Colin Mackenzie, primer conde de Seaforth (1596/97-1633), fue un jefe de clan de las Highlands y noble escocés , poseedor de vastas propiedades y riquezas.
Mackenzie, apodado "Ruadh" (es decir, "Rojo"), era el hijo mayor de Kenneth Mackenzie, primer señor Mackenzie de Kintail y su primera esposa, Ann, hija de George Ross de Balnagown . Los Mackenzie eran un clan de Ross-shire que había alcanzado prominencia en el siglo XV durante la desintegración del Señorío de las Islas .
Mackenzie tenía sólo 14 años cuando su padre murió en 1611, por lo que los territorios del clan fueron confiados a su tío, Sir Roderick Mackenzie de Coigach , el "Tutor de Kintail ". Tras la muerte de Lord Mackenzie, Neil Macleod y otros miembros de los Macleods de Lewis , a quienes Lord Mackenzie había sometido recientemente, se rebelaron en Lewis . Entre 1611 y 1616 se concedieron varias comisiones contra ellos al Tutor de Kintail, Colin Mackenzie de Killin , Murdo Mackenzie de Kernsary, Alexander Mackenzie de Coul y Kenneth Mackenze de Davochmaluag , mientras que los jefes vecinos (Donald Gorm Macdonald de Sleat , Roderick Macleod de Harris , Hugh Mackay de Farr y su hijo, y MacNeill de Barra ) tenían prohibido ayudar a los rebeldes. El propio Neil Macleod fue capturado y ejecutado en Edimburgo en abril de 1613, pero las turbulencias continuaron. Mediante una comisión especial del rey fechada el 14 de septiembre de 1614, los Mackenzie quedaron exentos, debido a su participación en Lewis, de participar en la resolución de una disputa entre dos facciones del clan Cameron (actuando como representantes del marqués de Huntly y el conde). de Argyll ). Una vez que finalmente estuvo bajo control, Lewis permaneció en posesión de los Mackenzies de Kintail hasta que fue vendido a Sir James Matheson en 1844.
A la muerte de Lord Mackenzie, sus propiedades se vieron muy afectadas como consecuencia de la disputa con el clan MacDonell de Glengarry y diversas dificultades y deudas familiares. El Tutor de Kintail completó el compromiso de las disputas con Glengarry que había iniciado Lord Mackenzie y se dedicó a los asuntos de su sobrino hasta tal punto que las propiedades fueron liberadas antes de que Colin alcanzara la mayoría de edad, dejándolo "dueño de una opulenta fortuna y de grandes superioridades [feudales]". En particular, adquirió la superioridad de Trotternish con la hereditaria Stewartry de la isla de Skye , y la superioridad de Raasay y otras islas. El Conde de Cromartie dijo: "Este Colin era una persona noble de dotes virtuosas, amado por todos los hombres buenos, especialmente por su Príncipe . Adquirió y estableció el derecho de superioridad de Moidart y Arisaig , el Capitán de las tierras de Clandonald , que su padre , Lord Kenneth, anteriormente reclamó el derecho a lograrlo, pero no vivió para lograrlo. Por lo tanto, todas las Tierras Altas y las Islas desde Ardnamurchan hasta Strathnaver eran propiedad de Mackenzie o estaban bajo su vasallaje, con algunas excepciones, y todo a su alrededor estaba ligado a su familia por. Lazos muy estrictos de amistad o vasallaje, que, así como engendraba respeto de muchos, generaba envidia en otros, especialmente en sus iguales.
Tal riqueza no fue fácil de adquirir: tanto el Tutor de Kintail como, a su debido tiempo, Colin fueron criticados por imponer altas entradas y alquileres a los inquilinos de Colin en Kintail y la Costa Oeste. De hecho, un proverbio gaélico de uso común decía: "Hay dos cosas peores que el Tutor de Kintail: las heladas en primavera y la niebla en los días de canícula ".
El favor de Mackenzie hacia el rey James, como lo menciona el conde de Cromartie, queda bien demostrado por su elevación en diciembre de 1623 al condado de Seaforth (el nombre del lago marino que divide a Lewis de Harris) y al vizcondado de Fortrose . [1] En su última visita a Londres (en la que el rey también lo felicitó por ser el mejor arquero de Gran Bretaña), a Mackenzie le molestó que el rey le dijera que una fuente anónima había puesto en duda su lealtad. Sin embargo, la confianza del rey en él aparentemente permaneció inquebrantable.
Mackenzie no aspiraba a la economía y gastó grandes sumas de dinero para asegurar su superioridad sobre Moidart y Arisaig en una disputa legal con el conde de Argyll. Amplió enormemente el castillo de Chanonry y también construyó el castillo de Brahan . El reverendo John Macrae (muerto en 1704) registró que "vivió la mayor parte de su tiempo en Chanonry en gran estado y magníficamente. Anualmente importaba sus vinos del continente y mantenía una reserva para sus vinos, cervezas y otros licores. con el cual reabastecía su flota en sus viajes alrededor de la costa oeste y el Lewis, cuando hacía un viaje circular cada año o al menos cada dos años alrededor de sus propias propiedades... Es apenas creíble qué concesión se hizo para su tabla de whisky escocés y Vinos franceses durante estos viajes entre su gente... He oído a mi abuelo, el señor Farquhar MacRa (entonces alguacil del castillo ) decir que el conde nunca llegaba a su casa con menos de 300 y, a veces, 500 hombres".
Mackenzie y su esposa tenían reputación de piedad personal. Iban anualmente a recibir la Santa Cena del reverendo Thomas Campbell, ministro de Carmichael, South Lanarkshire , y normalmente tenían más de un capellán en su casa. Mackenzie proporcionó a las iglesias de Lewis sin estar obligado a hacerlo, así como a las cinco iglesias de Kintail, Loch Alsh , Lochcarron , Lochbroom y Gairloch (de todas las cuales era mecenas), valiosos libros de Londres, las obras del últimos y mejores autores. También sentó las bases de una iglesia en Strathconan y Strathbran. Mortificó 4.000 merks para la Escuela Secundaria de Canonería, y tenía en mente realizar varias obras de piedad si su muerte no lo hubiera impedido.
Mackenzie se casó con Margaret Seton, la hija de Alexander Seton, primer conde de Dunfermline , Lord Canciller de Escocia . Su único hijo, Alejandro, murió de viruela en Chanonry el 3 de junio de 1629. Margarita era amiga íntima de su vecina, Ana Gordon, condesa de Moray . Margaret murió en Edimburgo el 20 de febrero de 1631, tras lo cual Mackenzie contrajo una enfermedad persistente que lo confinó a su habitación durante algún tiempo antes de su muerte. Murió en Chanonry el 15 de abril de 1633 y su hermano George le sucedió en su título y propiedades .
Le sobrevivieron dos hijas. Ana (m. 1705) se casó, primero, con Alexander Lindsay , más tarde primer conde de Balcarres , y, en segundo lugar, con Archibald Campbell , noveno conde de Argyll . Jean se casó, en primer lugar, con John Sinclair, maestro de Berriedale , y en segundo lugar, con Alexander Sutherland , primero con Lord Duffus .
Este artículo contiene texto de History of the Mackenzies (Inverness, 1894) de Alexander Mackenzie , que ya no tiene derechos de autor.