El Colt Walker , a veces conocido como Walker Colt , es un revólver de acción simple con un cilindro giratorio que contiene seis cargas de pólvora negra detrás de seis balas (normalmente balas de plomo de calibre .44). Fue diseñado en 1846 por el inventor de armas de fuego estadounidense Samuel Colt según las especificaciones del capitán Samuel Hamilton Walker .
El Colt Walker fue creado a mediados de la década de 1840 en una colaboración entre el capitán de los Rangers de Texas Samuel Hamilton Walker (1817-1847) y el inventor de armas de fuego estadounidense Samuel Colt (1814-1862), basándose en el diseño anterior del Colt Paterson . Walker quería una pistola que fuera extremadamente potente a corta distancia. [1]
Samuel Walker llevó dos de sus revólveres homónimos en la guerra entre México y Estados Unidos . [2] Murió en batalla el mismo año en que se inventó su famosa pistola, 1847, poco después de haberlas recibido. Solo se fabricaron 1100 de estas armas originalmente, 1000 como parte de un contrato militar y otras 100 para el mercado civil, lo que hace que los revólveres Colt Walker originales sean extremadamente raros y valiosos. El 9 de octubre de 2008, un ejemplar que había sido heredado de un veterano de la guerra de México se vendió en una subasta por 920 000 dólares estadounidenses. [3] Como se informó en la revista America's 1st Freedom en julio de 2018, una pistola Colt Walker modelo 1847 (el único ejemplar conocido que sobrevive completo con su estuche original) fue vendida por Rock Island Auction por un precio récord de 1,84 millones de dólares. Esto la convierte en el arma de fuego individual más cara jamás vendida en una subasta. [4]
La República de Texas había sido el principal comprador de la primera Paterson Holster Pistol (modelo n.º 5) , un revólver de cinco disparos calibre .36, y Samuel Walker se familiarizó con ella durante su servicio como Ranger de Texas . En 1847, Walker participó en la guerra mexicano-estadounidense como capitán de los rifles montados de los Estados Unidos. Se acercó a Colt y solicitó un revólver grande para reemplazar las pistolas de percusión de un solo disparo Modelo 1842 que se usaban entonces. El revólver deseado, calibre .44-.45, se llevaría en fundas montadas en la silla de montar. El Colt Walker se utilizó en la guerra mexicano-estadounidense y en la frontera de Texas. [1]
El oficial médico John "Rip" Ford se interesó especialmente por los Walker cuando llegaron a Veracruz . Obtuvo dos ejemplares para sí mismo y es la principal fuente de información sobre su rendimiento durante la guerra y después de ella. Su observación de que el revólver podía alcanzar la misma distancia y golpear con la misma o mayor fuerza que el fusil Mississippi calibre .54 parece haberse basado en una única observación de un soldado mexicano alcanzado a una distancia de más de cien yardas. El Walker, a diferencia de la mayoría de las pistolas y revólveres marciales posteriores, era un arma práctica hasta unas cien yardas (91 m). [1]
El Colt Walker tiene una capacidad de pólvora de 60 granos (3,9 g) en cada recámara, más del doble de la capacidad de un revólver de pólvora negra típico . Pesa 4+Pesa 2 kg ( 1 ⁄ 2 libras) sin carga, tiene un cañón de 230 mm (9 pulgadas) y dispara una bala cónica y redonda de calibre .44 (0,454 pulgadas (11,5 mm) de diámetro). El contrato inicial exigía 1000 revólveres y accesorios. Colt encargó a Eli Whitney que cumpliera con el contrato y produjo 100 revólveres adicionales para ventas privadas y regalos promocionales. [5] Entre los destinatarios notables se encuentra John Coffee Hays . [6]
Colt encargó al grabador neoyorquino Waterman Ormsby que grabara una escena en el cilindro basada en la descripción de Walker de la batalla de 1844. [7]
Además de su gran tamaño y peso, los problemas con el Walker incluían cilindros rotos al disparar. Esto se ha atribuido a la metalurgia primitiva, a que los soldados dejaban que la pólvora se derramara por las bocas de las recámaras e incluso a que cargaban las balas cónicas originales al revés en las recámaras. Menos de 300 de las 1000 originales fueron devueltas para su reparación debido a un cilindro roto. Se cargaba manteca de cerdo en las bocas de los cilindros encima de cada bala después de la carga para evitar que la chispa encendiera todas las recámaras a la vez, una práctica que continúa hasta el día de hoy entre los tiradores de revólveres de pólvora negra, y aunque cada recámara tenía capacidad para 60 granos de pólvora, Colt recomendaba no más de 50 granos en cada recámara. [6]
