« Colinas como elefantes blancos » es un cuento de Ernest Hemingway . Fue publicado por primera vez en agosto de 1927, en la revista literaria Transition , y más tarde en la colección de cuentos de 1927 Hombres sin mujeres . Más tarde, la historia fue adaptada para el cine en 2002. «Colinas como elefantes blancos» es un cortometraje de 38 minutos; el actor británico Greg Wise interpretó a El americano. [1]
La historia se centra principalmente en una conversación entre un hombre estadounidense y una mujer joven, descrita como una "chica", en una estación de tren española mientras esperan un tren a Madrid . La chica compara las colinas cercanas con elefantes blancos. La pareja habla indirectamente de una "operación" que el hombre quiere que se haga la chica, que se da a entender que es un aborto , tema del que era tabú hablar.
Aunque hay poco contexto o información de fondo sobre los personajes, varios académicos han analizado cómo el entorno influye en la historia. La atmósfera de expatriado es "un factor motivador en la acción de los personajes", escribe Jeffrey Herlihy en In Paris or Paname: Hemingway's Expatriate Nationalism (En París o Panamá: el nacionalismo expatriado de Hemingway) . El hecho de que la obra se desarrolle en España "dramatiza al sujeto peripatético" y permite al hombre hablar sobre el aborto fuera de las "restricciones de las prescripciones conductuales de su lugar de origen". Este uso de un entorno extranjero hace que España no sea simplemente un trasfondo, sino "un catalizador de la ironía textual" en la historia. [2]
Los lectores deben llegar a sus propias conclusiones basándose en el diálogo. Esto ha dado lugar a diversas interpretaciones de la historia. Un punto de debate es si la mujer decide o no abortar. Críticos como Stanley Renner afirman que los detalles de la historia implican que la mujer decide quedarse con el bebé: "La lógica del diseño de la historia impone la conclusión de que ella sonríe alegremente cuando la camarera anuncia el tren porque ya no se dirige hacia el aborto que había contemplado sólo con intensa angustia". [3] Otros críticos concluyen que la mujer finalmente decide abortar. [4] Además, la mayoría de los críticos reconocen que la historia tiene varias interpretaciones posibles: "Las dos preguntas organizadoras de la narrativa —¿abortarán o tendrán el bebé? ¿Se separarán o seguirán juntos?— implican cuatro resultados posibles: 1) abortarán y se separarán; 2) abortarán y seguirán juntos; 3) tendrán el bebé y se separarán; y 4) tendrán el bebé y seguirán juntos". [5] Hay muchos ensayos escritos que defienden todas estas posibilidades y más. No hay un consenso universal debido a la naturaleza de la historia; el lector simplemente no recibe mucha información.
La descripción del valle del Ebro , en el párrafo inicial, a menudo se considera que tiene significados más profundos: "Hace tiempo que se reconoce que los dos lados del valle del Ebro representan dos formas de vida, una, una perpetuación estéril del hedonismo sin rumbo que la pareja ha estado persiguiendo, y la otra, una participación en la vida en su pleno sentido natural". [3] Los críticos también señalan las diversas posiciones de los personajes, en relación con las vías del tren y el valle, para mostrar una amplia variedad de posibles interpretaciones simbólicas. [3]
Doris Lanier escribe sobre la importancia de la absenta (que la muchacha recuerda cuando beben anís ) en la historia. Lanier explica que la bebida "era atractiva no solo por sus efectos narcóticos sino también por su reputación como afrodisíaco ". [4] Lanier afirma que cada detalle de "Colinas como elefantes blancos" está colocado intencionalmente por Hemingway, y que la absenta podría tener varias connotaciones posibles. Postula que "la cualidad adictiva de la bebida... tiene como objetivo enfatizar la naturaleza adictiva del estilo de vida de la pareja... Es una existencia vacía y sin sentido que gira en torno a los viajes, el sexo, la bebida, mirar cosas y tener conversaciones sin sentido sobre estas cosas". [4] Otra posible interpretación de la absenta se relaciona con su atractivo y sus efectos. Al igual que la relación entre el hombre y la mujer, es atractiva al principio, pero "se convierte en una destructora del niño, que es abortado; una destructora de la niña, que sufre el dolor físico y emocional de abortar el hijo que desea; y una destructora de la relación de la pareja". [4] Esta interpretación supone que la pareja tiene el aborto y termina su relación, así como que la joven quiere continuar con el embarazo; nada de esto es seguro, debido a la ambigüedad de la historia.
