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Claire Tiltman era una joven de 16 años que fue asesinada el 18 de enero de 1993 en Greenhithe , Kent , Inglaterra. Su asesinato no se resolvió hasta 21 años después.
El 12 de diciembre de 2014, Colin Ash-Smith fue condenado a cadena perpetua con un mínimo de 21 años por el asesinato de la mujer. Ya había cumplido 18 años de cadena perpetua por otros dos apuñalamientos no mortales. [2]
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Claire Tiltman, una alumna de 11.º año de la escuela secundaria para niñas Dartford , tomó un atajo por un callejón para encontrarse con una amiga cerca de su casa en Greenhithe. A unos 100 pasos de una calle principal muy transitada, por un callejón, [4] fue apuñalada 49 veces en un ataque aparentemente aleatorio. [5] [6] En febrero de 2014, un hombre fue acusado del asesinato. El Servicio de Fiscalía de la Corona (CPS) dijo que tenía pruebas suficientes para procesar a Colin Ash-Smith, de 45 años. [7]
Ash-Smith había sido encarcelado de por vida en diciembre de 1996 por ataques con cuchillos en 1988 y 1995 a dos mujeres. [8] Había admitido haber apuñalado a las jóvenes y haberlas dejado por muertas, aunque ambas sobrevivieron. [9]
Mientras estuvo en la prisión de Wakefield , Ash-Smith le contó a un compañero de prisión (Stefen Dubois, cuyo verdadero nombre era Molliere) [10] que había sufrido un ataque en un paso de cebra y que la había “golpeado” y apuñalado varias veces. La confesión resultó crucial para llevarlo ante la justicia por el asesinato de Claire Tiltman [11] .
El 12 de diciembre de 2014, Colin Ash-Smith, que entonces tenía 46 años, fue encarcelado de por vida por asesinar a Claire Tiltman. Había sido interrogado por primera vez sobre su asesinato en 1995, el mismo año en que cometió el segundo de los dos apuñalamientos por los que fue condenado en 1996. Fue acusado el día en que la junta de libertad condicional debía considerar su liberación, después de haber cumplido 18 años de una sentencia de cadena perpetua por los dos ataques anteriores a mujeres. El juez Sweeney le dijo que pasaría un mínimo de 21 años tras las rejas . [12] [2] Varios amigos de la escuela de Claire estaban en la galería para escuchar la sentencia. [2] Después de su condena, los detectives tildaron a Ash-Smith de "pura maldad" y dijeron que nunca debería ser liberado. [10] Jaswant Narwal, fiscal jefe de la Corona de la CPS Sureste, calificó el caso como "uno de los casos más complejos" que la CPS Sureste ha tratado en los últimos años. [13]
En los años posteriores a su muerte, los padres de Tiltman, Clifford y Lin, hicieron llamamientos regulares a los medios de comunicación y al público para obtener información que condujera a una condena en los años posteriores a su asesinato. Sin embargo, ambos murieron antes de que Ash-Smith fuera acusada y condenada. Su madre murió en marzo de 2008 a la edad de 56 años, y su padre murió en septiembre de 2012 a la edad de 63 años, ambos de cáncer . No tuvieron otros hijos. Roger Tiltman, el hermano de Clifford, dijo que su hermano y su cuñada estaban atormentados por la culpa por su asesinato y que el estrés que les produjo los llevó a ambos a tumbas prematuras. En una declaración sobre el impacto de la víctima, su tío dijo: "El hecho de que la dejaran salir la noche de su muerte les causó un dolor enorme". [10]
Ash-Smith ya era un conocido delincuente violento y fue identificado por primera vez como sospechoso del asesinato de Claire Tiltman casi 20 años antes de que finalmente fuera condenado. [2] En diciembre de 1988, había intentado violar y asesinar a una joven madre en una cantera. En octubre de 1995, apuñaló a Charlotte Barnard, de 22 años, 14 veces, cerca de donde había matado a Claire casi tres años antes. [14] Negó haber atacado a Claire y había asistido al funeral de su víctima un mes después del asesinato con sus padres, concejales laboristas, vistiendo la misma chaqueta beige que había llevado la noche del asesinato. [10]
Colin Ash-Smith (nacido en 1968) era el único hijo de Aubrey y Diane Ash-Smith. [15] Tenía 24 años en el momento del asesinato de Tiltman, trabajaba localmente como lechero y aún vivía con sus padres en su casa de Swanscombe . Según la Fiscalía, Ash-Smith desarrolló un patrón después del asesinato y creó coartadas falsas en cuatro ocasiones, además de aumentar la ferocidad y la severidad de sus ataques. [13] Actualmente se encuentra encarcelado en HMP Durham . [16]
Su madre, Diane, fue concejala del Partido Laborista y luego alcaldesa . [14] [17] Ella le dijo a la policía que él la estaba llevando a su casa en el momento del ataque a Claire. [10] En 1997 dijo que ni ella, ni su esposo, ni su hijo habían tenido nada que ver con el asesinato de Claire.
Su padre, Aubrey, que murió en mayo de 2016, también había sido concejal del Partido Laborista, pero fue encarcelado durante 12 meses en 1997 por pervertir el curso de la justicia . Había destruido un cuchillo justo antes de que la policía registrara la casa familiar. Había admitido que hirvió, desmanteló y tiró un cuchillo para destruir pruebas. [2] A Colin se le negó una licencia de propósito especial para asistir al funeral de su padre después de que la noticia de que potencialmente se le podría permitir una liberación temporal para hacerlo fuera recibida con protestas públicas en las redes sociales . [16] En cambio, se le permitió enviar un tributo floral. [15]
En noviembre de 2015, Ash-Smith interpuso un recurso de apelación contra su condena alegando que el juez Sweeney había permitido erróneamente que se presentara ante el jurado material "gravemente perjudicial". Sin embargo, el juez Davis y otros dos jueces de apelación rechazaron el recurso . [18] [19]
La condena de Ash-Smith fue uno de los casos presentados en el documental de tres partes de BBC Four The Attorneys , que muestra el trabajo de la CPS y los procedimientos legales detrás de un procesamiento. [20] [21] El documental fue elogiado por Radio Times , así como por uno de los amigos de la escuela de Tiltman que había testificado en el juicio de Ash-Smith. [22] [23]
En 2018, se estrenó un documental sobre el caso de Tiltman como parte de la serie Murdertown de Crime + Investigation . El episodio, el segundo de la primera temporada, se tituló "Dartford". [1]