La Escuela de Oficiales de Escuadrón (SOS) es un curso de Educación Militar Profesional (PME) de 5,5 semanas de duración para capitanes de la Fuerza Aérea y la Fuerza Espacial de los EE. UU ., equivalentes civiles del Departamento de la Fuerza Aérea (DAFC) y oficiales internacionales. Cumple con el requisito de la Fuerza Aérea de los EE. UU. para la educación de desarrollo primario (PDE). [1] SOS tiene su base en la Base de la Fuerza Aérea Maxwell , Alabama, y la versión en residencia del curso se imparte allí. SOS es un elemento de la Universidad del Aire . [2]
SOS 2.0 Online se lanzó en 2017 y tarda aproximadamente 6 meses en completarse según los cursos requeridos.
A diferencia de los cursos más avanzados de la Universidad del Aire (por ejemplo, Air Command and Staff College y Air War College ), la asistencia "en residencia" a SOS no incluye a ningún oficial estadounidense de servicios hermanos, aunque esos oficiales son elegibles para tomar SOS a través de correspondencia o formatos de aprendizaje a distancia.
Los miembros de alto rango de la Patrulla Aérea Civil (CAP), la Patrulla Aérea Auxiliar Civil de los EE. UU., que tengan el rango de capitán o superior, tienen derecho a asistir a SOS. Los estudiantes oficiales de CAP pueden acceder al plan de estudios a través de la plataforma de aprendizaje a distancia de SOS. [3]
A partir de al menos la clase 21F (del 2 de agosto al 2 de septiembre de 2021), SOS ha regresado al aprendizaje presencial, después de haber ofrecido clases completamente virtuales debido a la pandemia de coronavirus. [4]
La Escuela de Oficiales de Escuadrón tiene sus orígenes en la Escuela Táctica del Cuerpo Aéreo , que se fundó en 1926 y cerró en 1946. Cuando la SOS se estableció en la Base de la Fuerza Aérea Maxwell en 1950, se convirtió en una rama del Colegio de Comando y Estado Mayor del Aire . El coronel Russell V. Ritchey, de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, fue el fundador de la SOS y su primer comandante. En 1959, la SOS se convirtió en una escuela independiente de la Universidad del Aire que reportaba directamente al comandante de la Universidad del Aire.
Originalmente establecido como un programa residencial de 12 semanas en la Base de la Fuerza Aérea Maxwell, SOS se acortó a un programa de 8 semanas a principios de la década de 1990 debido, en parte, a las presiones presupuestarias posteriores a la Guerra Fría .
En 1997, en un esfuerzo por emular el programa de la Escuela Básica (TBS) del Cuerpo de Marines de los EE. UU ., la Fuerza Aérea estableció el Curso Básico del Aire y el Espacio (ASBC) para todos los Subtenientes recién comisionados en la Fuerza Aérea Regular, la Reserva de la Fuerza Aérea y la Guardia Nacional Aérea , independientemente de la fuente de comisionamiento (por ejemplo, USAFA , AFROTC , OTS de la Fuerza Aérea , Academia de Ciencias Militares, comisión directa, etc.), graduando su primera clase de Subtenientes a principios de 1998. Simultáneamente con esta acción, la Fuerza Aérea acortó el plan de estudios de SOS en residencia a 5 semanas. ASBC compartió el Edificio 1403 en Maxwell AFB con SOS hasta que la construcción militar en Maxwell AFB luego expandió el espacio de aulas para ambas escuelas. En 2000, tanto ASBC como SOS se fusionaron para formar un Colegio de Oficiales de Escuadrón (SOC) integrado, con ambas escuelas compartiendo una dirección de plan de estudios común y personal de apoyo a la misión.
La misión del SOC cambió nuevamente en 2011 con una decisión de la Fuerza Aérea de eliminar el ASBC, extender el SOS de 5 a 8 semanas, cambiar el nombre del SOC nuevamente a SOS y buscar la oportunidad de asistencia de residentes del 100 % del SOS para todos los capitanes de la Línea de la Fuerza Aérea. [2] En 2017, el programa se simplificó nuevamente a su duración actual de 6,5 semanas.
Desde su activación, la Escuela de Oficiales de Escuadrón ha recibido los siguientes premios y reconocimientos: [5]
Premio a la unidad destacada de la Fuerza Aérea (cuatro veces)
Premio a la Excelencia Organizacional de la Fuerza Aérea (diez veces)
Algunas universidades y colegios universitarios reconocen a los graduados de la Escuela de Oficiales de Escuadrón con créditos de transferencia de nivel de posgrado. Algunos de estos programas incluyen: