Colin Ross (13 de enero de 1934 - 27 de mayo de 2019) fue un músico folclórico inglés que tocaba el violín y la gaita de Northumbria . Fue un destacado fabricante de gaitas de Northumbria, gaitas de la frontera y gaitas escocesas , y uno de los inventores de las gaitas escocesas modernas.
Ross tocaba la gaita y el violín de Northumbria en la banda de música folk inglesa High Level Ranters , que se formó en 1964 y se especializó en la música de Northumberland y las fronteras escocesas , [1] desempeñando un papel importante en el resurgimiento de la música de Northumbria a partir de la década de 1960. En 1977, a cada uno de los Ranters se le dio la oportunidad de producir un álbum en solitario; en lugar de hacerlo solo, Ross colaboró con varios otros músicos para producir Cut and Dry Dolly , un álbum de música temprana de Northumbria, melodías de baile simples del manuscrito de William Vickers de finales del siglo XVIII junto con conjuntos de variaciones largas, particularmente del libro de melodías de Peacock de principios del siglo XIX. Esto fue muy influyente en la reactivación del interés en esta vertiente temprana de la música de Northumbria.
Ross nació en 1934 en Donkin Terace, North Shields , y fue criado allí por sus padres John Ross y Agnes Charlton, aprendiendo a tocar el violín cuando era adolescente. Se licenció en escultura en el Kings College Durham (ahora Universidad de Newcastle ) entre 1952 y 1956. En esa época conoció al grupo Kingsmen Rapper (convirtiéndose en su músico después de probar el baile), así como a los gaiteros de Northumbria Forster Charlton y Colin Caisley, enamorándose de las gaitas de Northumbria . [2]
En 1958 fue miembro fundador del Bridge Folk Club, Newcastle, originalmente llamado Newcastle Folksong and Ballad, y allí conoció a su futura esposa, la cantante folk Ray Fisher . Ese mismo año recibió su primer juego de gaitas de Willie Hamilton en Glasgow a través de Forster Charlton. Fabricó su primer juego de gaitas en 1961 mientras era profesor en la Politécnica de Newcastle (ahora Universidad de Northumbria ), copiando su propio juego. Ganó varios concursos de fabricación de gaitas durante la década de 1960 y fue elegido vicepresidente de la Northumbrian Pipers' Society en 1964.
A finales de los años 1970, fue el conservador del Museo Black Gate, Newcastle, que entonces albergaba la colección Cocks de gaitas históricas. A principios de los años 1980, varios fabricantes de gaitas, entre ellos Ross, Hamish Moore y otros, estaban trabajando para crear conjuntos de gaitas pequeñas que tuvieran cañas similares y un orificio cilíndrico a las gaitas pequeñas de Northumbria, pero con un extremo abierto hacia el puntero, y con la escala y la digitación "cubierta" de una gaita Great Highland . [3] [4] El resultado fue un instrumento que permitió a los gaiteros de Great Highland tocar gaitas con digitación idéntica a las Great Pipes, pero a un volumen que no abrumara a otros instrumentos, y en tonalidades (normalmente A o D) más compatibles con otros instrumentos, como el violín. [5] Colin Ross vendió un instrumento de este tipo, en D, en Edimburgo en 1982. Estos instrumentos ahora se conocen como gaitas pequeñas escocesas ; son similares a los ejemplos históricos supervivientes, aunque tienen diferencias significativas con ellos. En particular, los instrumentos modernos son más grandes y, por lo tanto, de tono más bajo.
En 1978 se convirtió en fabricante de gaitas a tiempo completo y, por esa época, también impartió clases de fabricación de gaitas en Killingworth. Uno de sus principales logros como fabricante de gaitas fue estandarizar los espacios entre los agujeros y las cañas, de modo que sus gaitas estuvieran afinadas entre sí de forma fiable. Cuando empezó a tocar gaitas, a los gaiteros les resultaba notoriamente difícil tocar juntos; los espacios entre los agujeros y las cañas no estaban estandarizados, por lo que los distintos instrumentos podían tener tonos que diferían hasta en un semitono. Ahora existe un estándar de tono de facto y es habitual tocar en conjunto.
Ross fue presidente de la Northumbrian Pipers' Society desde 1968 hasta 1980, y nuevamente desde 1992, dejando el cargo en 2010. [6] Durante ambos mandatos, la Sociedad publicó una importante cantidad de música, en particular en 1970 una nueva edición ampliada del primer libro de melodías de la Sociedad, y en 1980 la edición facsímil del libro de melodías de Peacock , una importante fuente histórica. [7] Más recientemente, en 1997, coeditó con Julia Say un libro de las melodías de Billy Pigg , investigado por Adrian Schofield . [8]
En 2008 fue galardonado con la Insignia de Oro de la Sociedad Inglesa de Danza Folklórica y Canción . [9] Esta distinción se otorga a «aquellos que han hecho contribuciones únicas o sobresalientes al arte o la ciencia de la danza folklórica, la música o la canción; o aquellos que han prestado un servicio distinguido a los objetivos de la Sociedad a través de su contribución excepcional». Es el premio más alto que otorga la Sociedad. [10]
En mayo de 2010, la Northumbrian Pipers' Society celebró su larga y distinguida contribución a la gaita y a la Sociedad con un concierto en su honor en el King's Hall de la Universidad de Newcastle. Como era de esperar, la mayoría de los intérpretes tocaron gaitas fabricadas por el propio Colin Ross. [11]
Ross murió el 27 de mayo de 2019. [12]