Colne Bridge Mill ( en inglés: / ˈk oʊl n / ) fue una fábrica construida en 1775 en el pueblo de Colne Bridge , cerca de Bradley y Kirkheaton , Huddersfield , West Yorkshire , Inglaterra , que fue destruida por un incendio el 14 de febrero de 1818. Era propiedad del rico fabricante Thomas Atkinson (1779-1838), quien también era propietario de otro negocio en Bradley Mills, Huddersfield. [ 1]
Temprano en la mañana del 14 de febrero de 1818, alrededor de las 5 am, el incendio fue provocado por un niño de 10 años, James Thornton ( c. 1808–55 ), quien fue enviado a la sala de cardado de la fábrica con una vela desnuda. La llama encendió las enormes cantidades de material inflamable. Muchos quedaron atrapados en los pisos superiores de la fábrica. Cuando los trabajadores intentaron escapar y hubo intentos de rescatarlos, los pisos y el techo de la fábrica se derrumbaron. [2] [3]
Veintiséis mujeres y niñas (de entre 9 y 18 años) trabajaban toda la noche y de ellas 17 fueron asesinadas y sólo 8 sobrevivieron. La investigación concluyó que las muertes fueron accidentales y nadie fue procesado. Los cuerpos estaban en tal estado de mutilación que no se pudieron identificar y los 15 cuerpos recuperados fueron enterrados en una fosa común en la iglesia parroquial de Kirkheaton el 16 de febrero de 1818. [4] [5] [6]
La tragedia provocó que se plantearan en el Parlamento más preguntas sobre las condiciones de trabajo en las fábricas y, por lo tanto, contribuyó al movimiento para mejorar las condiciones de trabajo. Nueve días después del incendio, Sir Robert Peel el Viejo propuso la segunda lectura de su proyecto de ley sobre fábricas en la Cámara de los Comunes para evitar que se repitiera "lo que había ocurrido recientemente en Colne Bridge". El proyecto de ley se promulgó posteriormente como la Ley de fábricas y molinos de algodón de 1819. [ 7]
Tres años después, en 1821, se erigió un monumento en memoria de las víctimas del incendio, gracias a una suscripción voluntaria, que se encuentra en el cementerio de la iglesia de Kirkheaton . Fue restaurado en 1986 para conmemorar el centenario del Congreso de Sindicatos . [8]
En 2018, se celebraron diversos eventos para conmemorar el bicentenario de la tragedia, incluido un servicio conmemorativo en la iglesia parroquial de Kirkheaton el 10 de febrero de 2018, [9] [10] y se inauguró una placa en recuerdo de las vidas perdidas. [11]