El título "Colinas como elefantes blancos" es un símbolo dentro del cuento de Hemingway que requiere un análisis para representar su significado y relevancia para la historia. La repetición de palabras y frases es un rasgo común que se encuentra en el cuento de Hemingway, un hábito que no se hace sin causa. Esto se hizo en un intento de enfatizar la importancia de ciertos asuntos, como lo hace con el título del cuento. Dentro del cuento, Hemingway hace "dos referencias a la blancura de las colinas y cuatro a ellas como elefantes blancos". [6] La creencia más común en cuanto al significado de esta referencia tiene que ver con las comparaciones de colores utilizadas a lo largo de la historia. En correlación con la bebida "ajenja" como se mencionó anteriormente, se cree que hay un contraste de alegría y tristeza entre el regaliz negro de la bebida alcohólica y la blancura de las colinas. Esto también se puede contrastar con la comparación entre las colinas blancas y el campo seco y marrón que representa la misma alegría y tristeza que las primeras. Sin embargo, el verdadero significado del título no se conoce por completo hasta que se revela el tema de hacerse un aborto entre la pareja, ya que, como afirma el hombre, es una "operación terriblemente simple... en realidad no es una operación en absoluto... solo para dejar entrar el aire". Se entiende entonces que el uso del término "elefantes blancos" puede, de hecho, ser una referencia a la venta de elefantes blancos . Es una venta realizada mediante la donación de regalos no deseados, lo que hace creer al lector que esto puede estar correlacionado con el acto de hacerse un aborto. También podría significar la traducción literal de elefante en la habitación, es decir, algo dolorosamente obvio de lo que no se debe hablar ni hacer referencia. "Elefante en la habitación" es un término utilizado principalmente por parejas que tienen una crisis o dificultad en la relación, incluidas rupturas, divorcios, engaños, matrimonios, adopciones o abortos. Esto se ve de manera diferente entre la pareja. El niño es visto "simplemente como un elefante blanco para el hombre" del que hay que deshacerse, mientras que la mujer solo lo ve así debido a las opiniones del padre. [7]
La última referencia a las colinas es cuando la niña contempla su decisión de abortar a través de la siguiente línea: "será agradable de nuevo si digo que las cosas son como elefantes blancos, ¿y te gustará?" Esto es para proporcionar una comprensión inmediata de la referencia al elefante blanco cuando nos enteramos de que el conflicto de la historia gira en torno a un embarazo no deseado asociado con la omnipresente venta de elefantes blancos. Estas ventas recaudan dinero que es una causa valiosa para que la gente done objetos no deseados. Esto se muestra en "Colinas como elefantes blancos" en cuanto a que para el hombre, la niña es un elefante blanco con el niño. [8]
Otro símbolo importante en la historia es la cortina de bambú. Muchas interpretaciones ven la cortina como una barrera entre Jig y el americano. Literalmente, la cortina es una barrera entre el americano y la chica mientras él bebe en el bar entre otras "personas razonables" mientras la chica se sienta afuera. En sentido figurado, la cortina de cuentas separa a Jig, una chica sensible que nota y toca las cuentas, del americano que solo reconoce el anuncio de la bebida y no presta más atención a la cortina que a las colinas.
David Gilmour señala que la cortina de cuentas tiene un simbolismo aún más específico. Cuando Jig toma dos hilos, la estadounidense cree que los ve como un rosario, lo que da una pista de que Jig es católica. [9] Gilmour continúa afirmando que cualquier salto a pensar en España, el catolicismo y el aborto como ideas conectadas es una exageración y que si Jig estuviera rezando, lo más probable es que estuviera rezando para volver atrás en el tiempo y no enredarse con la estadounidense. Esta creencia se ve apoyada cuando ella afirma, mientras sostiene los dos hilos, que quiere que las cosas sean como eran antes. En contraste, Gary Elliott escribe que la cortina de cuentas y su similitud con un rosario da una idea de la renuencia de la niña a someterse al aborto y es casi seguro que indica su origen católico. Continúa diciendo que, si bien la cortina es una barrera física entre los dos, es realmente su religión, simbolizada por las cuentas, la que los separa. [9]
—Parecen elefantes blancos —dijo.
—Nunca he visto uno —el hombre bebió su cerveza—.
No, no lo habrías visto.
—Puede que sí —dijo el hombre—. El hecho de que digas que no lo habría visto no prueba nada.
La chica miró la cortina de cuentas. —Han pintado algo en ella —dijo—. ¿Qué dice?
—Anis del Toro. Es una bebida.
—¿Podemos probarla?
El lector debe interpretar el diálogo y el lenguaje corporal de la pareja para inferir sus antecedentes y sus actitudes con respecto a la situación en cuestión, y sus actitudes mutuas. Desde el comienzo de la historia, la naturaleza polémica de la conversación de la pareja indica resentimiento e inquietud. Algunos críticos han escrito que el diálogo es una destilación de los contrastes entre los roles estereotípicos de las relaciones masculinas y femeninas: en el fragmento anterior, por ejemplo, la mujer hace la comparación con elefantes blancos, pero el hombre hiperracional lo niega de inmediato, disolviendo el trocito de poesía en realismo objetivo con "Nunca he visto uno". Al decir "No, no lo habrías hecho", da a entender que él no había tenido un hijo antes, o que no había permitido el nacimiento en el pasado. También le pide permiso para pedir una bebida. A lo largo de la historia, la mujer se muestra distante; el estadounidense es racional. [10] Puede que haya problemas más graves con la relación que los puramente circunstanciales. Aunque el problema inmediato es el embarazo no deseado, la experiencia ha revelado que la relación es superficial. Si bien la mayoría de los críticos han defendido interpretaciones relativamente sencillas del diálogo, unos pocos han defendido escenarios alternativos. [3]
"Colinas como elefantes blancos" ha sido criticada por ser antifeminista ; también ha sido interpretada como profeminista. La perspectiva antifeminista enfatiza la noción de que el hombre domina a la mujer en la historia, y ella finalmente sucumbe a su voluntad al abortar. Frederick Busch afirma que la mujer "entierra su manera de ver como enterraría a su hijo". [11] Sin embargo, los críticos también argumentan que el personaje femenino toma su propia decisión al final, y la historia es en realidad profeminista. [3] Stanley Renner afirma que "Colinas como elefantes blancos" es principalmente empática hacia el personaje femenino: "La historia muestra tanta simpatía por la niña y sus valores, tan fuerte es su repugnancia hacia la idea del aborto, y tan crítica es la historia de la renuencia egoísta del hombre a asumir la responsabilidad del niño que ha engendrado que la lectura que he propuesto parece la resolución más lógica a su conflicto". [3] Sin embargo, Doris Lanier describe la bebida que toma la mujer como “absenta”, un narcótico que el hombre usa para influir en la mente de la mujer. [12]
El texto completo de Colinas como elefantes blancos en Wikisource