El Walker tenía un mecanismo de bloqueo de la palanca de carga inadecuado que a menudo permitía que la palanca de carga cayera durante el retroceso, impidiendo disparos rápidos de seguimiento. Las soluciones correctas de la época para esto a menudo incluían colocar un lazo de cuero crudo alrededor del cañón y la palanca de carga, para evitar que la palanca de carga cayera durante el retroceso y bloqueara la acción. [8]
El Whitneyville-Hartford Dragoon es conocido como el primer modelo de transición de la serie Walker a la Dragoon, ya que se construyó en gran parte a partir de piezas sobrantes de Walker. A partir de 1848 se firmaron contratos posteriores para lo que hoy se conoce entre los coleccionistas como el primer , segundo y tercer modelo Dragoon , todos ellos basados en el Colt Walker, lo que permitió una rápida evolución del diseño básico del revólver. Estas mejoras incluyeron un calibre 7 más corto.+Cañones de 1 ⁄ 2 pulgada (190 mm), recámaras más cortas, generalmente cargados solo a 50 granos en lugar de 60 granos, lo que reduce la ocurrencia de cilindros rotos y la adición de un retén mejorado en el extremo de la palanca de carga para evitar la caída de la palanca de carga por retroceso. [1]
El Colt Walker era bastante potente, y las réplicas modernas disparaban pólvora negra FFFg moderna que producía niveles de energía superiores a las 500 libras-pie (680 J) de energía de boca, tanto con balas de piquete como con balas de bola redonda de 0,454 pulgadas de diámetro (11,5 mm) y 141 granos (9,1 g). El Colt Walker de pólvora negra se considera la pistola de repetición fabricada comercialmente más potente desde 1847 hasta la introducción del .357 Magnum en 1935, con una energía de boca casi exactamente igual a la de una pistola con cañón de 4 pulgadas (10 cm) que dispara un .357 Magnum. [9] Teniendo en cuenta su velocidad de boca y la energía producida, actualmente todavía ostenta el récord de la pistola más potente jamás emitida por el ejército estadounidense. El Colt Walker ha mantenido durante mucho tiempo una posición y una mística únicas entre los usuarios de armas de fuego, y su nombre se utiliza a menudo como expresión común de cualquier ejemplo de pistola genérica demasiado grande.
Empresas como Uberti y Pietta ofrecen sus propias versiones de réplicas modernas de Walkers. Se trata de revólveres funcionales que utilizan cápsulas fulminantes y pólvora negra.
También se fabricaron importantes conjuntos de réplicas de percusión en funcionamiento bajo el sello Colt, aunque no directamente por parte de Colt. Esto se hizo en dos fases distintas, por parte de distintos músicos y con distintos grados de participación por parte de Colt.
La primera fase fue de 1980 a 1982. Durante este período, se produjeron 5019 réplicas de Walker con el nombre de Colt. [10] Formaban parte de la serie "F" de réplicas de Colt de segunda generación comercializadas como "La auténtica serie Colt Blackpowder". Los cañones, cilindros y topes traseros fueron moldeados en bruto en Italia por Uberti. Fueron terminados en Iver Johnson en Middlesex, Nueva Jersey. Iver Johnson también hizo los marcos, los pasadores centrales, los niples, los resortes y los tornillos, y construyó el arma final. Iver Johnson le dio a las armas un acabado endurecido, o un acabado Colt Blue. Durante esta fase, Colt tenía una estrecha relación con Iver Johnson y aprobó los diseños y la producción, a pesar de que Colt no produjo directamente las armas. [11]
La segunda fase fue de 1994 a 2002. Durante este período, la “Colt Blackpowder Arms Company” produjo al menos 4300 réplicas de Walker y las comercializó como parte de la “Signature Series” de tercera generación de Colt. [12] Todas las piezas de las armas fueron fabricadas por Uberti o Armi San Marco, y Iver Johsnon se encargó del control de calidad, la inspección final y las ventas. Colt ya no tenía ninguna participación y no aprobó oficialmente los revólveres, a pesar de que el nombre Colt se utilizó bajo licencia. [13]
También se han fabricado réplicas modernas con recámara para el cartucho .45 Black Powder Magnum Wildcat, que han sido ofrecidas por Cimarron Firearms , Armi San Marco y Uberti. [14]
El 23 de mayo de 2021, el gobernador de Texas, Greg Abbott, firmó una resolución que nombra a la pistola Colt Walker de 1847 como el arma oficial de Texas. [15]
El poderoso Walker siguió siendo uno de los revólveres de seis cañones más potentes durante casi 90 años, hasta que en 1935 la llegada del 357 Magnum destronó al Walker y a los revólveres europeos de la época.