servicio militar obligatorio. [9]
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